— О-никс! О-никс! — неожиданно поддержала его трибуна техномантов. — О-никс!

Они вскинули вверх руки и дергали ими вверх и вниз в такт своим словам. Это выглядело так, словно черное штормовое море шло неровными волнами… Это было красиво. И очень непривычно, в первую очередь для самих техномантов.

— Да! — Лена Коленова налетела на меня, как ураган, обняла меня, прижала к себе и тихо запищала от восторга.

— Хорош! Вот это бросок! — вторил ей Романов, подъезжая тоже и отвешивая дружеского леща по спине. — Я в тебе и не сомневался!

— Все молодцы! — улыбнулся я, слегка от отстраняя Лену и беря ее за руку. — А ну-ка все взялись за руки!

Не возражая, техноманты взялись за руки и развернулись к трибуне своего факультета.

— Три-четыре! — скомандовал я, и мы подняли руки вверх, громко закричав:

— Техноманты!

— Техноманты! — подхватила черная трибуна, и раздались громкие аплодисменты.

— Это потрясающе! Это невероятно! — орал в микрофон Журавлев. — Кто-нибудь, ущипните меня, потому что мне кажется, я сплю! Ай, черт, да я же шутил!.. Кто это сделал⁈ Признавайтесь, кто меня ущипнул⁈

После матча я сдал форму в стирку, а сам пошел в спальню и принял душ. Все тело гудело, как после хорошей тренировки, но это было приятное ощущение. Я снова чувствовал себя живым, полным энергии и готовым к любым действиям.

Когда после душа я оделся и вышел в гостиную, меня уже ждали. Целая толпа первокурсников дружно закричала и начала хлопать в ладоши, как только я появился. Только обиженных структурников не было видно в этой толпе, но Дима и Ада, как настоящие друзья, стояли в первых рядах и кричали громче всех.

Хотя нет, громче всех кричал Паша Красс.

— Ну что⁈ — Дима хлопнул меня по спине, когда все немного успокоились. — Как насчет отпраздновать первую победу Оникса и техномантов? Давно пора посидеть и поговорить по душам, все дела!

— Где? — усмехнулся я. — В Общем зале, что ли? За обедом или ужином?

— Эй, какой общий зал? — возмутился Дима. — В общем зале тебе максимум кефир дадут, или айран. Я говорю о нормальных посиделках!

— Предлагаешь собраться в гостиной? — я все еще не понимал, к чему он клонит.

— Да чтоб тебя… Сегодня же суббота! Конец недели!

— Ага, и? — я вопросительно поднял бровь.

— Так выходной же! Свободный день! Мы можем спокойно собраться и отправиться в Смекалинск! Где еще можно нормально отпраздновать твою первую победу, если не там⁈

Смекалинск никогда не был большим городом. В настоящее время в нем жило всего около пятидесяти тысяч человек, и некоторые злые языки даже говорили, что он не заслуживает звания города — маленький слишком. Но его все равно так называли, потому что по экономическим показателям он не подходил под определение села или деревни.

А все дело в том, что Смекалинск появился, жил и развивался рядом с единственным в России учебным заведением, которое готовит профессиональных магов, способных сражаться с разломными тварями. Говоря проще — тех, у кого водятся денежки, причем немалые.

Уже никто не вспомнит, когда и кому конкретно пришла в голову эта гениальная мысль, но она стала основой для появления Смекалинска. Мысль была так же гениальна, как и проста — будущим магам тоже нужно где-то отдыхать. А если им отдыхать негде, то надо создать такое место. Поэтому на перекрестке дорог, в нескольких километрах от Урмадана, сначала появился одинокий кабак, который очень скоро превратился в постоялый двор. Прошло совсем немного времени, а он уже превратился в целый жилой квартал! А спустя пятьдесят лет город изменился так, что даже его основатель, которого никто, увы, не запомнил, не узнал бы его. Вот забавно — кто именно основал городок, никто уже не помнил, но назвали его именно в честь экономической смекалки этого человека.

