Нашла несколько шестеренок и других компонентов, которые, как я поняла, нужно было собрать в единое устройство. Мои руки работали быстро и уверенно, шаг за шагом приводя механизм в готовность. Наконец, устройство было собрано. Запустив его, я услышала тихие, ритмичные звуки, заполнившие комнату.

Внезапно одна из стен комнаты начала двигаться, открывая проход. Я почувствовала радость и удовлетворение от завершенного задания. Мы вышли и оказались снова на свежем воздухе.

— Ты справилась, Агата, — сказал Грин, улыбаясь. — Ты показала, что можешь анализировать окружающую обстановку и находить нестандартные решения.

— Я, кажется, все поняла, — призналась я, чувствуя, как уверенность в своих силах растет.

— Вижу, что ты права на это раз. Важно не выучить урок, а понять.

— Теперь мы можем продолжить наш путь, — сказала наставница, кивая на тропинку, ведущую дальше в лес. — Впереди еще много испытаний, но я уверена, что ты справишься.

К вечеру я свалилась в постель, совершенно обессиленная. Целый день я провела в лесу, выполняя разнообразные задания. За этим последовали еще три изнурительных дня с различными тестами и еще. Мои язвительные возражения испарились, и я начала выполнять все инструкции беспрекословно. Нужно признать, некоторые задания оказались весьма сложными, особенно те, что требовали принятия самостоятельных решений. В такие моменты я невольно искала взгляд наставницы, но она нарочно отворачивалась, не давая мне возможности прочитать в ее глазах хоть намек на подсказку.

Я привыкла полагаться на окружающих — сначала это была мама, затем многочисленные учителя и друзья. Но здесь меня учили действовать иначе, не зависеть от других. Разрушить эту схему, укоренившуюся за годы, оказалось нелегко. Вспоминая наставления наставницы, я как мантру повторяла каждое ее слово, надеясь, что это поможет мне изменить свой подход.

— Принимать самой решения твоя основная задача. Ты ветер, ты снег, ты свободна, как небо, и гнев твой подобен грозовым тучам. Тебя невозможно поймать, ты потеряна для всех. Быть Потерянной ведьмой — это не привилегия, а тяжкое бремя. Ты «потерянная» для обычного мира, чтобы не быть вовлеченной в его дела и интриги. Сила Потерянной ведьмы огромна, но ее главное оружие — это осознание ответственности. Ты будешь принимать решения, которые могут изменить судьбу мира, и делать это надо с глубоким пониманием последствий.

Проснувшись утром, я потянулась и зевая пошла на кухню. Сделав себе кофе, я вышла на крыльцо. Лес просыпался. Птицы начинали свои утренние песни, и первые лучи солнца пробивались сквозь густую листву деревьев, создавая причудливые тени на земле. Я вдохнула свежий утренний воздух, наполняя легкие ароматами сосновых иголок и влажной земли.

С чашкой горячего кофе в руках я медленно спустилась по ступенькам крыльца и направилась к краю поляны. Вчерашние испытания и события все еще были свежи в моей памяти, но утро принесло с собой ощущение нового начала.

Я стояла на краю поляны, прислушиваясь к звукам леса и наслаждаясь спокойствием, когда услышала знакомые шаги позади. Обернувшись, я увидела наставницу и Грюна, которые также наслаждались утренней тишиной.

— Доброе утро, Агата, — поприветствовала меня наставница с теплой улыбкой. — Как ты себя чувствуешь после вчерашних испытаний?

— Доброе утро, — ответила я, улыбнувшись в ответ. — Чувствую себя хорошо, хотя и немного устала.

— Это замечательно, — сказал Грюн, присаживаясь на ближайший пень. — Сегодня у нас будет еще один важный день. Мы отправимся в северную часть леса, где находится древний храм. Там тебе предстоит пройти особое испытание.

Мы закончили свои утренние приготовления и отправились в путь. Лес вокруг нас постепенно менялся: деревья становились выше и гуще, а тропинка — извилистее и труднопроходимой.

Через несколько часов мы достигли древнего храма, скрытого в сердце леса. Его стены были покрыты мхом и лианами, а над входом висел большой круглый символ, который я уже видела в записях и чертежах. Наставница подошла к символу и провела по нему рукой, открывая скрытую дверь.

