Перед входом в Академию их встретили деканы и преподаватели. Все мужчины, среди них были довольно молодые и симпатичные. У большинства девочек сразу же загорелись глаза.

Декан факультета боевой магии вышел и произнёс короткую приветственную речь:

– Добро пожаловать в Академию Крылатого Пламени. Я магистр Эйдан Тенебрис. Чтобы вас долго не задерживать, все вы устали с дороги, скажу, что у нас есть пять факультетов: боевой магии, лекарского дела, алхимии, чаротворчества и общей магии. Скоро начнутся распределительные экзамены, и каждого определят по его способностям. Старшекурсники должны были ознакомить всех с правилами Академии. Сейчас вас проводят в общежитие и заселят в комнаты. Остальное расскажут после ужина. Пока отдыхайте.

Он открыл ворота. Деканы отошли в сторону и смотрели на проходящих мимо студентов.

Ирмина явно торопилась, и её ноги подгибались, руками то и дело пыталась удержать равновесие.

– Да… тяжело, наверное, на таких-то каблуках, – хихикнула Миля.

Девушки шли сзади и с наслаждением смотрели на мучения новой знакомой.

Дальше случилось непредвиденное. Провалившись в очередной раз в щель каблуком, Ирмина всё-таки подвернула ногу и полетела прямиком в объятия декана Тенебриса, который явно этого не ожидал, и только натренированные годами рефлексы помогли поймать падающую девушку. Чтобы сохранить равновесие, Ирмина замахала руками, её сумка открылась и на Тенебриса вывалился… ворох кружевного белья. Декан и студентка замерли. На правом плече магистра, как особые погоны, висели премилые трусики, а на руках – покрасневшая Ланарит. Вокруг пары расцвело целое поле разноцветного нижнего белья.

– Хорошее начало, – не сдерживая смеха, сказала Айра.

– Надо взять на вооружение, – кивнула Миля. – Будем закидывать врагов трусиками Ирмины. Их количества как раз хватит на небольшую войну.

Держать себя в руках было сложно, поэтому, пройдя мимо, девчонки в голос расхохотались. Вивиан немного сбавила шаг и обернулась

– Простите, – промямлила Ирмина.

Магистр вздохнул. Поставил её на ноги и, сняв с себя кружевную тряпицу, подал девушке:

– Я думаю, это ваше.

– Спасибо, – тихо ответила студентка.

Румянец на щеках стал ярче её волос. Она начала торопливо собирать разбросанные вещи, уже готовая разрыдаться.

Вивиан предложила новым подругам вернуться и помочь. Вместе они собрали одежду и довели ковыляющую Ирмину до входа.

Они столпились в большом холле. Напротив стояли старшекурсники со списками. Называли имена и раздавали ключи от комнат.

– Вивиан Эшберд, Ирмина Ланарит, Мильна Элвуд, Айра Эмберфолл, – услышали они свои имена.

Девушки подошли.

– Четвёртый блок.

– Я что… буду жить не одна?! – воскликнула Ирмина.

– У нас все студенты распределяются по четыре человека, – спокойно ответил парень.

– Но я так не могу! Я же…

– Да пошли уже, принцесса. – Миля схватила сопротивляющуюся Ирмину за локоть.

– Подождите… я же…

Но старшекурсники уже занялись другими студентами.

Девушки подошли к двери.

– Я не буду с вами жить! – насупилась Ирмина.

– Как пожелаешь. Можешь ночевать в коридоре. – Миля пожала плечами и провернула ключ.

Гостиная была просторная. По центру диван и большой стол. Ещё несколько дверей.

– У нас, у каждой по комнате! – обрадовалась Айра, убегая в свою.

Вивиан проследовала в соседнюю. Ничего лишнего: кровать, стол, стул и шкаф.

– А ванная ничё так, – услышала она голос Мили и пошла посмотреть.

Действительно, большая белая ванна на бежевом кафеле, много полочек сверху, раковина, зеркало почти на полстены, туалет. Даже четыре фена лежали и полотенца.

– Согласна, могло быть намного хуже. – В ванную заглянула Ирмина.

Постучали. Вивиан пошла открывать. Старшекурсники закатили чемоданы богачки.

– Боже! – взвизгнула она. – Здесь что… не работают телефоны?

