Дух не обратил на новую знакомую совершенно никакого внимания. У него сейчас были дела поважнее. Он наклонился, выдрал зуб у наглого мертвяк и деловито пробурчал:

— Как любит говаривать ваш Пётр Дарович: «Долг платежом красен»!

— Ой, а подари мне его клычок, Негостай! — восторженно хлопая ресничками, промурлыкала зеленоглазая паразитка, подкрадываясь к новой симпатии.

— Зачем он тебе? — в прозвучавшем голосе было столько удивления, что феегоргона соизволила ответить.

— Я — фея. Хочешь что-нибудь красивое или полезное из него для тебя сделаю?

— Да не надо ничего. Всё у нас и так есть.

— А давай амулет сделаю, чтобы никто не смог больше запереть вас с тёткой и заставить делать что-то против вашей воли?

— Забавная ты, Лира. Ну, давай, заколдуй зубик. Раз уж так неймётся. Хотя, может, и для нойда что-нибудь толковое придумаешь, а то что-то скучно в последнее время стало. Ничего весёлого не происходит.

Рыжая головная боль полковника Морса критически осмотрела пленника. Потом задумалась и наморщила лобик от усердия. Ей хотелось придумать что-то такое, чтобы поразить черноглазого задаваку до глубины души. Оставалось найти ответ на вопрос: как половчее уесть незваного гостя на радость ведьмочке и духу-охраннику.

— Аха! — восторженно завопила она, подскочила к пленному нойду, и щёлкнула его по длинноватому носу.

В глазах равка тут же разбушевалась такая буря ярости, что даже Негостай довольно рассмеялся и вопросительно посмотрел на неугомонную ученицу Талеи. Он уже предчувствовал, что мало сейчас пленнику не покажется.

Феечка осторожно выдрала обрывок рубашки из окостеневших пальцев живого мертвеца. Ему совсем не было места в мире живых. Повертела в длинных пальчиках кусочек тонкого льняного полотна. Потом протянула узкую ладошку и многозначительно посмотрела на Негостая.

Пожав плечами, дух-хранитель вложил желтоватый клычок в руку подруги Иветты и насмешливо посмотрел на цветочную феечку. Его забавляло, что рыжая девица из кожи вон лезла лишь бы понравиться новому знакомому.

Негостай, лукаво сверкнув хитрыми чёрными глазами, озвучил ответ на вопрос, который Лира так и не решилась произнести вслух:

— Если нойд не вернёт себе вырванный зуб до конца полярного лета, то полностью утратит свою волшебную силу.

— Уверяю тебя, он его ни в жизнь не найдёт! Так припрячу, что никто и не почует! Даже если в упор смотреть будет!

Гордо раздувшись от осознания собственной неповторимости, рыжая девчонка гордо испарилась вместе с трофеем. Пленённый колдун только и мог, что гневно сверкать бешеными угольками глаз. Он всё также возвышался неподвижной статуей в комнате Виктора. Племянник сейды вскоре ретировался. Он пообещал запереть пленника где-нибудь так, что тот не скоро смог вернуться в мир живых и снова приняться творить злые дела.

Лира, сжимая в кулачке камень и острый осколок чёрного цвета, чем-то похожий на стекло, осторожно кралась в сторону хранилища. Именно тут Юпитер и Юнона хранили наиболее ценные и могущественные из волшебных предметов, артефактов и амулетов. Она не знала лучшего места, где можно было спрятать эти опасные не только для обеих её подруг предметы.

Особенно страшен был «нож». Именно он и запирал сейду внутри неприметного с виду булыжника. В результате хранительница лишалась возможности оберегать земли, которые ей доверили духи предков тех, чьи семьи веками жили в заполярных краях.

Мысли девчонки скакали испуганными тушканчиками. Ведь она прекрасно понимала, какой будет скандал, если кто-нибудь застукает её в запретных даже для небожителей мрачных коридорах. Впрочем, деваться им некуда. Поэтому Лира тяжело вздохнула. Потом девушка пробормотала заклинание, призывающее удачу, и заскользила дальше. Она старалась, чтобы движения выходили совершенно бесшумными.

