— Не забывай, какой мир сейчас главный. Наш! Вешна! — с ухмылкой парировал мужчина-крылатый эльф.

— Вешна, — повторила я, скрестив руки на груди. — Время покажет, кто на самом деле главный.

Рыбка посмотрела на меня с удивлением, но ее лицо быстро снова стало серьезным.

— Не ссорьтесь, — сказала она, разводя руками. — У нас есть более важные дела. Надо расколдовать козла и буйвола.

Мужчина-крылатый эльф с ухмылкой кивнул, затем женщина-эльфийка подошла к Альбусу и начала шептать заклинания. Вокруг козла образовался светлый ореол, и через несколько мгновений он превратился обратно в черта. Альбус потряс головой, пытаясь избавиться от оставшихся следов магии.

— Спасибо, — сказал он, глядя на эльфов с благодарностью. — Я думал, что так и останусь козлом навсегда.

— Ну в общем-то сильно ты и не изменился. Пожалуйста, — ответила женщина-эльфийка, затем поворачиваясь к Рыбке, добавила: — Теперь твоя подопечная. Надо ее подготовить.

Альбус нахмурился и скрестил руки на груди. Рыбка кивнула и подлетела ко мне, касаясь моего плеча.

— Ты готова? — спросила она мягким, но уверенным голосом.

— Да, — ответила я.

Эльфы окружили меня, образовав круг. Они начали шептать заклинания, и я почувствовала, как теплое, успокаивающее сияние окутывает меня.

— Готово, — сказала женщина-эльфийка, отступая от меня. — Чувствуешь ноги?

Я улыбнулась.

— Спасибо, — сказала я, и вылезла из бочки.

— Отлично, — отозвался мужчина-крылатый эльф. — Теперь нам нужно разобраться с буйволом.

Они направились к буйволу, который стоял неподвижно, явно ожидая своей очереди. Эльфы снова начали шептать заклинания, и через несколько мгновений обличье буйвола начало изменяться. Вскоре перед нами стояла Лиза.

— Спасибо, — сказала она.

— Это наша работа! Да ты еще и из наших, кажется из рода Эльбрусов. Мы их очень чтим, — улыбнулась женщина-эльфийка. — Теперь нам нужно двигаться дальше. Много дел. Пока, Рыбка.

Они махнули рукой, и из ниоткуда возник небольшой круг. Эльфы прыгнули в него, как рыбки в воду, и исчезли.

Я посмотрела на Рыбку, Альбуса и Лизу, чувствуя, что наша следующая задача уже не за горами.

Мы тихо покинули баню и начали крадучись двигаться к дому, в котором жила та женщина, которая меня замариновала. На цыпочках пройдя до больших кустов рядом с ее домом, мы спрятались там. Рыбка предложила свою помощь: она собиралась залететь в дом через трубу и установить подслушивающее устройство. Это позволило бы нам оставаться в укрытии и не подходить к дому. Через пять минут Рыбка вернулась и вручила нам маленькую колонку. Из нее мы сразу услышали голос той самой женщины:

— Миша, а сколько у нас еды осталось?

— Вчера была группа кочевников, мы их превратили в коров. Двух вчера съели за ужином, трех разрезали и замариновали, теперь они в холодильнике.

— Отлично! Тогда на завтрак приготовим шашлык, а на обед зажарим ту наглую рыбку. Вот только не пойму, почему она стала русалкой? Обычно из таких прелестных девиц получаются акулы, а эта превратилась в русалку. Придется разделить ее на две части: туловище выбросим собакам, а хвост зажарим. Мы же не людоеды. Хи-хи.

— Может, она сильная колдунья, вот и не до конца превратилась после выпитого зелья?

— Да ничего она не может, кроме как руками махать, — сердито ответила женщина.

— Мы стали слишком ленивыми. Нужно восстановить силы и вернуться к практике создания еды из целых деревень. Но вместо этого, мы довольствуемся заманиванием странников и получаем от этого лишь малую выгоду. Скоро вся наша деревня взбунтуется против такого управления. Мы все хотим жить как раньше.

— Сейчас не лучшее время для рисков. Мы пришли с Северных рек, где нашу общину раскрыли, и гонцы до сих пор нас ищут, чтобы поквитаться. Лучше тихо жить и не высовываться. Так надежнее.

Вдалеке раздался шум, но вскоре все снова затихло. Спустя пару минут, услышав храп, Альбус задумчиво пробормотал, глядя на нас:

— Людоеды ли они на самом деле, или просто ленивые охотники, которые превращают людей в животных и питаются ими?

