— Я Уолтер… просто Уолтер, не из благородных, — оглядев поле боя, он со вздохом сообщает. — И похоже что теперь именно я командую этим отрядом. Мы участники крестового похода, и скорее всего мы с вами являемся недругами… — последние слова латник произнёс с явной обречённостью в голосе.

— Уолтер, сукин ты сын, живой-таки! — к беседе присоединился Зигмунд, за плечём которого стояла обнаженная чернокожая красотка. — Давай не дури, ты и твои бойцы истощены и едва стоите на ногах. Присоединяйтесь к нам, и мы сможем завоевать свой кусок земли!

— Сэр Зигмунд? Вы выжили и вернулись?!! Жаль что под знамёнами еретика… А я давал клятву, что буду верен крестовому походу, пока святая церковь заботится о нас.

— Так, успокоились!!! — резко обрываю разговор. — Мой вариант таков, ты Уолтер, со своими людьми, включая раненных и тех что без сознания, сдаётесь мне в плен, и если в течении недели вас не попытаются выкупить участники крестового похода, то мы вернёмся к разговору о вашей верности. Как условие?

— Если вы дадите слово о нашем достойном содержании в плену.

— Даю слово, что вас не станут морить голодом, пытать и намеренно унижать. А вот от физических работ вам не отвертеться.

— Хорошо, тогда… — оглядевшись и получив кивки от тех бойцов что в сознании, латник произнёс. — Ваши условия сэр Пардек приемлемы.

— Проклятый маловерующий!!! Как ты посмел сдаться проклятым еретикам? Прокляну!!!

Выскочивший словно из ниоткуда священник внёс новую ноту в переговоры. Жестом приказываю его схватить, и в момент скручивания церковника, ещё не сложившие оружие пленники резко напряглись.

— А вот и наш посланник нашелся! Слушай сюда, жрун Единого, и слушай внимательно! После боя с казгами чья верхушка почитала древних и злых богов, весь твой отряд частью был истреблён, а частью изранен и обессилен, после чего взят мною в плен. Отправляйся к своему ордену и предложи им выкупить у меня пленников.

— Уж не сомневайся, сообщу обо всём, демоново ты отродье!

А вот это уже наглость!

— Ну а чтобы тебе было удобнее идти и набираться святости, оставь здесь свою обувь, поп!

И под смешки всех присутствующих священник вынужден был скинуть свои расшитые серебром туфли, и проклиная всех вокруг, припадая на ноги отправился на юго-запад.

Наклонившись к одному из лесников, я шепнул:

— Как только скроется с глаз, его путь должен закончиться!

Судя по кивку, жить этому монаху осталось недолго. В мои планы не входит давать церкви возможность выкупить почти шесть десятков бойцов, которых они натравят на меня. А вот согласно нашему условию самому их нанять, или ассимилировать их здесь же, как моих поданых, это мне нравится куда больше!

Пока я отвлёкся на священника, мои парни начали оказывать помощь раненным, сортировать трупы и укладывать добычу. При этом всем своим видом давали понять парням Муфасы, что трофеи с проклятых им не интересны, зато чернокожие налетели на них с огромным энтузиазмом, ибо хлопковые и тканевые доспехи ими ценились, равно как и копья с обсидиановыми наконечниками, и боевые дубинки.

Орки стояли наособицу с непониманием и ужасом глядя на копошащуюся кучку из тел. Что там за херня? Оп-па, двое зелёных дебилов додумались скрутить соблазнительницу и изнасиловать её после боя. Ага, изнасиловать демона, что может высушить жертву через соитие! Сейчас эти орки выглядели как после месяца голодовки, иссохли, похудели, но упорно драли демонесу, несмотря на свои полные ужаса лица.

Подхожу к этой кучке и ударом меча пригвоздил демонесу к земле, парой пинков отбросил от неё горе-насильников, и ударом каблука в лоб, размозжил голову отродья.

— Нашли кого насиловать, придурки… Лучше бы вы жрицу Ллосс на алтаре паучьей королевы оприходовали, больше шансов на счастливый исход чем это! — киваю на пострадавших зелёных.

— Эта тварь пятерых наших прирезала! Вот мы и решили её проучить.

