— Короче, про этот «Кожмехпром»… — начал Бес. — Этот завод на самом деле старше Новокиневска. Ну, точнее, не старше, но точно ровестиник. Его построили еще когда и города не было, а был только поселок при заводе…

Я слушал исторический экскурс в исполнении Беса. Он с таким огнем рассказывал, что его даже легко было представить в парике и камзоле, среди тех, кто поднимал когда-то промышленность в этих краях.

Вообще психология первопроходцев, должно быть, удивительная штука. Это же нужно какой-то особый склад ума иметь, чтобы ехать в далекое никуда, чтобы основывать там города, строить заводы, поворачивать русла рек вспять… Хех.

— … в общем, там теперь все сложно, — завершил Бес свой рассказ. — Короче, военные заказы — йок, все еще с позапрошлого года пошло в разнос, производство фактически стоит. А на складе горы сокровищ. И никому они нафиг не нужны.

— Так надо было на грузовике приезжать? — усмехнулся я.

— Грузовик у меня в комнату не влезет, — вздохнул Бес. — Давно думаю, что надо бы отдельную мастерскую себе как-то организовать, но руки не доходят.

— Можно подумать над этим вопросом, — сказал я. — Слушай, я так понимаю, что на этом твоем кожевенном складе мы долго провозимся?

— Скорее всего, — кивнул Бес. — Там сейчас неликвид в основном, нужно будет выбирать, что не сгнило или крысы не погрызли.

— Тогда давай сначала в администрацию Закорска заедем, — предложил я. — А то как бы тамошние чиновники после обеда по домам не разбежались.

— А ты знаешь, куда ехать? — спросил Бес.

— Понятия не имею, — покачал головой я. — Но точно знаю, что администрация где-то там должна быть. Наверняка, на проспекте Ленина каком-нибудь. У всех же городов есть проспект Ленина, так?

— Я покажу! — Бес поерзал и огляделся. — Езжай прямо до кольцевой возле автовокзала, потом поверни направо…

Городская администрация выглядела именно так, как и должна выглядеть — казенная серая коробка с высаженными по бокам от крыльца островерхими елками. Вот только подъехать к ней нам была не судьба. Улица была перекрыта толпой орущего народа. И побросанными как попало машинами. Разгневанные закорчане вышли на митинг, причем довольно экспрессивный, в Новокиневске такие мероприятия гораздо скучнее проходят.

Пришлось разворачиваться, искать удобный карман для парковки и топать к осажденной управе пешком.

— … остановить бессовестный рост цен и вернуть людям достойные зарплаты! — выкрикивал в мегафон забравшийся на постамент памятника Ленину дядечка.

— Дааа! — голосила толпа.

— Арестовать взяточника и вора Кудрявцева!

— Вор! Вор!

— Как говорил вождь мирового пролетариата: «Хватит ждать милостей от природы…»

— А это разве Ленин говорил? — недоуменно спросил Бес. — Я всегда думал, что Мичурин…

— Полез Мичурин на березу за яблоками, тут его арбузами и завалило, — усмехнулся я. — Знаешь, блин, в чем засада?

— В чем? — спросил Бес. Мы остановились на краю митингующей толпы.

— Так-то мне нужно как раз внутрь, — сказал я. — А там стопудово заперто. Во всяком случае, я бы заперся.

— Можно толпу на штурм подговорить, — фыркнул Бес. — Вон там как раз столб поваленный, можно его как таран приспособить… Двери такие себе, с нескольких ударов вылетят.

— Эй, стопэ! — я заржал. — Мне вообще-то с местной администрацией нужно договориться. Не думаю, что они будут настроены благосклонно, если им дверь выломать.

— Тогда наоборот, — Бес поднял палец вверх. — Нужно, чтобы толпа пошла на штурм, а ты этот штурм отбил. Помнишь, как Арамис тогда в «Трех мушкетерах»? «Слышите глас божий⁈»

— Ха… — я еще раз осмотрел плотную толпу с самодельными плакатами и красными флагами. Судя по всему, в Закорске были сильны коммунисты. — Кстати, интересная мысль.

— Погоди, ты что, серьезно? — Бес ухватил меня за рукав.

