— Кроме того, все сделки уже заключены. Никаких переговоров, о которых тебе стоило бы беспокоиться, не будет. Им просто нужно твоё женское чутьё, чтобы их маркетинг стал популярным.

Я стиснула зубы, едва сдерживая рычание. Я была лучшей выпускницей на своём курсе и была востребованным аналитиком по маркетингу. Я была чертовски умна и понимала, что ни один человек в компании не может сравниться со мной. Я не просто получила руководящую должность в компании из-за родства, я ее заслужила.

Я уже собиралась наброситься на него, давая волю своему разочарованию, как вдруг из душной ванной появился Джейк в спортивных штанах, низко сидящих на бёдрах. Я проглотила свой гнев и решила, что у меня есть гораздо более интересные занятия для своего рта.

— Ну, мне пора идти, пап. Увидимся на работе на следующей неделе.

После того, как нажала красную кнопку, я бросила свой телефон на стойку рядом с телефоном Джейка и уставилась на то, как напряглись мышцы жениха, пока он вытирал волосы полотенцем. Чёрт, он заставил моё тело изнывать, а сердце подпрыгивать.

— Нравится то, что ты видишь, Руссо? — насмешливо спросил он из коридора, направляясь ко мне.

— Ты же знаешь, что нравится, — ответила я с ухмылкой. Он был восхитителен. Широкая грудь, тонкая талия. Вот и всё, что нужно для возбуждения. Щетина, которую я так любила ощущать между своих бёдер.

— Почему бы тебе не спустить своё платье и вообще не снять его?

Я невинно хлопаю глазами.

— Но ты сорвал с меня трусики, а я ещё не надела новые. Без платья я оказалась бы совершенно голой, и это было бы несправедливо.

— Карина, — прорычал Джейк. — Сними его.

Я взялась за края своего платья и медленно задрала его, двигаясь назад и вокруг дивана, чтобы подразнить его, оставаясь вне пределов его досягаемости. Мне нравилось, что он хотел меня, и я никогда не сомневалась в его желании. Но я бы многое отдала за то, чтобы ранее он лёг мне на спину и целовал мою шею, оставаясь во мне ещё хоть немного. Чтобы он отчаянно хотел остаться рядом со мной.

Джейк бросился ко мне, а я со смехом отскочила, как раз, когда раздался звонок в дверь.

— Лучше иди забери заказ, — пропела я.

— И как я, по-твоему, должен открывать дверь с этим? — спросил он, указывая на длинную эрекцию, выступающую из его штанов.

— Ну, я не могу его забрать. Я голая.

Я стянула платье через голову, прежде чем выйти в коридор.

— Чёртова дразнилка.

Если это означает, что он продолжит желать меня, я буду дразнить его весь день.

Я отправила платье в стирку и натянула короткие шорты и тонкую майку. Кому нужно сексуальное бельё, когда сквозь поношенный материал можно разглядеть соски?

Выйдя в гостиную, я обнаружила Джейка на диване, его глаза были прикованы к спутниковому телеканалу. Он положил ноги на кофейный столик, заставленный едой на вынос. Он уже забрал контейнер, из которого в данный момент ел палочками для еды. Наверное, куриное филе, которое, как я знала, он так любил.

Я взяла коробку с курицей и овощами и устроилась с другой стороны, вытянув ноги на подушках, чтобы можно было закинуть ступни ему на бёдра. Я ткнула его носком в бок, наслаждаясь тем, как рефлекторно напрягся его пресс.

Джейк улыбнулся моей выходке и схватил пульт, наблюдая за происходящим ещё несколько секунд, прежде чем выключить звук.

— Тебе не обязательно отключать звук, если ты смотришь.

— Я хочу поговорить с тобой. В противном случае я бы просто вернулся к себе домой.

— Ты просто слишком мил, — промолвила я, откровенно напрашиваясь на комплименты.

— Неважно. Ты моя лучшая подруга. Я бы не хотел быть где-либо ещё.

Я опустила голову и посмотрела в свой контейнер, пытаясь скрыть обиду. Я хотела, чтобы он сказал «моя любимая», или «моё будущее», или что-нибудь ещё, кроме «лучшая подруга». Я могу с легкостью сказать, что люблю Джейка. Он тоже любил меня. Я знала, что он любит. Просто иногда сомневалась, что это та любовь, которая приведёт нас к свадьбе.

