— Вот и… — Астарот сжал губы и повернулся к «ангелочкам». — А вы что молчите? Они нас тут критикуют в хвост и в гриву, а вы заткнулись, как эти самые…

— Ну… Наташа права, мне кажется, — растерянно сказал Бельфегор. — Не насчет костра, конечно, но накостылять нам деревенские могут.

— И что нам теперь, попсу петь? — фыркнул Астарот.

— Не попсу! — Наташа всплеснула руками. — У вас полно отличных песен. Плюс каверы. Плюс еще «Цеппелины».

«Цеппелины» чинно сидели в первом ряду кинозала «Буревестника». Все, кроме Яна, который на убежал в ближайший магазин за «топливом» и сигаретами. Тут же были Наташа и Жан. Я сидел рядом с выходом из зала. Караулил Наталью Ильиничну. Чтобы, если вдруг она надумает пойти наверх, ее перехватить. Сегодня я был «дежурным по директрисе», а Ирина просила по возможности не пускать ее наверх, у них там ответственная запись какая-то.

Так что в обсуждении я участие принимал опосредованно, хотя сама репетиция была моей идеей. «Ангелочкам» и «Цеппелинам» нужно было притереться. Все-таки, гастроли совместные. Я уже даже примерный маршрут прикинул. Но пока только теоретический, его еще только предстояло проехать. И со всеми договориться о концертах. Но это я тоже уже более или менее распланировал.

— А прикольно было бы сделать концерт типа спектакля, — сказал Кирилл. — Ну вот как с «Темными тенями» получилось на Масленицу…

— Предлагаешь толкиенистов с собой взять? — усмехнулся Макс. — Вместо подтанцовки.

— Подтанцовка — это прикольно, — с довольным видом сказал Бегемот, выбираясь из-за барабанной установки. — Можно взять еще пару девчонок, чтобы они вместе с Пантерой типа подпевали…

— Нафиг иди с такими идеями! — огрызнулась Надя. — Вот так у нас натурально получится попса.

— А если правда что-то театральное добавить? — поддержал Кирюху Бельфегор. — Ну, наверное, в целый спектакль мы уже не успеем все превратить, но вот если во время «монаха» Бес будет ходить по сцене в черной рясе, а кто-то из его девчонок…

— Нам икарус тогда для гастролей понадобится, — сказал один из «Цеппелинов» с первого ряда.

— Ну почему сразу икарус-то? — насупился Бельфегор. — Ну вот нас шестеро, вас пятеро… Ой, ну в смысле, с Яном тоже шестеро. Двенадцать, получается. Плюс Велиал. Плюс Кристина. Четырнадцать. А в пазике мест… эээ… Сколько? Больше двадцати же. Можем и взять еще кого-нибудь. Велиал, что ты думаешь?

— Идея интересная, — сказал я. — Концерт-мюзикл — прикольно, театральная подтанцовка — тоже хорошо.

— Ага, возьмем с собой Беса, он там склеит какую-нибудь деревенскую красотку, а нам всем потом накостыляют, — Бельфегор хихикнул.

— Да что ты, блин, заладил — накостыляют, накостяляют, — взвился Астарот. — Может это мы накостыляем!

— Какой концерт без драки, — пробормотал я.

— Что? — хором переспросили сразу несколько голосов. И из «ангелочков», и из «цеппелинов».

— Да ничего, проехали, — засмеялся я. — Кстати, раз уж вы все равно не поете. У кого-нибудь есть знакомые или родственники в Мухортино?

«Ангелочки» синзхронно покачали головами.

— У меня есть, там батин брат живет, — сказал Жан.

— Ха… — я задумчиво посмотрел на карту Нововиневской области. — И как оно? Большой населенный пункт?

— Ну как… Клуб там есть, если ты об этом, — сказал один из «цеппелинов».

— А народу много живет? — спросил я, но тут же махнул рукой. — Ладно, вопрос снимается. Просто Мухортино нам по дороге, получается. Ну, километр всего в сторону от трассы. Вот я и подумал…

— Я могу дядьке телеграмму дать, — предложил Жан. — Тогда можно будет с ним и договориться.

— Слушайте, у меня идея! — воскликнул Бельфегор.

Наташа хмурилась и шевелила губами, будто проговаривала свои аргументы до того, как высказаться вслух.

— Наташ, ну ты что молчишь-то? — потормошил ее Бельфегор.

— Отстань, я считаю… — Наташа вскочила, отвернулась от всех, отошла к стене и уткнулась в нее лбом.

Все притихли. Как будто каждый задумался о чем-то своем, и все разом отвлеклись от общего разговора.

