Несколько секунд в инженерном было темно, и единственный свет давали полосы аварийного освещения, когда Митчелл услышал как по интеркому голос Квадара прервал вереницу проклятий его охранника. Услышав, как хозяин произносит его имя, клингон прекратил ругаться и поднял глаза.

– Это Чи’ра, – ответил он. – Что случилось, мой лорд?

– Капитан Федерации нашел способ навредить нам на расстоянии, – сказал ему Квадар с ноткой горечи. – Но мы не будем просто сидеть и не позволим им одолеть нас без борьбы. Мы заставим их пожалеть о том, что они попытались нас остановить.

Охранник уставился на своего пленника.

– Мне начать, уничтожив того, за кем вы послали меня наблюдать?

М’тачтар поднял оружие на уровен лица Митчелла. Навигатор не дрогнул.

– Нет, – ответил Квадар. – Не убивай его, Чи’ра. Доставь его в грузовой отсек, в котором он был раньше, и сообщи мне когда прибудете на место. Потом я дам тебе дальнейшие инструкции.

Охранник кивнул, все еще буравя человека взглядом.

– Как пожелаете, мой лорд. – Но он не опустил оружия. – Двигай, – выплюнул он, указывая на выход кивком косматой головы.

Митчелл сделал так как ему было сказано. И все-таки он не чувствовал благодарности за свое спасение – не теперь, когда его вероятно ждало нечто худшее, чем быстрый выстрел фазера.

Кирк поднялся на платформу клингонского транспортера и посмотрел, как осталная часть его команды собирается вокруг него.

– Хорошо, – сказал он, перепроверяя заряд на своем дисрапторе. – Слушайте внимательно, потому что сомневаюсь, что у меня будет возможность повторить это еще раз.

Это была не более чем правда. Капитану и так предоставили совсем немного времени, и сборы абордажной команды заняли несколько драгоценных минут.

– Наша миссия, – продолжил он, – состоит в том, чтобы транспортироваться на «Энтерпрайз», определить местонахождение М’тачтар, изолировать их, и как можно быстрее вывести из строя. Если это означает убить их, я это переживу, но это крайняя мера. Всем понятно?

– Договорились! – сказал ему Олден.

Спок кивнул.

– Принято.

– Да, сэр, – ответил Кайл.

– Я с вами, сэр, – сказал Келсо.

Остался последний член его команды. Фелана закончила обследовать свое переносное сенсорное устройство, потом подняла взгляд и посмотрела на Кирка.

– Готова прыгнуть, – с мрачной улыбкой ответила андорианка.

Другие возможно и не почувствовали скрытого смысла в ее ответе, но капитан почувствовал. И приняв его, он не смог сдержать улыбки. Потом он повернулся к клингону, стоящему за автономной консолью в противоположном конце комнаты.

– Заряжайте, – сказал он.

Платформа транспортатора засветилась спиралями зеленой энергии, которая постепенно окутала их изумрудным блеском. И прежде чем Кирк успел сделать вдох, он очутился в темном, но знакомом месте.

Прямо там, где он и остальные предполагали очутиться , сказал себе капитан. В мрачном, осещенном аварийными огнями, лазарете «Энтерпрайза». Все-таки это было последнее место, в котором можно было бы обнаружить М’тачтар. Такие выносливые существа не были склонны слишком часто раниться. А даже если бы и поранились, их клингонское мужество не позволяло бы им использовать это место.

И все же несмотря на это Кирк не стал даже шептать, пока он и его люди не проверили это место. Наконец, удовлетворенный тем, что их прибытие прошло необнаруженным, он проследовал к скользящим дверям.

Его переносной сенсор сообщил ему, что в коридоре никого нет. Это означало, что они могли беспрепятственно добраться до ближайшей трубы Джефри, которая находилась всего в нескольких дюжинах метров от них.

Когда они дошли до дюраниевой лестницы, капитан взобрался на нее, пока не добрался до люка, ведущего в трубу и распахнул его. Потом он заполз внутрь; остальные последовали за ним, а Кайл закрыл люк.

Труба была длинной и тесной благодаря трубопроводам и мерцающим схемам, которые покрывали внутренние стены подобно инопланетному грибку. Обычно здесь было шумно от звука двигателей, но теперь здесь было волнующе тихо. Кирк проделывал свой путь на локтях и коленях, держа в одной руке дисраптор, а в другой клингонский сенсор.

Турболифт был намного удобнее, размышлял он. Но при действии на корабле аварийной мощности работало относительно немного лдифтов, а он не хотел рисковать столкновением с М’тачтар раньше, чем успеет к нему подготовиться.

Дорога до нужной палубы заняла несколько минут. Когда они туда добрались, капитан открыл выходной люк и выглянул в коридор. Он был освещен только мягким голубоватым светом аварийного освещения, но казалось был свободен в обоих направлениях.

Выскользнув из трубы, он ухватился за лестницу и спустился, затем проследил, как остальная часть его команды сделала тоже самое. Когда все они присоединились к нему, он снова пошел вперед.

Кирк выбрал в качестве их первой цели резервную контрольную комнату, потому что казалось вероятным, что там будет один из М’тачтар – особенно во время технического сбоя на всем корабле. Как оказалось он угадал. По крайней мере именно это сообщил ему переносной сенсор, когда он приблизился к двойным оранжевым дверям.

Капитан жестом велел остальным собраться вокруг него и сказал Фелане, что он хочет, чтобы она сделала. Как только он убедился, что она все поняла, он и остальная часть команды отошли под защиту ближайшего пересечения.

Они видели, как андорианка спрятала дисраптор и переносное сенсорное устройство, которое она получила от клингонов Канга. Потом она приблизилась к дверям резервной ккоторое она получила от клингонов Канга.ли под прикрытие онтрольной комнаты настолько, чтобы заставить двери открыться.

С того места где он стоял скрытый переборкой, Кирк не мог видеть, что происходило в диспетчерской. Все что он мог видеть, так это Феланау, стоящую на пороге и озирающуюся по сторонам.

Потом он услышал изнутри гортанный оклик и увидел как развернулась андорианка, словно ее застали врасплох. Остановившись ровно настолько, чтобы убедиться, что ее противник бросился в погоню, оно выбежала в коридор.