Эх, если бы знали, что пока путешествуем по ландшафтам Иного мира в магическую бурю попадем, наверное, остались бы в форпосте. Впрочем, «наверное» — это по определению сослагательное наклонение. Да и живы остались, что необычайно отрадно. Но когда разом все двигатели заглохли, а со всех сторон полезли отдельные особи и целые стаи монстров адреналина хлебнули полной ложкой. Счастье еще, что никаких чудовищ А-ранга не нарисовалось, а Б-шек вылезла всего парочка, да и те с относительно терпимыми атакующими способностями, так что отбились почти без потерь.
А все же магическая буря в Ином мире — чертовски красивое, хоть и опасное зрелище! Но красивое — это только для меня одного, а вот опасное — оно для всех. Эти разноцветные всполохи в полнеба, невидимые при обычном зрении, вызывают у местных обитателей просто пароксизмы какой-то лютой активности. Но совсем уж туши свет начинается с первым кровопролитием. Монстры всевозможных форм и размеров вылазят изо всех нор, сбегаются за десятки километров, стоит только пролиться первым капелькам крови. А уж за кровью то дело точно не стоит. Очень редкий случай, когда трехдневный переход через эти абсолютно дикие земли, даже без магической бури, вообще обходится без кровопролития.
Не удержусь, похвастаюсь, лично у меня, во время этой бури случилось и еще одно событие! В тот момент, когда я, стискивая цевье своего автомата, наблюдал со своего места в машине за действиями охраны нашего каравана (первые стаи уже вовсю атаковали их передовые бронированные машины) у меня в области бедер, на которых лежал мешок с самыми необходимыми в случае чего припасами, словно дополнительный источник тепла поселился. Просто офигеть, до чего приятное ощущение! Потому я, в тот момент, когда между атаками сбрендившего от избытка мановых потоков зверья наметился перерыв, занялся поисками этого источника тепла. И, конечно же, кто бы сомневался, им оказалась моя статуэтка!
Помните, я рассказывал об огромном булыжнике, когда мы в заброшенную деревню ехали? Совершенно схожая магическая картина: не видимые обычным глазом линии выходят, выгибаясь в дугу, а затем эти же линии, сильно изгибаясь, заходят внутрь истока обратно с противоположной стороны. Разница только в размерах образующейся дуги, и еще — в ее насыщенности. У меня же мое магическое зрение отличается изрядной близорукостью: вблизи все самые малейшие потоки маны видны во всех деталях, но уже на расстоянии пары метров изображение даже крупных потоков начинает расплываться, выцветать, и метрах в десяти полностью теряется. Ну, вот, разве что с этой бурей было не так, видимость чуть ли не на километры. Но там же такая мощь в окружающую среду выливалась, что все объекты магии, какие имелись в округе, просто начали резонировать в такт этим выбросам.
Так вот, когда я вглядывался в магические дуги, генерируемые статуэткой, я видел их все разом и на всем протяжении: относительно небольшой слабо светящийся призрачный шар. Мощность моего новообразованного истока магии оказалась крайне невелика, соответственно, покрываемая им площадь излучения вряд ли намного превышала один метр.
Подозреваю, подавляющее большинство моих бывших современников, из жизни до Слияния, с огромным испугом просто выбросили бы начавшую фонить безделушку. Но ведь магия — это точно не радиация! Смертельного вреда от нее точно не предвидится. Хотя нет, вру, вообще серьезный вред, от некоторых видов магии, наподобие магии жизни и смерти, все же возможен. Проблемой для меня только было определить, не они ли это в моей поделке зарождаются.
Ага, определить! Напомню, я во всех этих магических делах подкован только поверхностно. В частности, про определение природы магического истока знаю лишь, что, к примеру, магия земли заводится исключительно в камнях, магия воды — на определенных зафиксированных в пространстве участках движущихся водных потоков…. Ну, а магия смерти — в бывших живых объектах, точно так же, как магия жизни — в стволах, стеблях и телах живых в настоящее время.
Некоторое время пришлось поволноваться: ведь если исходя из этих, известных мне сведений, рассуждать, так магия жизни в моей статуэтке полностью исключается, чего абсолютно нельзя сказать о магии смерти. Костяной меч в руке воина так вообще — классический материал для некромагии.
