— Что же вы тогда отдали Создателю?

— Память. Я отдал свою память, многие из навыков, немалую часть собственной силы… Но я счёл эту цену приемлемой взамен возможности сделать этот край новым домом для рода Цолерн и тех кто мне служит!

— Благодарю за доверие, мой лорд! Уверяю, я не подведу! — при этих словах старик тут же поклонился, его примеру последовали остальные бойцы.

— Раз так, то скажи мне, у вас есть лагерь или место для его разбития?

— Ну… я с частью наших людей спаслись при крушении… точнее сам корабль изрядно потрёпанный и потерявший большую часть экипажа и пассажиров напоролся на скалы на которых и находится сейчас. Все наши люди перебрались на сушу и разбили лагерь в получасе ходьбы от берега, и теперь с помощью самодельных плотов и пары уцелевших лодок начали перетаскивать к себе всё полезное. Уже были мысли о том чтобы основать на берегу поселение и начать как-то жить… Но ваше появление всё меняет!

Вам доступно задание "Судьба выживших".

Вами обнаружены ваши прежние поданные, пережившие кораблекрушение. С помощью найденных на корабле ресурсов они планировали создать своё поселение, а может быть и город… если им очень повезёт. Но ваше появление меняет ВСЁ! Теперь только вам решать судьбу ваших людей. Вы можете поддержать их начинание, или пресечь его на корню, выбор за вами!

Дать построить поселение.

Награда:

В вашем подчинении будет село людей.

К вам присоединятся еретики 9. Браконьеры 5. Мстители 3.

Запретить строительство.

Награда:

Ресурсы. Золото. Провиант.

К вам присоединятся крестьяне 117. Еретики 39. Браконьеры 20. Мстители 13.

Ну войска и ресурсы мне в принципе нужны… но куда я потащу такую ораву крестьян и простого пушечного мяса? Да и ресурсы могут быть утрачены… уж лучше дать добро на строительство поселения — будет хоть какая-то база на ближайшее время… плюс поселение это возможность нанимать крестьян, а крестьяне = налоги!

— Почему я должен запрещать хорошее начинание? — спрашиваю старика… а вот имени не спросил! Чёртов уровень сложности! — Тем более если начинание сулит выгоду МНЕ!

— Я… всё понял, ваша светлость! Не извольте беспокоиться! Но в чём причина такого решения?

— Напомни своё имя старик, ты же знаешь что я потерял свою память.

— Биллер, ваша светлость, меня зовут старый Биллер!

— Так вот, все эти еретики, браконьеры, мстители… это хорошо для завоевания, даже крестьяне внесут свою лепту, но есть один вопрос — в какую сторону воевать?

— Простите?…

— Ты знаешь куда нам идти и кого завоёвывать?

— К сожалению нет, ваша светлость!

— И я пока не знаю, но вот этот священник может знать! — указываю на одного из вырубленных мной противников. — Но всё равно нам на первое время нужно место в которое можно возвращаться чтобы отдохнуть, пополнить припасы, привезти добычу и рабов!

— Я понял вас, мой лорд! Но вы уверены, что священник добровольно поделится своими знаниями об этом краю?

— Тебе ли не знать, что людей нужно уметь спрашивать? — уже к еретикам, что обшаривали карманы убитой пехоты. — Эй! Не забываем про то, что и как положено делать с трофеями! И свяжите уже священника, ему предстоит дорога в наш лагерь! Погостит немного, расскажет что интересное, а после и станцует перед тем как отправиться к своему Единому!

Сам же я отправился к едва очнувшемуся мечнику, которого я также вырубил.

— Ну привет, служивый! Наше знакомство не задалось, но всё можно исправить!

— Да чтобы я начал с еретиком!

— Так я и не еретик! Я чёрный рыцарь! И у меня к тебе есть один важный вопрос! — и прежде чем растерявшийся от моего дружелюбия солдат открыл рот, спрашиваю его. — Ты ворон любишь?

— Кого?

— Ворон. Птица такая, чёрная, всюду живёт!

— Н-нет…

— И я не люблю! Орут противно, падаль всякую жрут, золото воруют… А уж как они любят выклёвывать глаза у мертвецов! А иногда даже у живых!