— Ты готов к встрече в «Вуайеристе» на следующей неделе? — спросила я, оставив поиски комплиментов.

— Готов настолько, насколько это возможно. Нам до сих пор не предоставили полной информации о том, что это такое. Даже после того, как мы подписали соглашение о неразглашении.

— Насколько я могу судить, это не секс-клуб… Но в то же время — секс-клуб?

Он усмехнулся моему расплывчатому описанию.

— Я знаю, что за секс там платить нельзя. Думаю, это что-то вроде живого порно.

Я была в восторге от этого проекта, потому что мы с Джейком работали над ним вместе, что позволит нам проводить больше времени вместе. Иногда мы были как корабли, проходящие по коридорам, и почти каждый день видели друг друга только за столом переговоров. Добавьте к этому сексуальный аспект нашей работы, и между нами обязательно вспыхнули бы искры.

Мы с Джейком всегда были близки во время секса. Мы оба были открыты для того, чтобы пробовать что-то новое, и никогда не осуждали друг друга. Свобода и принятие, которые мы получали друг от друга, были основой наших романтических отношений. Может, «Вуайерист» даст нам возможность попробовать что-то новое и напомнит о том, что мы — намного большее, чем просто друзья.

От одной мысли о живом порно я застонала.

— Блядь, это возбуждает.

— Твои овощи? — пошутил Джейк.

— Заткнись. — Я рассмеялась и снова толкнула его пальцами ног в ребра. — Не делай вид, что тебя это не заводит. Тебе нравится, когда мы вместе смотрим порно.

— Это определённо может быть интересно, — согласился он с блеском в глазах.

Я хотела наброситься на него снова и снова. Чтобы он прорычал мне на ухо непристойности и заставил меня подробно объяснить ему, что я хочу посмотреть. Моя кожа покрылась потом, а мышцы напряглись.

Но на меня словно вылили ведро холодной воды, когда Джейк быстро вернулся к делу. Я откусила кусочек своей еды, чтобы скрыть своё разочарование.

— Они назвали тебе ещё какие-нибудь имена людей, с которыми мы будем работать?

— Только Дэниел Уитт. Но в одном файле упоминалось что-то о другом парне, инвестирующем в новый бар, который мы собираемся открывать, и о некоторых других сотрудниках.

— Думаю, скоро узнаем.

Джейк взял последний кусочек своего ло-мейн, и я с восхищением рассматривала каждый бугорок его пресса, когда он наклонился вперёд, чтобы положить контейнер на стол.

— Что ж, давай я помогу тебе прибраться, а потом пора идти.

Он хотел встать, но я дотронулась до его запястья, заставляя его остановиться и посмотреть на меня.

На мгновение я потерялась в его голубых глазах, пытаясь разглядеть, что же скрывается за ними. Пытаясь понять, что он видит, когда смотрит на меня. Его любовницу? Его подругу? Его будущую жену?

— Карина? — спросил он, отвлекая меня от моих мыслей.

— Останься.

— Хорошо, — ответил Джейк с лёгкой улыбкой.

Может, мне показалась, что мы отдалились. Может, я слишком много думаю. Может быть, он видел будущее со мной.

Но когда мы легли в постель, он перевернулся на спину, не потянувшись ко мне. Я лежала, наблюдая за его профилем, слушая его дыхание, зная, что не я одна ощущаю расстояние между нами. Но я волновалась, что это беспокоит только меня.

Может, мне просто нужно было снова разжечь огонь между нами. Вернуть нас на путь влюблённых, а не дружбы.

— Я люблю тебя, Джейк, — прошептала я в темноту, даже не уверенная, что он не спит и слышит меня, но мне всё равно нужно было это сказать.

— Я тоже тебя люблю, — ответил он, не поворачиваясь, чтобы посмотреть на меня.

Его тон напомнил мне о том, как он сказал это в первый раз. Мы были в баре после работы с друзьями.

«— Я люблю тебя, Карина. Ты, должно быть, лучшая подруга, которая у меня была за долгое время».

Он выражал, как сильно дорожит моей дружбой.

И ничего больше.

3

Джексон

Я опаздываю. Я опаздываю. На очень важное событие.