Впрочем, при ближайшем рассмотрении мной быстро выяснилось, что именно меч то в построении магических линий и не участвовал! Как и мраморная вставка и медь по контуру щита. Хм, еще бы так сразу сообразить, к каким видам магии склонна именно древесина?
Так ни до чего в тот раз и не додумав, я засунул статуэтку в свой нагрудный карман. А просто, уж очень приятно мне было ее излучение! Ну, и слышал краем уха, что человеческие маги для усиления своих способностей, подолгу медитируют вблизи истоков профильной магии. Ага. А еще в противовес мечте Салаватика, желающего отыскать исправный вертолет и поднять его в небо, моя мечта была стать полноценным магом. Так что, откровенно говоря, рискнул ради своей мечты. Ну, а вдруг получится? Тем более что первый формальный повод причислять себя к пробудившимся магам, мной уже получен: мое особое зрение, пусть и не заклинание, типа огненного шара, но тоже ведь из той же области.
— Ага, так и знал, что отыщу тебя здесь! — А вот и мой приятель. Легок, как говорится, на помине. — Ну, что, Серега, танцуй! Продал я нашу добычу. Оба компьютера с мониторами сразу, и еще те две нераспечатанные упаковки, что мы с тобой на пробу в последнем рейсе прихватили. Они, оказывается, видеокартами называются! Хе! Занятное название, сразу об игре в покер отчего-то вспоминается. Вот раздумываю теперь, не сыграть ли?
— Ты же собирался грузовик с бронированной кабиной покупать, — попробовал я воззвать к его голосу разума. Ну, да, был случай, мой не в меру азартный приятель проиграл почти все деньги, приготовленные для покупки снаряжения для нового похода. Как он сказал, объясняя свое прегрешение: «На все покупки все равно не хватало, а так был шанс поправить положение».
— Да помню я про свои планы, — отмахнулся от меня Самигуллин. — Но ведь на по настоящему классную тачку для выездов в опасные зоны моей доли все равно не хватит.
— Ну, вот, опять! — Экспрессивно воскликнул я. — История с проигрышем в карты повторяется? Что там хоть за тачку ты присмотрел, что даже дохода, считай, с целого компьютера, и не хватает?
— Сто сорок лошадей под капотом, броня в палец толщиной, поворотная башенка с пулеметом, лебедка с электромотором, колеса с грунтозацепами, чтобы чуть ли не по любому бездорожью можно было проехать, — принялся перечислять опции так поразившей его машины мой друг. — И еще крытый пятимиллиметровой броней кузов такой, что без проблем можно взрослого рогача внутрь загрузить. И в него из кабины прорезан дополнительный люк…
— Чем мощнее у тебя двигатель и выше проходимость твоей машины, тем дальше идти за трактором, — глубокомысленно выдал я бородатую шутку из прошлой моей жизни.
Похоже, Салаватик этой шутки не слышал. Захохотал так, что последние, как я, припозднившиеся посетители столовой начали оглядываться.
— Хорошая шутка, — отсмеявшись, сказал он. — Почти утешил, что этот замечательный броневичок купить не смогу.
— Сколько тебе там не хватает? — Решил уточнить я.
— Почти половину, — махнул рукой влюбленный в технику приятель.
— Ну, так забирай и мою долю тоже. Вместе же на том броневике ездить будем.
— Нет, я так не могу, — заспорил Салават, — я же знаю, что ты копишь деньги на попытку пробуждения у тебя магии у того жулика-магистра из Саранска.
— Так мне и без того, быть может, хватит. У нас же там полностью неисследованная деревня осталась, не считая этих, как ты их назвал, видеокарт.
Ага, так я и не рассказал ему, что у меня магическое зрение открылось. И про память жизни в мире до Слияния тоже не рассказал. А магистр Игнатович, про которого вспомнил Самигуллин, обозвав его жуликом, реально, пусть и за просто несусветные деньжищи, ставит своим ученикам чувство одной из стихий, огня, земли, или молний — на выбор. И обучает созданию одного или двух начальных заклинаний. Все же дальнейшее обучение свежепробужденным ученикам мага все равно приходится проходить в княжеской академии магии. И отрабатывать после ее окончания в течение двадцати лет по принципу «куда родина пошлет». Ну, или так и ходить недоучками, своими единичными, на весь крохотный, неразвитый резерв файерболами или молниями пуская пыль в глаза девчонкам.