— Да… мерзкие твари!

— А как будет мерзко когда они начнут клевать глаза у ещё живого тебя! — добавляю в свой голос предвкушения. — И если мы с тобой не подружимся, то так и случится!

А мечник аж побледнел от испуга.

— Но мы же с тобой друзья, правда?

— Д-да…

— А раз мы друзья, то ты не против по-дружески помочь в моём деле и стать под мои знамёна? — с этими словами я активирую "Руку Скверны".

— Да… мой господин!

Покопавшись в усечённом интерфейсе, настраиваю отображение сообщений на мою магическую книгу и читаю с неё:

Вы применили "Руку Скверны" на юнит — мечник.

Юнит мечник присоединяется к вам в качестве мститель.

Из-за ваших действий расход скверны был снижен на 25 %

Случайно в одной из игровых сессий нашел такую фишку. В начале игры за чёрного рыцаря или в режиме наёмника этому умению цены нет! А вот к третьей неделе игры подобное умение не актуально… если не учить тему экзекуторов и перевербовку к себе будущих проклятых рыцарей!

Молча жду окончания мародёрки, получаю на руки три сотни монет (хотя денег было больше, все четыреста тридцать семь, но я решил не слишком старательно вытряхивать деньги из подчинённых) и сдав священника на руки браконьерам, навьючиваем трофейным вооружением еретиков, и отправляемся в лагерь. Порядок следования был таков — первым шел мститель, за ним нагруженные оружием и бронёй еретики. Следующие были два браконьера, что привязали священника к длинной жерди на манер убитого оленя. Дальше были мы с Биллером, а замыкал нашу колону новоявленный брат в ереси. По дороге я решил выяснить пару деталей у Биллера.

— Скажи мне, дружище, — брови старика взлетели вверх. — А с какого ты попёрся с бойцами в лес? Я же вижу, что тут не все так просто.

— Ваша светлость! Я… мне… мне было мало стать просто старостой поселения! Я хотел как минимум найти ресурсы для расширения!

— А как максимум для того чтобы заполучить данников из местных. — понимающе усмехаюсь. — Нет, я вовсе не осуждаю твои стремления, мы же отринули Единого с его церковью и их догмами. Так что можешь не стыдиться своих амбиций и тщеславия, только помни одну вещь…

— Я помню, ваша милость, вы говорили "Те кто встанет пути Цолернов к цели — умрут!"

— Именно! Но у меня есть просьба к тебе как к человеку, кто хорошо знал меня, знал моего отца, и мог знать о моём роде…

— Всё что в моих силах, господин!

— Из-за потери памяти я к своему стыду осознал, что забыл и саму историю рода Цолерн! МОЕГО рода! По этому прошу тебя просветить меня о ней, потому что… — глубоко вздыхаю и демонстративно вздрагиваю. — Я не хочу опозориться незнанием самых главных деталей истории!

— Ваша милость, да я бы никогда!.. Да ни за что!.. Да я…

— Биллер, пойми, меня страшат не возможные насмешки, а то, что я утратил память о том, что ОБЯЗАН помнить!

— Хорошо, господин Пардек, я… я поведаю всё что мне известно об истории вашего рода! Но! Не прямо сейчас, ведь история длинная, и её лучше всего рассказывать сидя у костра, с едой и кружкой пива. Поэтому наберитесь терпения, об этом я поведаю сегодня вечером.

— Прекрасно! Тем более у меня есть что приготовить на ужин! По дороге встретились местные птицы. Здоровенные, хищные… но нелетающие. И на вкус очень даже ничего! Нужно будет озаботиться их отловом и разведением, вдруг ещё для чего приспособим?

Прибытие в лагерь на фоне рабочей суеты прошло незамеченным, но старый Биллер всё исправил приведя нашу компанию на импровизированную площадь, и начав звонить в установленный на столбе корабельный колокол.

Народ оставлял работу, вооружался и стекался к площади, надо же выяснить что за напасть произошла? Но видя вполне живую и довольную жизнью группу разведчиков, народ успокаивался и начинал ждать новостей.