– Хоть бы спасибо сказала, – пробубнил один.

– Нет. Все сигналы глушит магия. Гаджеты в Академии бесполезны, – ответил второй.

Они ушли, а Ирмина ещё долго пыталась тыкать по светящемуся экрану. Разговаривала с ним, умоляла, угрожала.

– И телека нет! – грустно вздохнула Миля.

– Смотрите, здесь расписание. Ужин в семь. – Айра читала какую-то бумажку, которую взяла со стола. – Написано, что завтра начинаются тестирования.

У Вивиан всё сжалось внутри. Магических способностей кроха. Она точно вылетит.

– Что прокисла? – приобняла Миля.

– Да я… боюсь провалиться.

– Я тоже, – взглянула на девушек Айра.

В её глазах коротко промелькнул испуг, но быстро сменился напускным спокойствием.

– Но не зря же я столько готовилась.

– Трусихи, – хмыкнула Ирмина. – Я не хочу здесь учиться, завалю все экзамены и, может, отправят домой.

– Почему ты хочешь вернуться? – спросила Вивиан.

– Давай подумаем, что лучше: тухлая Академия или вечеринки, путешествия и хорошая компания?

– Послушайте… – Айра поморщилась, вглядываясь в листок, и начала читать вслух: – «Уважаемые абитуриенты, обучение в Академии Крылатого Пламени – большая честь…» Так, эта вступительная чушь неинтересна, что дальше? Вот. «Для экзамена по алхимии вам придётся проявить все свои навыки в зельеварении». Хм-м. – Она нахмурилась. – Тут вроде понятно, это я умею. «Для факультета боевой магии вы должны продемонстрировать свои навыки в военном искусстве и проявить себя в общении с драконами». Драконы? Так сразу?

Айра вскинула на девушек озадаченный взгляд.

– И в чём проблема? – встряла Миля. – Это как на коне, только ножки покрепче сожми. Почувствуй, так сказать, каждую драконью выпуклость.

– Да я и на конях особо не скакала, – похлопала глазами Вивиан.

Миля как-то странно на неё посмотрела, но ничего не ответила.

– Далее – чаротворчество. Создание нужного ингредиента из имеющихся. Хм…ну, тут вроде всё просто. Самое занудное. – Она коротко усмехнулась. – Ещё лекарское отделение. Оказание первой помощи. Мильна, это для тебя. – Айра не упустила возможности поддеть новую знакомую и получила в ответ раздражённый взгляд.

– Что-то всё сложно, – погрустнела Вивиан.

– Ну, есть ещё общая магия. Концентрация энергии. Это же просто.

– Я ничего не умею.

Вивиан была почти в панике.

– Тебе помочь? Научить? – неожиданно предложила Ирмина.

– А можно?

– Да запросто. Последние пять лет я только этим и занималась, ненавижу медитации, но зато работать с энергией потом легко. Я младшего братишку научила за одно занятие.

***

Вечером девушки пошли в столовую. Когда они спустились по лестнице, перед ними открылись светлые своды огромного зала, украшенного разноцветными магическими фонарями.

Массивные колонны разделяли пустые столы, за которые уже усаживались голодные студенты. Шум и гвалт наполнил помещение.

Девушки тоже уселись на свободные места. Ничего не происходило, но в одно мгновение на столах появились приборы, тарелки и всевозможные блюда. Мясо, рыба, фрукты, овощи, сладости.

Вивиан, Миля и Айра набросились на еду, а вот Ирмина медлила. Она грациозно накинула на ноги салфетку, взяла вилку и нож и ловко отрезала себе индейку. Положила на тарелку и ела её по маленькому кусочку.

Ближе к концу в зал вошли деканы. Сейчас уже можно было их рассмотреть.

Общей толпой они прошествовали в центр и остановились.

– Приветствую вас, первокурсники, – начал, как и в прошлый раз глава факультета боевой магии Эйдан Тенебрис.

Он был высокий, статный, с длинными пепельными, как снег, волосами.

– Мы рады, что у нас в этом году столько новых абитуриентов. К сожалению, не все поступят. Вступительные экзамены пройдут завтра. В ваших комнатах должны лежать памятки. Прошу их изучить, чтобы сейчас не тратить время. Цвет нашего факультета – красный.