Решила просто не заморачиваться с замками и дверями. Такие на них были наложены мощные охранные заклинания. Вместо этого рыжеволосая интриганка просто просочилась сквозь стену. Потом помощью чар опорожнила сундук с драгоценностями, положила на самое дно свою бесценную ношу. После чего вернула всё, как было. Захлопнуть окованную потемневшим от времени серебром крышку было делом пары минут.

Тем же путём ученица Талеи вернулась в коридор и шустрой тенью заскользила в сторону выхода. Лира искренне надеялась, что никто не заметит, какой страшный проступок она совершила совсем недавно.

Тут на плечо Лиры опустилась ледяная рука, но принадлежала она явно не ларву или ламию. Им сюда заходить было смертельно опасно. Всего через мгновение раздался пришепётывающий мужской голос:

— Где ключ и камень? Мне нужна сейда!

— Совсем с ума сошёл? — рассерженной кошкой зашипела цветочная феечка и выпустила на волю неукротимую и буйную растительную магию.

Чего никак не ожидал невысокий кряжистый старик с космами седых, явно давно нечёсаных волос, и безумно горящими чёрными глазами, что молоденькая девчонка одолеет его без проблем. Как он умудрился выпутаться из заклятий Иветты и удрать от Негостая, так и осталось секретом. Из мраморных стен начали стремительно расти стебли плетистых роз. Они, точно живые змеи, упаковали наглеца в плотный свёрток.

Пока ученица Талеи раздумывала, чем бы усилить результат, и что потом сделать с нежданным подарочком с Терского берега, раздались лёгкие шаги. Через мгновение недовольный голос Юпитера разлился в полумраке коридора. В нём ярилась буря, и слышались раскаты грома. Они заставили обоих нарушителей спокойствия непроизвольно вздрогнуть:

— Лира, мне показалось, что в прошлый раз ты меня прекрасно поняла! Сюда не позволено ходить никому, кроме меня и Юноны! Даже небожителям! Глупая девчонка! Тут хранятся такие артефакты, что и воспоминаний об одной бедовой авантюристке могут не оставить!

Серо-стальные глаза гневно смотрели из-под шапки смоляных волос. Ледяной взгляд не обещал феегоргоне ничего хорошего на ближайшие пару столетий.

— Зевс, мне пришлось нарушить запрет! — рыжеволосая забияка заставила колючие стебли чуть распахнуться, являя взгляду Отца Богов мёртвого колдуна. — Вот ему точно нет места в вашем хранилище артефактов! Это тот самый гад, из-за кого у верховной жрицы фурий Иветты теперь такие неприятности, что справиться с ними она сама, вряд ли, сможет!

Незваный гость тут же решил воспользоваться тем, что видит врага и сможет выпустить на волю одно из заковыристых проклятий. Равк что-то забормотал на своём языке, торопясь успеть до того, как его лишат этого шанса отомстить за унижение. Впрочем, Юпитер не стал ждать, когда наглый лазутчик закончит свою тарабарщину и метнул в него пучок ослепительных молний.

— Бесполезно, господин мой! — с печалью в голосе выдохнула головная боль инспектора Морса. — Он уже и так мёртв. Примерно пару столетий. Только, как колдун, часто приходит в мир живых. По ночам этот паразит пожирает любого, до кого успевает добраться, пока не наступит утро. А там, где он живёт, полгода — Полярная ночь, два месяца — Полярный день, и четыре месяца, как у всех.

— Тогда я просто превращу его в горсть праха и развею, чтобы и следов не осталось! Никому не позволено так нагло себя вести в моих владениях!

Поняв, что на этот раз дела могут пойти совсем уж туго, интриган решил поскорее вернуться в собственную вежу. Мёртвый нойд запоздало понял, что на этот раз столкнулся с врагом, который точно оказался ему не по зубам.

— Отдай мне камень и ключ от убежища сейды, наглая девчонка! До этой твоей Иветты я ещё доберусь! Выгахке будет вынуждена помочь мне! Ведь на ней слишком большой долг! Глупый Тала поплатится за то, что спутал мне все карты! Сначала я, уничтожу ведьму и стану новым нойдом! Потом у меня достанет сил поквитаться со всеми! Даже с этим твоим Зевсом тоже! — потом он медленно растаял в воздухе.

— Откуда приходит этот наглец? — небожитель впервые столкнулся с незнакомыми чарами, принцип их работы поставил его в тупик.