Так как жили они друг от друга совсем не близко, частые встречи были невозможны, потому встречались они с Себастьяном обычно раз в полгода-год. На пару недель либо Анина семья приезжала в особняк к Себастьяну, либо наоборот. В этот раз нанести визит была очередь Себастьяна и его мамы.

Сбежать от разыгравшейся зимы на тёплую Кубу к морю и пальмам – заманчивая идея. Себастьян и его мама быстро приняли их приглашение и обещались прибыть уже в эти выходные, с одной лишь оговоркой – их будет трое. Мама Себастьяна не славилась болтливостью и обычно редко посвящала кого-либо в семейные дела. Потому, кто являлся третьим, им оставалось только гадать. «Может быть, у Себастьяна появился брат или сестра?» – думала Аня, ожидая их приезда.

Эта догадка не подтвердилась. Вместе с Себастьяном и его мамой приехала девочка, ровесница Себастьяна, совершенно не похожая на них. Рубиновые глаза, тёмная загорелая кожа, каштановые волосы и густые брови – всё говорило, что они не родственники. Но откуда она взялась? Эта была загадка, разрешать которую мама Себастьяна не торопилась.

Девчонка эта не то что не дотягивала до идеала, она даже близко к нему не стояла. Может быть, внешние данные и были неплохими, но взъерошенные волосы, потасканная мятая одежда, общая неопрятность и полное отсутствие манер сделали своё дело. Её присутствие в их семье шокировало.

Для Хикари эта поездка была интересным приключением. Когда Себастьян предложил съездить с ними к его подруге, которую он знает уже пять лет, он в красках описал, куда конкретно они едут. Жить они будут в особняке семьи Ани, что отделан в классическом стиле и находиться на одном из островов бывшего государства Куба, но сейчас относящегося к Району №3. На фотографиях, что показывал Себастьян, Хикари увидела огромный дом с белыми балюстрадами, мраморными колоннами, античными фризами и карнизами и захватывающий вид на бескрайнее море. На фото этого уже не было, но Себастьян также рассказал, что у них есть собственный виноградник, небольшой зоопарк с настоящими павлинами и огромный выбор яхт, лодок и другого морского транспорта, который она видела лишь в кино. Конечно, ей захотелось туда поехать.

И вот они прибыли. На пристани их встретили Аня, её родители и бабушка. Хикари, взбудораженная первой поездкой на яхте, что-то активно вещала Себастьяну. Он вежливо слушал, слегка улыбаясь. Сойдя на берег, он и его мама поприветствовали семью Ани, чуть поклонившись. Этого требовали манеры. Хикари же не имела понятия о таких приличиях, потому бросила лаконичное «Здрасте» и вернула внимание Себастьяну.

– Ну так вот, – продолжила Хикари, не обращая внимания на Аню и её семью, застывшую в молчании. – Я в первую очередь хочу увидеть павлинов. Давай прямо сейчас пойдём?

– Хикари, – осторожно сказал Себастьян. – Сначала формальности: знакомство, совместный обед. И только потом развлечения.

– Но это скучно!

– Без этого никак, – спокойно отрезал он. – Здравствуйте, – вежливо сказал он, поприветствовав семью Ани.

– Привет, – сказала бабушка, обращаясь и к нему, и к его маме. – Как добрались?

– Без проблем. Погода нам явно благоволит, – ответила мама с натянутой вежливой улыбкой. – Правда, на то чтобы привыкнуть к такому солнцу после холодной зимы, потребуется время.

– К хорошему легко привыкнуть. Думаю, уже завтра вы забудете про снега, окутавшие ваш дом. Что ж, пройдёмте.

Пятнадцать минут пешей прогулки среди пальм, и они подошли к особняку. На фотографиях дом выглядел меньше, чем был в реальности. Огромные колонны встретили их у входа. Хикари восхищённо ощупывала взглядом каждую деталь, в то время как взрослые вели заунывную беседу про рабочие дела, погоду и спортивные ставки.

– Себастьян, я упросила бабушку подать на обед лангустинов, – улучив момент, пока Хикари рассматривала округу, Аня решилась заговорить с Себастьяном.

– Здорово, спасибо, – вежливо, но безразлично сказал Себастьян, неотрывно смотря на Хикари.