— Еще не решил, — сказал я, оценивая, что за люди тут собрались. И насколько это сборище «пожароопасно». Очень было похоже на то, что в этой конкретной толпе не было никаких подстрекателей-разжигателей. Неприятными выглядят крепкие парни в кожанках на правом фланге вокруг машины. Но эти, кажется, пасут вовсе не митингующих, у них какие-то свои разборки. Рожи недовольные и нетерпеливые.

— Наши требование должны быть услышаны! — продолжал надрываться оратор. — Воля народа — вот главный двигатель мировой истории!

Может ли этот народ пойти на штурм?

Хм… Вообще толпа изрядно на взводе. Штурм — не штурм, но еще немного воплей с импровизированной трибуны, и они могут начать бить окна в администрации. И вот тогда у меня сегодня точно не будет шансов пообщаться… хм… Интересное дело. А ведь мне, похоже, именно этот их Кудрявцев и нужен. Сергей Иванович. Вряд ли в закорской управе Кудрявцевых несколько. Хотя кто знает, вдруг тут семейная династия…

— Велиал, стой! — Бес попытался удержать меня за руку. — Слушай, я же пошутил! Кто мог знать, что у них тут митинг? Давай в другой день приедем еще раз.

Но идея меня уже захватила. Она, правда, была не совсем про штурм, но довольно близко к нему.

— Все будет нормально! — заверил я Беса и двинул вперед, к тому постаменту, где выкрикивал лозунги изрядно уже охрипший оратор. — Иди подожди меня в машине, если хочешь, вот, возьми ключи.

— Ага, и пропустить все веселье? — хмыкнул Бес. — Нет уж, я лучше тут тебя подстрахую. Если понадобится твое тело оттаскивать.

— Да ну, какое еще тело? — я подмигнул. — Я же прирожденный дипломат!

Я двинул вперед, лавируя между митингующими жителями. Чем ближе к памятнику, тем теснее становилась толпа. И тем громче она орала.

— Пропустите, пожалуйста! Извините, сдвиньтесь немного вправо! Спасибо! — я ухватился за бетонный край постамента, запрыгнул наверх и встал с другой стороны от фигуры вождя. Удобный постамент. Кажется, памятник изначально планировался больше, но средств хватило только на фигуру лишь слегка побольше человеческой.

Картину мы, конечно, являли сейчас, должно быть, комичную. С одной стороны — мужик с мегафоном и в кроличьей шапке-ушанке, несмотря на уже вполне весеннее тепло, с другой стороны — патлатый рокер в кожаной куртке и джинсах. А между нами — вождь мирового пролетариата, простирающий руку в светлое будущее.

— Тебе чего? — недружелюбно спросил оратор из народа.

«Главное — не переборщить», — подумал я, помахав раззадоренной толпе. Не мной раззадоренной, на минуточку. Значит тянуть больше не стоит, а то фиг знает. Это же не прикормленные и благожелательные гости «Фазенды».

— Нам нужен парламентер! — сказал я своему соседу в шапке-ушанке.

— Кто нужен? — спросил он, опустив микрофон.

— Мы уже показали серьезность своих намерений, время приступать к конкретным переговорам, — сказал я. — Соберем инициативную группу и потребуем, чтобы нас запустили внутрь.

— Да никто нас не запустит! — уверенно заявил «шапка-ушанка».

— Уже пробовали? — спросил я.

— Да что тут пробовать-то? — взмахнул мегафоном мужик.

— Ясно, — сказал я. — Разрешите мегафончик.

Он, кажется, так обалдел т моей наглости, что безропотно отдал громкоговоритель.

— Дорогие закорчане! — я помахал всем рукой и повернулся в сторону здания администрации. Убедился, что из окон за нами наблюдают. — Уважаемая администрация! Я предлагаю перейти к конкретным действиям и обсудить их за столом переговоров!

— Даа! — отозвались ближайшие ряды, особо активные и шумные. — А то стекла повышибаем…

— Мы все с вами умные и здравомыслящие люди, — продолжил я. — Уверен, что вместе мы сможем прийти к взаимопониманию!

Толпа как-то слегка притихла. Слишком сложно выражаюсь.

— Предлагаю переговоры! — я еще раз помахал лицам в окнах. — Вы запускаете внутрь меня и… — я убрал мегафон от лица. — Тебя как зовут?

— Коля, — сказал он хрипловатым голосом. — Николай Степанов.

— Меня и Николая Степанова, — выкрикнул я в мегафон.