– После всего, через что тебе пришлось пройти за последний месяц?! – не веря своим ушам, возмущенно переспросила Саванна.

– Нуда. Сама понимаешь, мне было непросто смотреть, как тебя арестовывают прямо перед алтарем.

В голосе Тодда послышалась боль. И Саванне захотелось, чтобы он оказался рядом – она показала бы ему, что такое настоящая боль. Вот ведь ублюдок!

– Я не стану заниматься твоими налогами, – проговорила она, стараясь сохранять спокойствие.

– Странно. Ты же всегда помогала мне. У тебя есть все нужные документы. Я не ожидал такого ответа.

– В ответ я бы с удовольствием сломала что-нибудь, скажем, твою шею! – Саванна почти кричала.

– Вот черт, да забудь о моей просьбе! Я и предположить не мог, что она вызовет у тебя такую бурю эмоций. Речь идет всего лишь о налогах.

– Ты не ожидал бури эмоций?! – прошипела Саванна. – Считаешь, мы можем сохранить деловые отношения после того, как ты меня бросил?

– Почему бы и нет? Если ты придешь покупать новую машину, я отнесусь к тебе со всем почтением. Но может, это потому, что я уж такой парень. – Это прозвучало настолько по-ханжески, что Саванне захотелось добраться до бывшего жениха прямо по телефонной линии и задать ему хорошую взбучку.

– Знаешь что, Тодд? Я собираюсь покупать новую машину. И ты можешь поспорить на сумму возмещения налогов, что я, черт побери, не приду за ней в твой салон! – Кипя от ярости, Саванна бросила трубку, схватила сумочку и журнал с тестом о машинах и выбежала на заснеженную улицу.

К тому времени, когда ее седан свернул на местный автомобильный рынок (во всем городе только два человека продавали машины – один из них был отец Тодда, а другого звали Чип Хэдли, его сын Барри одновременно с Саванной закончил школу), она успокоилась настолько, что поняла: дело не в просьбе Тодда, ее оскорбляло то, что он не хотел вернуться к ней. Но ведь было очень глупо представить себе такое даже на мгновение.

– Сколько раз надо повторить «между нами все кончено», чтобы наконец достучаться до такой тупицы, как ты? – обратилась она к своему отражению в зеркале заднего обзора, сворачивая к магазину Чипа Хэдли.

Стоянка перед магазином была очищена от твердого, с наледью снега, покрывавшего землю, и Саванна представила некоего бедного старшеклассника, соскабливающего льдинки с ветровых стекол каждое утро, потому что они все тоже сейчас были чистыми. Она припарковала «тойоту» в центре стоянки и выбралась из машины. Порыв холодного ветра тронул ее ноги в плотных колготках, и ей тут же захотелось, чтобы капюшон оказался потеплее. Может, он и хорошо смотрится, но для зимней мичиганской погоды требуется что-нибудь посущественнее.

Из магазина к ней тут же вышел продавец. Прежде чем сунуть руки в карманы темно-серого пальто, он сложил их лодочкой и подышал на них.

– Здравствуйте, мэм. Я могу вам помочь?

Саванна обернулась и увидела, что продавец – не кто иной, как ее одноклассник Барри Хэдли.

– Привет, Барри! – улыбнулась она. – Я присматриваю что-нибудь не такое… бежевое. – Она махнула рукой в сторону своего надежного автомобиля, купленного восемь лет назад и до сих пор служившего ей верой и правдой. Саванне пришлось напомнить себе, что сексуальная девушка, которой она надеялась стать, не будет водить ничем не примечательную машину и что уход Тодди неопровержимое доказательство тому. Ей придется кардинально измениться, иначе она никогда не найдет мужчину, готового ради нее пройти через огонь, воду, а может, и медные грубы.

– Привет, Саванна! Как дела? – спросил Барри, хлопнув бывшую одноклассницу по плечу.

– Хорошо. Хочу купить новую машину. – Саванна немного нервно рассмеялась. – А иначе зачем бы мне сюда приезжать? Чтобы купить холодильник?

Барри улыбнулся, и Саванна решила, что он поведет ее к какой-нибудь блестящей спортивной машине, но он направился к ряду седанов, выглядевших примерно так же, как ее «тойота», и сказал:

– В это время года у нас хороший выбор. Купи любую из этих моделей – и не ошибешься. Они экономичны, надежны, не требуют особого ухода…

– Нет, подожди, – перебила его Саванна и предупреждающе подняла руку, пока он не успел увлечься своей трепотней. – Мне не нужна надежность и экономичность. Я хочу чего-то интересного. Спортивного. Как бы это сказать… сексуального. У вас есть что-нибудь красное?

Барри нахмурился, его темные брови сдвинулись в линию. Он почесал затылок.

– Красный не очень практичен. Исследования показали: владельцы красных машин почти в два раза чаще платят штрафы за превышение скорости.

– Да не нужна мне практичность, – запротестовала Саванна. – Я всегда во всем была практична, и, честно говоря, это мне надоело!

Барри поджал губы.

– В какую сумму ты хочешь уложиться?

Саванна вспомнила о своем тающем банковском счете, чрезвычайно уменьшившемся после несостоявшейся свадьбы, и о недавнем бурном шопинге. И поскольку женщина, укравшая ее имя, обеспечила ей великое множество долгов, Саванна не могла рассчитывать на новый кредит. Если она возьмет заем прямо сейчас, то процентная ставка будет непомерной.

– Я могу отдать мою машину в счет оплаты, – кивнула она в сторону седана. – И, кроме того, у меня осталось четыре тысячи двести пятьдесят два доллара.

Барри какое-то время задумчиво тер подбородок.

– Так, значит, хочешь что-нибудь забавное и спортивное? – переспросил он.

Саванна молча кивнула.

– И тебе не важно, что машина потребует большого ухода?

Саванна помотала головой.

– Хорошо, пойдем со мной. – Барри направился в дальний угол стоянки, и Саванна последовала за ним.

Наконец он остановился и отошел в сторону. Саванна судорожно вздохнула. Барри величаво указал на красно-белый «тандерберд» с откидывающимся верхом и хромированными молдингами.

– Вот она, – провозгласил он.

– Она совершенна, – прошептала Саванна.

– Но не практична, – отозвался Барри.

– Знаю, – кивнула Саванна.

– И к ней не полагается никаких подарков или запасных частей. В ней нет подогрева сидений, навигационной системы, CD-плейера. Я даже не знаю, есть ли у нее кондиционер, – предупредил он.