— Если это было бы так просто… А я не хочу начинать очередную «новую» жизнь, убегая от демонов, грехов и нарушенных обещаний из прошлого.

— Так и не хотите принять тот факт, что в жизни человеку может перепасть частичка счастья задаром, да? — понимая, что не удержит его, всё же спросила Сильвер. — Та самая, которой достаточно, чтобы прожить жизнь свою будучи…

— Я уже итак слишком много таких получил. А так ничего с ними и не сделал, — не побоялся ответить Кавасаки, сделав жест, словно выпускает что-то из рук, позволяя ветру унести прочь. — Мы еще встретимся, я обещаю.

— Если ей будет уже не наплевать, ха! — вставил-таки гадость демон.

— «А это уже и не важно. Мне достаточно и этого момента…»

***

Он провёл весь новый день до вечера ища, куда бы мог запрятаться тот недобитый рогач. И собираясь с силами, если придется сражаться с ним в человеческой форме.

— Учти, в следующий раз я себя так грубо прервать не позволю! — пригрозил по этому поводу демон.

Ино обошел заново все те же места, что исследовал на Четвёртом до этого, а также закончил обход обретших после праздника внезапную новую жизнь прежде заброшенных и покинутых святилищ на круге. Его снова мучили тревожность и усталость, лишь возросшие после небольшой вынужденной передышки. Всюду вместо твари Хаоса ему виднелись Покорители, что могли выследить и нанести удар в любой момент. Конечно, такой, как тот копейщик, которого ему довелось встретить ранее, ударом в спину его бы не убил, но с ним и в честном бою воссоединяться не хотелось. Также его пугало и то, что рогатый до этого сожравший немало Покорителей и заблудших в окраинах, теперь просто сменил диету и нападал уже на местных. Чего он позволить ему никак не мог.

— Опять ты выдохся? Знаешь, до того, как поговорил с этой девкой, ты мог куда чаще себя пересиливать и продолжать. А теперь совсем раскис. Разве должно было произойти не наоборот? — корил его демон в голове.

— Я… — хотел было что-то ответить Ино, но вдруг заметил проходящую фигуру в точности похожую на ту, что он мельком успел заметить у прилавка Юно.

А по схожему цвету волос, внешнему виду и собственным предположениям решил, что заприметил отца Сильвер. Которого совсем забыл отблагодарить. Нырнув в толпу на улице, он потерял его, но после снова заметил, сворачивающим в отдаленный переулок. Который оказался куда длиннее, чем Кавасаки ранее предполагал. Да еще и сужался по ходу, создавая неприятное чувство, зажимая меж стен соседних зданий. Благо, за ним скрывалась небольшая площадка, окруженная жилыми зданиями, в квартирах которых огни погасли, знаменуя приход ночи и продолжение торжества. А на площадке никого. И даже звука того, чтобы престарелый блондин, за которым Ино следовал, куда-то вошёл до попаданца не донеслось.

— Не меня ищешь? — зато донеслось нечто другое.

Вместе с пронзающим его грудь со спину костяным лезвием.

Признаться честно, пускай отправка Лина на Четвёртый круг была вызвана сугубо рабочей необходимостью, и так он к ней относиться и желал, но… Но ведь до этого он почти и не бывал на других кругах, кроме родного. Ибо в закрытой Академии будущих Покорителей было полно пространства. Закрытого, порой мрачного и узкого. И люди вокруг него там были такими же — замкнутыми, постоянно замученными и сугубо целеустремлёнными. Никаких послаблений, развлечений или групповых активностей, что не входили бы в программу. Оказавшись «на воле» после 5 лет интенсивного обучения, было невероятно приятно вдохнуть свежий воздух, позабыть о Хаосе внутри и немного расслабиться даже.

Но потом он попал в местное отделение Первого и всё как завертелось. И начальник чудной и старшой ничем не лучше. Конечно, глупо было надеяться, что его как маленького за ручку водить будут. Но в Академии отношение было именно такое. А всё из-за его травмы, не дающей нормально использовать Хаос внутри. Из-за этого он выбивался. И пускай изменённое расписание остальные ученики могли адекватно воспринять. То вот от изменившегося на более «расслабленный» настроя их «воротило». Ему вообще еще повезло, что разрешили продолжить службу, а не запихали куда в недра Бюро на непыльную должность. И он должен быть… благодарен?