Он ждал, что Хикари вот-вот споткнётся. Ибо прекрасно знал, что иногда связь с реальностью она теряет. Подтверждая его опасения, Хикари не заметила ступеньку и навернулась прямо у входа. Он попытался её поймать, но не успел, в результате Хикари упала, поцарапала коленку и запачкала в пыли белоснежное платье. Даже не отряхнувшись, она встала и пошла дальше.

– Какое свинство для девочки заходить в чужой дом в таком виде, – надменно бросила бабушка в адрес Хикари, намекая на грязное платье.

– Да вы не переживайте, – ответила Хикари, ошибочно подумав, что она про разодранную коленку. – Скоро затянется и кровь перестанет. Я никого за едой не шокирую.

Схватив Хикари за запястье, Себастьян остановил её и сам отряхнул платье под удивлённые взгляды Ани и её семьи.

– Пожалуйста, смотри под ноги, – вежливо сказал Себастьян. Но в ответ получил высунутый язык и игривую улыбку.

– Без вас разберусь, мистер зануда. Ну, чего стоим? – обратилась она к окружающим. – Пошлите скорее обедать.

Она схватила Себастьяна за руку и чуть ли не вприпрыжку залетела в дом.

«Что это за девчонка?» – возмущённо думали и Аня, и бабушка. Манер нуль. Понимания, как вести себя в обществе, нуль. Приличий нуль. Хамоватая, неопрятная, да ещё и фамильярно обращающаяся к старшим. Однако представляющая реальную угрозу подстроенному замужеству, ведь их отношения уже были теплее, чем у него с Аней.

Их проводили к гостевым спальням. Все трое быстро приняли душ, переоделись в чистое и спустились к обеду на террасу, обитую плющом, ползущим по длинным античным колонам. В тени высоких пальм они сели за обеденный стол, на котором уже красовалось несметное количество разных закусок на любой вкус. Себастьян сел рядом с мамой, а Хикари рядом с Себастьяном, хотя по плану бабушки это место должна была занять Аня. Но не выгонять же её из-за стола. Одарив недоброжелательным взглядом Хикари, бабушка села во главе стола. Рядом с ней родители Ани, мило держащиеся за руку, а сбоку рядом с Хикари села Аня.

– Горячее подадут с минуты на минуту, – сказала бабушка. – Пока наслаждайтесь закусками и нашим вином. Это вино – семейная гордость. Урожай того года, когда мы с вами познакомились, – обратилась она к маме Себастьяна. – Я уверена, оно вам придётся по вкусу.

– Благодарю. Рада видеть, что ваше хобби по виноделию стало приносить плоды. Вы вроде говорили, что планируете перейти на другой сорт винограда?

От этих культурных бесед Хикари стало тошно. Абсолютно некультурно закатив глаза, она встала со стула и потянулась к дальним закускам с лангустинами. Прислуга, что стояла позади стола, тут же подорвалась. Их обязанность подавать блюда гостям, но Хикари, похоже, так не считала. Ударив по рукам запоздалого слугу, Хикари дотянулась до блюда, по-хозяйски его подняла, положила в тарелку Себастьяна двое больших лангустинов без его просьбы и одну себе. За столом воцарилось молчание, лишь мама Себастьяна отпустила едва слышный смешок.

– Молодая леди, имя которой нам ещё не соизволили сообщить, не должна так вести себя за столом, – сказала бабушка. – Эти люди в фартучках позади тебя, – начала она специальным несерьёзным тоном, словно объясняла это слабоумному. – Там стоят специально. Скажи, какое блюдо подать, они это выполнят.

– Я и сама поняла, – уверенно сказала Хикари, не поняв отпущенной в её адрес грубости. – Мне просто неприятно, когда мою еду трогают чужие.

Сказав, она расковыряла лангустину, достала сочный кусок мяса и отправила в рот, причмокнув.

– Ошень вкушно, – сказала она с набитым ртом.

Себастьян не спешил приступать к закускам и, почувствовав витающую вокруг напряженную атмосферу, решил принять меры, дабы избежать назревающего скандала.

– Её зовут Хикари, – сказал он, сложив руки в замок на столе, смотря чётко в глаза бабушке. – По семейным обстоятельствам она вынуждена жить с нами.

– Вот как? – сказала бабушка. – И какое же имя носит её семья?

– Никакого. Её семья не относится к нашему кругу.