Лично я задумался, что надо зафигачить штуки три камерных концерта подряд — один здесь, в «Буревестнике», второй в «Фазенде», и третий… Неважно где. И все три их провести по разному «сценарию». Этакие генеральные репетиции перед гастролями. С минимумом зрителей. Но не совсем при пустом зале. Обстановка должна быть приближена к «боевой».

А еще я подумал, что денежный выхлоп гастролей может оказаться куда меньше, чем хотелось бы. Особенно в тех деревнях, которые прямо деревни-деревни. Денег-то у селян сейчас не густо… Впрочем, не проверишь — не узнаешь. Так что…

— Все, я все решила! — громко заявила Наташа. — Я поеду. И переведусь нафиг на заочку.

— Ооо, супер! — Бельфегор победно вскинул руки вверх. — Бросаешь кулек?

— Не бросаю, — мотнула головой Наташа. — Возьму академ и переведусь на заочное. А то мешает ужасно.

— Можно подумать, потом не будет мешать, — сказал один из «цеппелинов». — Блин, ну где там Ян, вообще⁈

— Может быть, будет, — Наташа пожала плечами. — Но это будет еще через год. А год в нынешние времена — это очень долго. Год назад еще Советский Союз вообще был. А время мне нужно прямо сейчас, а не когда я… Хм…

Наташа замолчала и замерла. Уставилась на потолок.

— Получается, что потом я собираюсь работать библиотекарем… — медленно проговорила она. — Нет, вот серьезно, как так? Я дома говорю: «У меня мероприятие в 'Фазенде». А мне говорят: «Тебя выгонят из института за академическую неуспеваемость, что ты тогда делать будешь?» А я говорю: «Обрадуюсь…» А мне говорят: «Тебя тогда никто на нормальную работу не примет!» А я говорю… Слушайте, я зарабатываю больше, чем мамина зарплата и бабулина пенсия. И мне все равно, получается, нужна какая-то нормальная работа. Библиотекарем… Тетя Галя работает библиотекарем, им уже три месяца зарплату не платили. И библиотекарь — нормально, а вот то, чем мы с вами занимаемся — фигня из-под коня. Не понимаю…

— У меня тоже предки считают, что я фигней занимаюсь, — сказал один из «Цеппелинов». — Да как у всех, наверное. Пришлось работу даже найти, чтобы успокоились. Ночным сторожем.

— А я не хочу бросать универ, — сказал Бельфегор. — Мне там интересно.

Поднялся шум, все заговорили разом. Животрепещущая тема оказалась. Рокеры из «цеппелинов» в целом были постарше «ангелочков», но тоже относились к категории «молодежь». И конфликт этот, был, сдается мне, вечным. Дело было не в только что рухнувшем Советском Союзе, и всяких там шаблонах. Можно подумать, в будущем что-то изменится…

Сам я к теме обсуждения относился неоднозначно. Вышки у меня не было, но иррационально-благоговейное отношение к дипломам откуда-то взялось. Из дремучего детства или… Да хрен знает, откуда. Почему-то казалось, что променяв студенчество на военную службу, я потерял какую-то важную часть жизни. Причем рассудок мне твердил, что это чушь, анекдоты про дипломированных филологов и «двойной чизбургер, колу и жареную картошку» казались вполне смешными, но… Но убеждать кого-то из своих, что вузы — это фигня, и надо бросать, чтобы освободить время для нашего шоу-бизнеса, я не пытался. По тем самым иррациональным причинам. Высшее образование — это святое. И чуть было не принялся отговаривать Наташу от ее опрометчивого шага. Но вовремя заткнулся, оставив аргументы насчет «академ и заочка» — это все равно, что бросить' при себе.

Ян вернулся как раз в самый разгар дискуссии. И вот тут уже я вмешался до того, как была открыта первая бутылка, и погнал «цеппелинов» на сцену.

— С каким сиропом? — жизнерадостно улыбнувшись, спросила девушка за стойкой.

— С сиропом шиповника, — подмигнул я.

— Отличный выбор! — просияла юная бариста. — После зимы полезно иммунитет восстанавливать.

Давненко я не был в кофейне дома журналистов, где Иван устроил этакий островок двадцать первого века. Там было по-прежнему царил многолюдный творческий хаос. Юные пираньи пера были горластыми и задорными, активно перемещались по холлу, где было устроено это заведение, бурно обсуждали всякие свои городские дела, устраивали диспуты и мозговые штурмы. И все это перемещалось от столика к столику и перетекало одно в другое. Я созвонился с Иваном, узнать, когда я смогу забрать афиши для наших гастролей из типографии, но он настоял на личной встрече. Мол, заодно сам все и принесет. Мол, дело есть, надо обсудить. Ну а я, со своей стороны, чтобы совместить приятное с полезным, здесь же назначил встречу с Лялей. И явился на нее чуть ли не за полчаса, просто чтобы повариться в этом котле.