— Весь род Потерянных ведьм во мне. Они иногда подсказывают и направляют тебя через меня. Я могу к ним обратиться, и, если это не противоречит правилам, они помогают. Но весь путь ты должна пройти сама, без их помощи. Что-то значит не так с его отцом. Давай думать, — задумчиво ответила Рыбка, усевшись ко мне на плечо.

— Давай обсудим факты, — сказала я.

— Окей. Зачем ты спрашивала Адриана, когда он за тобой начал следить? — поинтересовалась Рыбка.

— Я почему-то считала, что это важно.

— Не «почему-то», а потому что это действительно важно. Теперь нужно понять, почему! — настаивала Рыбка.

— В тот момент, три месяца назад, Фабиан завел роман с секретаршей, а мне было на это все равно. Апатия захватила весь мой мозг. Я ничего не делала, просто смотрела, как он развлекается на стороне. Он приходил домой, приносил шампанское и, разливая его по бокалам, говорил такие гадости, что до сих пор передергивает. Он сидел с надменным лицом и говорил о том, что готов завести любовницу, спрашивая моего совета и согласия! Фу, мерзость! Позже он сказал, что это он так плакался, о том, что ему одиноко со мной! Я смотрела на него отрешенно и молчала… Мне было больно видеть, каким он стал. «Уходя, уходи», подумала я тогда.

— Гаденыш!

— Со мной что-то творилось в тот период, я не могу это объяснить.

— Вот оно! Тогда настал момент, когда тебе нужно было освободить дорогу. Открылся твой истинный путь, по которому ты сейчас идешь. «Путь» убрал из твоей жизни ненужные детали, типа Фабиана и его родителей, которые мешали его осуществлению. В итоге, Кендра сняла с тебя защиту, прибежал Альбус, и все завертелось как по плану, — всполошилась Рыбка.

— Значит, три месяца назад те, кто ждал прихода Потерянной ведьмы, почувствовали, что она идет? — уточнила я.

— Именно так! Все их маячки, настроенные на эту волну, замигали как сигнализация, — подтвердила Рыбка.

— Теперь, когда у нас есть большая часть деталей от пазла, давай объединим их и структурируем. Так сказать, разложим все по полочкам для создания полной картины. Учитывая, что ты обладаешь моей памятью, это будет несложно, — начала я.

— Точно! — откликнулась довольная Рыбка.

— Итак, три месяца назад:

Первое: ко мне подсылают Адриана по указу его отца. Его официальная роль — оберегать меня, но на самом деле его задача — завоевать мое доверие и найти артефакт раньше клана «Гидра».

Второе — план моего дяди: он хочет вернуть меня, устраняя лишние элементы — Фабиана и его мать. Он посылает гарпию отвлечь моего мужа, а Альбус должен предупредить меня и заставить вернуться домой. Для усиления эффекта, думаю, именно он сообщил моему отчиму, где я нахожусь, чтобы вынудить меня принять решение оперативно.

Третье:…

Мы обменялись взглядами, осознавая запутанность и серьезность ситуации.

— Постой. Насколько я помню, Адриан был удивлен, что вас столкнули лбами и попросили таксиста Леху следить за вами. Он считал, что его раскрыли, — внезапно осенило Рыбку.

— Значит, третье: кто-то еще вмешивается в игру, обладая даром ясновидения или чем-то подобным. Он спутал им все карты и ведет свою собственную игру.

— Перемешал колоду.

— Именно. Четвертое: Учитывая, насколько хорошо Адриан знает дом и окрестности города Ганди и в курсе того, что мой дядя там живет, можно предположить их давнюю связь. Более того, он вместе со своим отцом мог помогать дяде устанавливать местные порядки и перекраивать город заново. Он буквально знал каждый туннель, как свои пять пальцев. И еще. Только он смог услышать меня сквозь защиту города. Это значит, у него был доступ сюда.

— Но он же пришел тебя спасать? Возможно, он на твоей стороне? — неожиданно высказалась Рыбка.

— Я тоже об этом думала, — ответила я. — Но он предусмотрел все варианты погони и предотвращал их, как будто знал наперед, что будет происходить. Это насторожило меня; может это была игра?

— А его отец смотрел на него недобро. Возможно, это не игра, — и действительно Адриан решил помочь тебе, — настаивала Рыбка.

