— Это ты ее подослал? — спросила я, сердито смотря на него.

— Это моих рук дело, — признался дядя спокойным тоном и продолжил: — Прости за причиненную боль. Я долго ждал и надеялся, что твое время не придет. Но наш мир нуждается в тебе, и момент настал, чтобы ты пошла по своему истинному пути. Арахус рушится и слабеет. Требуется новый источник.

— «В это время она постигнет тайны, которые недоступны другим. Сумеет понять свою судьбу и разгадает загадку о том, что происходит с нашим миром» — величественным тоном произнесла Рыбка.

«Где ты, мой сын? Я так по тебе скучаю! Сердце разрывается от боли»

В который раз я мысленно обратилась к сыну, стоя на балконе и наблюдая за звездами. В ответ — лишь глухая тишина. Мы уже третий день гостили у дяди, и вроде бы я должна была успокоиться и наслаждаться безопасностью. Но мои мысли постоянно возвращались к сыну. Когда ты находишься в движении, раздумывать некогда, и мозг работает на пределе. Поэтому мне было легко пережить его уход. Но теперь, оказавшись в тишине и покое, без угроз и опасностей, меня охватила невыносимая боль и тоска.

Внезапно я почувствовала, как начинает не хватать воздуха. Я жадно пыталась глотать его, но затем просто рухнула на пол без сознания. Очнувшись, я оказалась перед башней Минора — Поглотителя душ. Оттуда выбежал счастливый Никита и бросился ко мне в объятия.

— Сынок! — вырвалось у меня с губ.

Я обняла его крепко, заливаясь слезами радости.

— Мама, мама! Не плач. Со мной все нормально.

— Почему ты мне не отвечал? Как ты меня сюда перенес?

— Там, где ты сейчас находишься, мне нельзя с тобой разговаривать. Поэтому я перетащил тебя сюда и у нас есть 5 минут.

— Почему? Что происходит? — спросила я, нервно его обходя, пытаясь понять, это сон или реальность.

— Потому что Понтий больше не друг, ты в ловушке. Над городом воздвигнут щит, блокирующий все сигналы, и я не могу донести до тебя свои сообщения. Я слышу твои голосовые, чувствую твои тревоги, но не могу ответить — он меня блокирует. Поэтому я использовал технику переноса тела, чему меня научил Минор. И мама, я так счастлив, что у меня такой наставник. Мы с ним друзья на веки!

— Я рада за тебя. Но что, что именно происходит? — спросила я, теряясь.

— Минор объяснил мне все. Ты Потерянная ведьма, и я должен подготовиться к важному решению, которое тебе предстоит принять.

— Какое решение?

— То, которое определит наши судьбы. Грядет серьезная буря, все хотят завладеть тобой. Тебе нужно найти истинного короля, только с ним ты будешь в безопасности.

— Но мой дядя… он мой друг! — и снова слезы потекли по моим щекам.

— Друзей у тебя больше нет, кроме тех, кто сейчас с тобой. Рыбка уже приняла их под свою защиту. Ты ключ к могучей силе, и за тебя идет борьба.

— Как ты узнал о Рыбке?

— Моя бабушка Линора, обратилась к Минору, и он помог ей найти твоего отца и свел их. Минор присутствовал при всем. Рыбка — твой ангел-хранитель, она отдаст за тебя жизнь, если потребуется. У нее есть связь с родом Потерянных ведьм, они ей помогают и дают силы. Они ведут тебя.

— Рыбка упоминала, что что-то говорят духи, но я не поняла.

— Связь обрывается. Я люблю тебя, мама. У меня все хорошо. Я буду готов на 100 %, когда придет время.

Вспышка света, затем тьма. Ощупывая твердый пол, я поняла, что вернулась на прежнее место. Я подошла к перилам и взглянула вниз — там суетилась охрана, готовясь к чему-то. Вдруг дверь моей комнаты резко открылась, и в нее вошел дядя.

— С тобой все в порядке? — с тревогой спросил он, осматривая комнату.

— Да, а что произошло? Почему охрана так суетится?

— Поступил сигнал тревоги. Кто-то использовал магию, чтобы проникнуть в наш город. Мы не смогли его засечь полностью, он исчез через пять минут. Но основной всплеск магической энергии был зафиксирован рядом с твоей комнатой.

— И что ты думаешь? — осторожно спросила я, стараясь скрыть свое волнение.