— Кажется, это и то, и другое, — ответила я, переваривая услышанное.

— Именно, — подтвердила Лиза. — Они упомянули, что пришли с северных рек. Там я слышала про клан каннибалов, которые уничтожал целые деревни. Они даже не превращали людей в животных. К тому же, когда я была буйволом, я не потеряла свои человеческие чувства и разум.

Рыбка согласилась:

— Возможно, они только ради развлечения занимаются этими превращениями. А без этого просто ели бы всех подряд.

— Значит их ждет только ад, — сказала я и посмотрела на всех кивая головой.

— Заберем их души в мое логово, используя специальные огненные бомбы. Папа будет рад их увидеть в своем котле. Пусть они испытают ту же судьбу, что и их жертвы! — злобно прошептал Альбус с огоньком в глазах.

Моя сила удваивалась, когда я осуществляла наше возмездие. Держась за руку Альбуса, я метала огненные бомбы в каждый дом. Деревня взрывалась с оглушительным грохотом и исчезала в огне у нас на глазах. Мы предусмотрительно заперли все двери, чтобы не дать людоедам выбраться, и они сгорели живьем. К утру осталась лишь кучка углей, а их ужасающие крики были настолько пугающими, что отпугнули всех диких зверей в округе.

— Шашлык готов! — язвительно воскликнул Альбус.

— Огненные бомбы — отличная идея, — добавила я, смотря на Альбуся с восхищением. Ведь это была его магия, которой я не обладала.

— Ты была невероятна, — сказал Альбус, глядя на меня. — Мы сделали это вместе.

— Спасибо, — ответила я, чувствуя, как внутри меня разливается тепло. — Но без твоей магии это было бы невозможно.

— Ладно, голубки! Что дальше? — вмешалась Рыбка. В ее взгляде мелькала хитрость, несмотря на серьезность лица

— Ты маленькая паршивка! — взорвался Альбус. — Мы оба знаем, что это не твой настоящий облик. Тебе же лет триста?

— Пух-пух-Би-ду! — воскликнула Рыбка. — И что с того?

— А то! Не думай, что я остановлюсь, прихлопывая комара, видя его детскую мордашку, — ехидно улыбаясь ответил Альбус.

— У вас так долго живут? — изумилась Лиза.

— Мой народ да. Но мне всего лишь 95 лет, так как меня заморозили, чтобы я ждала свою подопечную, которая тогда еще не была рождена. Периодически меня размораживали, чтобы я могла подпитывать свои знания. А когда меня передали Агате, она не выпускала меня по незнанию тридцать лет. Но до того, я успела изменить внешность. Мы можем делать это каждые пятьдесят лет, и на этот раз я решила принять детский облик, — самодовольно объяснила Рыбка.

— Ладно, я устала, — махнула я рукой на их пререкания. — Нам нужно помыться и отдохнуть. Именно поэтому я оставила баню целой, — добавила я, оглядывая тлеющие угли деревни.

Хорошенько попарившись в бане, мы легли спать без приключений. Проснувшись к обеду, мы поели и отправились дальше. Следующий пункт — деревня Ганди, населенная лесниками и добрыми людьми. Я раньше бывала у них и совершенно не беспокоилась о безопасности остановки.

Ближе к вечеру мы вышли на большое поле и вдалеке показались огромные ворота деревни.

— Странно, — сказала вдруг я, пытаясь что-то вспомнить.

— Что опять не так? — испуганно спросила Лиза.

— Не помню ворот. Хотя я тут не была лет пятнадцать, — продолжила я, напрягая свою память.

Рыбка, посмотрев на меня внимательно вдруг сказала:

— Я чувствую твое волнение.

— Ты что со мной ментально связана? — удивилась я.

— Я твой ангел-хранитель. Естественно, я осознаю опасности, которые могут тебя подстерегать, и стараюсь их предотвратить.

— Отличный амулет тебе достался от папаши, — заметила Лиза. — Я видела подобные у Тигов, они продавали фей с разными способностями, но ангела-хранителя среди них не было. Это были просто развлекательные феи: девушки по вызову, танцовщицы, игроки, собутыльники, гимнастки и прочие.

— Я уникальный экземпляр, — таинственно сообщила Рыбка. — Меня создали мои родители по индивидуальному заказу одной ведьмы. Лухарис создала меня специально для тебя, Агата.