Я отмахнулась:

— Что общего у всех них? Подожди Рыбка, отвечу сама — враг Гидра.

— Они изгнали твоего дядю из города и пытаются отобрать источник магии у мира Вешны. На этом они пожали друг другу руки и теперь играют вместе. Мы с тобой крутые детективы!

— Но это еще не все. Есть ряд вопросов, которые надо сформулировать, но для этого не хватает кусочков пазла. Нам надо еще раз опросить свидетелей. Но это я образно выразилась. Сейчас нам необходимо предупредить об опасности Альбуса и Лизу и направить их к нам.

— Имею их на прямой связи, сообщение отправлю без проблем. Каков твой план?

— Наша цель — вторгнуться в обитель Вешны. Это место защищено от любого внешнего вторжения уже сотни лет. Для всех навигационных систем «кузнечик» он был удален. Однако из-за необъяснимой аномалии есть вход, расположенный в Веснакрылых долинах. Благодаря нашему артефакту, мы уже на месте! Сначала мы должны узнать причину и источник этой аномалии. Затем исследовать территорию, и в конце концов — отправиться навестить мир Вешна.

— Ты кажешься более мудрой, — заметила Рыбка, тщательно разглядывая меня.

— Жизнь — лучший учитель. Когда все идет как по маслу, мы просто движемся вперед, не задумываясь над тем, как и почему. Но когда мы сталкиваемся с препятствиями, нельзя просто обходить их стороной. Это — урок, который жизнь хочет нам дать. Именно поэтому необходимо извлечь из них пользу. Я заново определила свои приоритеты и сейчас активно работаю над их реализацией.

— Ты быстро обучаешься — с одобрением сказала Рыбка, пристально глядя вдаль. — Конец долины где? А, вижу, граница находится за тем деревом. Я послала сообщение команде: «Примените заклинание перемещения, не жалейте ресурсы. Координаты такие-то. Необходима максимальная скорость. Не верьте никому. Все — враги, даже дядя Агаты. Мы в серьезной опасности.»

— Вот это заявление, — улыбнулась я и спокойным шагом направилась на окраину.

Мы провели в размышлениях около двух часов, ожидая остальных. Впервые я столкнулась с такими трудностями. Моя юность и детство были безмятежными. Мама часто наставляла меня: «Включи голову, это пригодится в жизни.»

Мама, теперь я вижу, что ты была права! Может быть, поздновато, но я тебя услышала.

Передо мной стояло множество задач, каждая из которых требовала максимальной концентрации и усилий, заставляя меня действительно включить голову. Внутри меня смешивались тревога и предвкушение. Два часа прошли как миг, но в то же время ощущались бесконечными. Я задавала себе вопросы и находила на них ответы, анализировала каждый шаг, искала ошибки и продумывала дальнейшие действия.

Вместе с Рыбкой мы аккуратно разбирали воображаемые сценарии, предполагали, обсуждали и обменивались мыслями. Никогда раньше я так упорно не трудилась над собой. Всегда была ленивой, легкомысленно шедшей по жизни. Однако, когда жизнь ставит тебя перед трудностями, мозг начинает работать в усиленном режиме.

После еще одного напряженного часа перед нами внезапно появилась Лиза, тяжело вздыхающая, вся чумазая, одетая в грязные и разорванные вещи.

— Где ты так запачкалась? — удивленно спросила Рыбка, вглядываясь в нее.

— Ох, не спрашивайте. Где я только не побывала чтобы добраться до вас. Дайте отдышаться, — уставшим голосом ответила она.

— Ох, не спрашивайте. Где я только не побывала чтобы добраться до вас. Дайте отдышаться, — уставшим голосом ответила она.

Подойдя к дереву и обняв его крепко, Лиза начала напевать какую-то песню. В этот момент ее одеяние стало меняться у нас на глазах.

— Аналог стиральной машины? — удивленно спросила я.

— Наверное, — согласилась со мной Рыбка.

Она, продолжала напевать, как, будто бы не замечая нашего удивления. Ее одежда постепенно становилась чистой и аккуратной, словно кто-то включил режим быстрой стирки и сушки прямо на ней. Это зрелище было одновременно странным и завораживающим. Она, наконец, оторвалась от дерева и улыбнулась нам, уже совершенно свежая и опрятная.