— Это место хранит множество тайн и испытаний, — сказала она, входя внутрь. — Здесь ты должна будешь проявить не только свои умения, но и внутреннюю силу.

Мы вошли в храм, и меня поразил его внутренний вид. Внутри было темно, но повсюду горели свечи, освещая старинные артефакты и стены, покрытые древними письменами. Наставница повела меня к алтарю в центре зала.

— Твое испытание будет заключаться в том, чтобы прочитать и понять эти письмена, — объяснила она. — Они содержат важное послание, которое ты должна расшифровать.

Я подошла ближе и начала внимательно изучать надписи. Слова и символы казались мне знакомыми, но их смысл ускользал. Я сосредоточилась, вспоминая все, чему меня учили, и постепенно начала понимать, что это зашифрованное послание.

Каждое слово и символ постепенно складывались в единую картину. Я чувствовала, как мое понимание углубляется, и вскоре смогла прочитать послание целиком. Оно говорило о важности внутренней гармонии и баланса, подчеркивая, что истинная сила заключается не только в знаниях, но и в самопознании. В конце был символ ясновидения. Мысленно прикоснувшись к нему, я ощутила яркий всплеск света. Озаренная, я светилась как лампочка. Внутри меня бурлила энергия, бегавшая по моему телу с дикой скоростью.

— Твои 35 процентов, — сказал с улыбкой Грюн. — И судя по тому, что я вижу, теперь у тебя 85 процентов дара.

— Обещай, что запомнишь все уроки, которые получила здесь, — внезапно произнесла моя наставница.

— Обещаю, — ответила я и тут же провалилась во тьму.

Попытки вдохнуть оказались тщетными: всплеск воды, холод и сырость окружили меня. Я словно нырнула в колодец и погружалась на его дно. Осознав, что нахожусь под водой, я почувствовала чьи-то руки, тянущие меня за куртку. Всплыв на поверхность, я жадно глотала воздух и растерянно оглядывалась.

— Лухарис… это была Лухарис, — произнесла я, все еще нервно хватая воздух.

— Ах ты, растяпа, — раздался знакомый голос, — это ж надо умудриться в воду свалиться. Решила искупаться?

— А? — с испуганными глазами я уставилась на улыбающегося Адриана. — Я так по тебе скучала.

Он помог мне выбраться, и я кинулась в объятия к нему, вся в слезах.

— Что случилось, лапуля? — похлопывая меня по плечу, спросил Адриан. — Так испугалась воды? Ну, немного окунулась, ничего страшного. Но почему ты вспомнила о Лухарис, последней Потерянной ведьме?

— Я была в другом мире. У нее дома и пробыла там около недели, — быстро выпалила я. — И как я сразу не поняла, что это она!? Все в ее доме говорило об этом: фотографии двух сестер, белые драконы, фото Рыбки на моем амулете, книги с древними заклинаниями и загадочные символы в виде луны на стенах. Это же ее знак — луна. Но я была так поглощена происходящим, что не обратила на все это внимания. Хотя Лухарис мне несколько раз указывала на это, говоря даже прямым текстом «я твое задание, тебе лишь достаточно посмотреть вокруг» говорила она. Она ругалась на меня и кричала, что я что-то упускаю, видя как я, так и не догадалась кто она. Глупая я, глупая дурочка.

Адриан мягко отстранил меня и пристально посмотрел в глаза, его лицо стало серьезным.

— Подожди, ты хочешь сказать, что действительно была у Лухарис? — спросил он с недоверием.

— Да, — подтвердила я, вытирая слезы с лица. — Я не понимаю, как это случилось, но я оказалась в ее мире. И еще одно: я видела фотографию мужчины, который выглядел почти как твой отец. Он был в белой мантии и держал свет белой магии. Что бы это могло значить?

Адриан не обратил внимания на мои слова, погруженный в собственные размышления.

— Странно. Ты была под водой лишь мгновение. Как могла пройти целая неделя? — удивленно спросил он с усмешкой. — Может, ты воды наглоталась? Этот источник и правда необычный. Согласен, он будто живой. У меня до сих пор рука слегка дрожит после того, как я к нему прикоснулся.