Смекалинск даже сейчас оставался городом, который жил лишь благодаря молодым магам и их состояниям. Дети аристократов с удовольствием проводили выходные здесь, тратя деньги и поддерживая город на плаву. Поэтому неудивительно, что в Смекалинске было много баров, ресторанов, магазинов, кинотеатров и гостиниц, которые с радостью принимали чужие деньги. Конечно, на такой почве появилась и преступность, но бандиты и воры старались не высовываться, ведя себя довольно тихо. Их заведения обычно не имели вывесок, а внутри все знали друг друга по местным прозвищам. Потому что если будешь сильно активно бычить на магов, можно легко получить и огненный шар в лицо или там сваренные вкрутую мозги в черепушке.

Это все мне рассказал Дима зато недолго время, что мы топали от Урмадана до Смекалинска. Оказалось, что по выходным дням в университете не просто нет занятий — у студентов вообще свободные дни, которые они вольны проводить как пожелают. Кто-то делает домашние задания, если не успел на неделе, кто-то занимается какими-то другими молодыми делами, а кто-то отправляется в Смекалинск, который находится всего в двадцати минутах пешком по удобной дорожке, уложенной крупной плиткой. Все для людей!

Даже можно было доехать до городка на такси, которые целой стаей паслись возле ворот Урмадана прямо с самого утра, но мне хотелось прогуляться. Я хотел посмотреть на окрестности Урмадан и заодно — проверить, не попытается ли кошкоглазая напасть на меня за пределами университета.

Паша и Дима сразу согласились пройтись пешком, а вот Ада немного поморщилась, но тоже в итоге согласилась.

— Только потому, что ты сегодня победитель! — сказала она, грозя мне пальцем.

— А ты разве не должна быть на меня в обиде за это? — улыбнулся я. — Разве нет? Твой факультет же проиграл.

— Не мой факультет, а команда моего факультета! Это большая разница! — Ада подняла палец. — И мне на ваш аэробол все равно! Если бы за проигрыш сняли баллы, тогда да, но их не сняли. А то, что эти баллы получили вы — я за вас только порадоваться могу!

— Мы получили баллы? — удивился я.

— Ты не знал? — Паша тоже удивился моему удивлению. — Победа в матче приносит факультету сразу пятьдесят очков. Так что мы сегодня не просто победили, ты нас буквально подтолкнул к кубку факультетов на добрый километр ближе!

— То ли еще будет! — я тоже поднял палец, как Ада — Ты даже не представляешь, какие еще победы нас ожидают! Ладно, идем уже, а то до вечера проболтаем!

Мы вышли из Урмадана пешком. Я взял с собой пистолет, кошелек и немного манолита на всякий случай. В местах, где могут быть преступники, могут быть и скупщики всякого… такого, что лучше не светить в официальных магазинах и людных местах. И манолит отлично подходил под эту категорию.

Все мое имущество поместилось в небольшую сумку, которую я купил еще вместе с одеждой. Я закрепил ее на поясе, и мы отправились в путь.

Погода была отличной для прогулки. После дождей земля напиталась влагой, и растения радовали глаз свежей зеленью, укрывающей нас от палящего солнца плотным зеленым зонтиком. Мы шли по дорожке и весело обсуждали мой первый матч. Ада и Дима общались с Пашей как с равным, и им совершенно не важно было, что он простолюдин, или техномант. Хорошие у меня друзья все-таки, ничего не скажешь.

Наконец, мы добрались до Смекалинска. Табличка на дереве и невысокий забор с калиткой красноречиво говорили о том, что мы вошли в город. Он был небольшой, с домами не выше пяти этажей и такими широкими улицами, словно тут ездят не на автомобилях, а как минимум на танках. Кстати, машин тут как раз было мало, в основном люди ходили пешком, и среди них я заметил несколько студентов Урмадана. Некоторые из них даже не сняли свою учебную форму и сверкали цветами своих факультетов.

Но еще ярче, чем форма студентов, сверкали многочисленные вывески. Неоном, позолотой, блестками — каждая из них пыталась перещеголять соседок и привлечь внимание именно к себе. Бары, кинотеатры, кафешки, магазины, прокаты того и сего, клубы, что-то еще… Вокруг было так много вывесок и логотипов, что даже солнце померкло перед их объединенным светом.