— Точно не знаю, возможно, твоему отчиму удалось выбраться и найти тебя. За стенами небезопасно. Вам лучше пока оставаться здесь.

— Мы уже гостим три дня, пора двигаться дальше, — резко возразила я, но потом смягчила тон: — Я не хочу жить в страхе и постоянно оглядываться. Чему быть — того не миновать. Ты сам говорил мне это множество раз.

— Поговорим утром. А сейчас извини, но я закрою твою комнату на ключ.

— Нет, дядя! Не делай этого! — крикнула я, бросаясь к двери.

Но он быстро вышел, закрывая дверь на замок. Мне оставалось только от злости стукнуть ногой по двери. Я стояла и молча оглядывала помещение и тут силы покинули меня, упав на колени, я зарыдала от отчаяния. Мой сын был прав — мы в ловушке. Магии у меня нет, Альбус ушел на разведку в лес, Лиза уехала с группой исследователей в другой мир и вернется только через два дня. Я одна, совершенно одна… хотя.

— Рыбка! Рыбка! — закричала я.

Я давно не видела ее. Она исчезла после нашей первой ночи здесь, я думала, что улетела по своим делам, не предупредив меня. Но теперь я поняла, что, вероятно, ее где-то удерживают. Мы неразумно выложили все карты перед дядей в первый же вечер! Какие же мы идиоты!

Если только… Подождите!

— Адриан! — вырвалось у меня.

Хотя нет, он ушел от нас, когда получил, что хотел. Ему нужен был тот артефакт в Западных Долинах в единоличное владение. И потом тут связь блокируют.

«Агата!» — внезапно услышала я голос в своей голове.

— Адриан? — произнесла я вслух и вздрогнула.

«Я слышу тебя, я чувствую твою боль. Твое отчаяние разрывает мое сердце».

Это был Адриан. В тот миг я ощутила волну теплоты и облегчения.

— Адриан, помоги, пожалуйста, — вскрикнула я, полная надежды на его поддержку.

Тишина. Связь прервалась. До самого рассвета я сидела на полу, словно застывшая каменная статуя, неспособная пошевелиться. В голове вихрем проносились мысли о предательстве и неотвратимости судьбы. Погруженная в глубокую депрессию и апатию, я была не в силах противостоять тяжести происходящего.

Когда солнечные лучи проникли в мою комнату, я медленно поднялась и направилась к кровати, где рухнула, измотанная. В течение дня кто-то постоянно заходил: охрана проверяла комнату, приносили еду, убирались. Я безучастно лежала, глядя в потолок. Вечером зашел мой дядя, его глаза были полны обеспокоенности. Он медленно подошел к моей постели и сел на край, внимательно наблюдая за моим неподвижным телом.

— Пойми, я не держу тебя здесь силой, — сказал он осторожно. — Ты просто не осознаешь, сколько силы у тебя внутри. Все хотят заполучить её для себя. Ты ещё наивна и неопытна. Я помогу тебе обрести эту силу, и ты оставишь её в Арахусе, в моем городе. Тогда мы станем главным миром.

— Ты уверен, что, получив эту силу, я не уничтожу тебя? — мрачно ответила я. — Похоже, я начинаю понимать свою предшественницу Лухарис. Арахус не заслуживает благословения. Из принципа я выберу другой мир, просто чтобы назло вам всем! Вы жадные звери, подлые падальщики!

— Я знаю, ты это можешь. — слегка вздыхая сказал Понтий. — Поэтому сегодня, мой лекарь, введет твое сознание в глубокий сон и проснется новая личность, с которой я подружусь, и она будет выполнять мои приказы. Отдыхай.

На этом он развернулся и пошел к двери. Я в ужасе смотрела ему в след, боль захлестнула меня, и я закричала.

— Нет! Ты ничего не сделаешь против меня! Ты никогда не будешь владеть моей силой! — мои крики эхом разнеслись по комнате, но дядя не обернулся. Дверь за ним закрылась, оставив меня в тишине и страхе.

Не успела я перевести дыхание, как в комнату вошел лекарь. В его руках был небольшой пузырек с темной жидкостью и тонкий шприц. Его лицо было невозмутимо, но в глазах мелькала тень сомнения.

— Я не позволю тебе! — закричала я, но лекарь был настойчив. Он подошел ближе, и я почувствовала, как паника захлестывает меня с новой силой.