— Понятно. Но хоть в рот эту гадость не тяните, ладно? Пожрать вам принесут. И еще, тащите этих неудачников к моей ведьме, может быть и вылечит их.

Вернувшись к своим бойцам, я увидел подходящих ко мне Зигмунда, Муфасу и Отто, но едва они открыли рот, как я заявил им:

— Прекрасный бой парни, а теперь пора захватить этот город! Стройте бойцов и в атаку!

Признаться, городок Момбаса был нам сдан моментально, как оказалось служителей древних простые казги не жаловали по одной важной причине — жрецы в стремлении задобрить своих покровителей клали на алтарь своих поданых и глазом не моргнув. Так что уже к исходу часа пленников расположили в рабском бараке, оружие и броню расположили в оружейной, а я выкупил для Муфасы всех кого можно согласно условиям игры. Пол сотни простолюдинов и два десятка охотников, пятнадцать воинов, неплохой на мой взгляд гарнизон.

— Что будем делать дальше, сэр Пардек? — задал своевременный вопрос Зигмунд.

— Дальше… дальше я передам этот город под контроль Муфасы.

— Спасибо друг! Но… его нужно удержать и контролировать, а наша миссия с ракшасом и служителем Гиппопо…

— Муфаса, ТЫ остаёшься со своими казгами руководить городком, искать месторождения ресурсов и налаживать их добычу, они мне скоро ой как пригодятся. А я с Зигмундом и Отто дойду до Каменного Трона, разберусь с ракшасами, отловлю чёрного мудака, и захвачу источник магии.

— Ты мне не доверяешь?

— Муфаса, если бы я тебе не доверял, то не отдавал бы неплохо развитый городок. Так что оправдай оказанное мной доверие, не подведи меня.

— Я понял друг, я справлюсь!

А я в свою очередь отдаю приказ собираться своим бойцам и наёмникам, наш поход только начался. Каменный Трон — жди меня, я скоро прийду!

Проехав несколько миль, когда Момбаса скрылось из виду, я обратился к Зигмунду, недовольно дёрнув щекой — мой подчинённый был верхом, а я будучи лордом шел пешим, да ещё и взять лошадь под седло нет возможности, поскольку те лошади что я могу экспроприировать, запряжены в телеги, и для перевозки всадников а также боя не предназначены. А те что предназначены уже под седлом у уланов, и их тоже брать не стоит — любой всадник в местных условиях это сила! Особенно когда наберёт разгон.

— Зиг! Скажи мне, ты смог добиться своей цели?

— Ещё как сэр Пардек! Моя женщина и её родня живы и освобождены! Хоть они и остались в поселении чернокожих — Момбасе, но раз вы ручаетесь за этого Муфасу, то… я не вижу причин не довериться вам и в этом.

— Я про отца Доминика. Скажи, ты его прикончил?

— Эм… нет. Я думал что его прикончили во время боя.

— А мёртвых священников было всего лишь трое. И одного живого я отправил передать своему начальству предложение о выкупе. Значит…

— Эта церковная крыса удрала!!! Стоит ждать от него новых козней…

— Уверен? Я не такой уж и оптимист, но местная фауна вполне может и перекусить одиноким попом.

— Не-ет, такие как они будут жить всем на зло, и пакостить пока дышат! Боюсь что у меня есть только один шанс на спокойную жизнь — прикончить ублюдка! — во время речи лицо Зигмунда перекосило от гнева.

— Рад что мы единодушны в этом решении. Скажи, твои уланы могут выполнить роль конных разъездов, высматривая возможную опасность?

— Вполне, но разве вы не можете просто приказать на правах лорда?

— Могу. Но ты их командир, сюзерен и лучше знаешь их возможности, так что нет причин с тобой ссориться когда можно просто обратиться к тебе. Я не люблю унижать союзников, распоряжаясь их людьми.

Получив кивок, я наблюдаю как Зигмунд подъехал к уланам и после короткого разговора двое из них пришпорив своих скакунов, вырвались вперёд.

Около двух часов мы просто шли по саванне, когда впереди стала видна группа скал похожих на каменное кресло. Остановившись, весь мой отряд с интересом начал смотреть на цель нашего путешествия, и как раз в это время вернулся разъезд.

Естественно уланы в первую очередь отчитались перед Зигмундом, который в свою очередь подошёл ко мне вместе с одним из разведчиков.