— Ох, как же это всё выматывает… — поглощая один за другим сладкие шарики на палочке, сетовал на жизнь Форвард, предавшись праздному настрою, царящему вокруг.

Расслабляться сейчас казалось несусветной глупостью, так как пускай вероятность нахождения отслеживаемого ими попаданца на Четвёртом была малой, но не нулевой. Однако сидеть и постоянно от этого трястись он устал еще часа два назад.

— «Чувствовать Хаос… Вот же удивил меня тогда этот Линварт! — рассуждал Лин. — Благо, удивил с хорошей стороны».

И всё же бездельничать и игнорировать свои прямые обязанности новичок не собирался изначально. Просто ему нужно было еще немного времени, дабы дать успокоиться энергии души, которую он вновь выпустил недавно наружу. Нет, никакой твари ему по пути не встретилось. Лин вообще добрался сюда благодаря специальной лифтовой платформе, курсирующей меж кругами. А после одного, запомнившегося своей трагичностью случая, оберегать такие стали очень тщательно. Но не в этом суть.

— Да уж, задачка от этого Дэя кажется почти невозможной… — вздохнув, поднялся с места Форвард, заново разминая тело. — Но так всегда и всем кажется после первой попытки в почти любом деле. Главное же, как говорили в Академии — не сдаваться! Хотя постойте-ка, мне же как раз говорили… Ха, да неважно!

Лин снова попытался «нащупать» внутри себя не только три единицы Хаоса, но и две единицы души, что постоянно невольно выпускал, стоило ему переволноваться при Покорении. А потому он решил в них как следует вцепиться.

— Но так и Хаос не идет, ибо тупая моя башка не может сразу полноценно сфокусироваться на двух задачах! — перейдя на опустевшую улицу, по соседству с фестивальной, начал снова тренироваться Форвард.

Только вместо этого его так и отвлекала чарующая картина огней над мрачными крышами вокруг. Было такое ощущение, словно весь свет в Четвёртом погас, и осталась только тоненькая алая полоска, проходящая через весь город. И она, как река жизни, привлекала к себе все души вокруг. Находясь во тьме, будто невозможно было избежать этого притяжения. А ведь особо религиозным Лин никогда не был. Просто понимал, что подобная красота всех этих святых празднеств и ритуалов притягивала к вере ничем не меньше догматов Храма.

Однако тут всё его тело вздрогнуло. И то была не боль от Покорения. Нет, это было то самое чувство, о котором говорил Брэйк. И оно лишь нарастало. Становилось таким четким, что и встроенного в телефон сканера было не нужно, чтобы уловить, какими объемами Хаоса ворочали близ Форварда. А способны на такое могли быть лишь…

— Попаданец и его новая жертва! — тут же всё понял Лин и поспешил набрать сразу Линварта и Лайта.

***

Только вот, кто, на самом деле, был жертвой из пары, схватившейся в смертельном танце близ лишенных света окраин? Перед глазами Ино вновь всплыли те противные окошки интерфейса, горящие красным, от которых он поспешил избавиться еще когда только оказался в этом мире. Почему именно так подобные ему должны воспринимать этот мир ни он, ни «мудрец близ коронованного древа» не понимали. Потому Кавасаки намеренно отказался от подобной причуды, сводящей всю его новую жизнь в подобие игры, которые уже успели осточертеть ему в прошлом. Ибо обрывки воспоминаний с ними связанные вызывали тошноту. А эти всплывающие окна её лишь усугубляли.

Только вот сейчас он рисковал извергнуть из себя все внутренние органы, ибо с нанесённой тварью раной не мог справиться даже демонический доспех. С той болью, что она приносила и усталостью, что следовала за ней. Кавасаки не мог даже разобрать, что написано на этих дурных окошках, которые тут же моментально пытался закрыть. Но они лишь убегали в сторону, затуманивая обзор всё сильнее. Или же это было уже не из-за них?