Мне пора было заявить о себе в Сенате и искать сторонников. В одиночку эту войну было не победить. Если Тол Кресса подпишет мир с Ситхами, Республика на много лет окажется в рабстве.

- Я буду рад принять вашу помощь, - ответил я, вновь поклонившись.

- Замечательно, - заключил Зен Таа. - Я передам мудрецам твои слова. Надеюсь, что ты сможешь посетить Дорин, после того как вернёшься.

«Откуда вернусь? - подумал я. - И что же они ожидают взамен?»

В дверях появился офицер Республики.

- Кажется, что кто-то ещё хочет поговорить с тобой, - произнёс Зен Таа. - Не буду задерживать тебя. Этот разговор может оказаться важным…

Он поклонился мне, а затем поднялся с места и направился к выходу.

«Баран До…» - задумался я.

Эти мудрецы кель-доры искусно владели теми возможностями Силы, которые мало кто использовал в Галактике. Когда-то в Ордене, тогда я был ещё падаваном, мне рассказывали, что они могут предсказывать будущее и делают это гораздо лучше, чем даже самые умелые джедаи.

- Капитан Кейс Джаррус, - представился офицер, - я от адмирала Форн Додонны. Мне нужно доставить вас в штаб Республики для диалога с ней.

- Зачем она посылает за мной? Если может связаться напрямую?

- То, что она желает с вами обсудить, может быть передано только по закрытому каналу, - отчитался капитан. - Не могли бы вы пройти со мной?

- Если адмирал желает со мной говорить… - я вздохнул.

⠀

Форн Додонна не могла найти себе места и ходила из стороны в сторону в каюте для переговоров, расположенной на её флагмане «Персиваль» - огромном «Неприступном», каких не много осталось в распоряжении Республики. Она с нетерпением ожидала, когда к ней вернётся её адъютант Тиль Завар, забрак, сумевший дослужиться столь высоко в иерархии флота.

Её адъютант должен был связаться с Реваном, пока тот был на Муунилинст. Форн опасалась, что цель их беседы может просочиться к муунам, поэтому она позаботилась о том, чтобы переговоры проходили по секретному каналу связи. Ревана должны были сопроводить в один из штабов Республики.

Форн давно уже привыкла к сложным переговорам, но почему-то именно сейчас она волновалась больше, чем обычно.

Реван… Она многое о нём слышала от своих коллег, которым довелось повстречаться с ним в Мандалорских войнах. Они рассказывали, что он был настоящим героем, и в кулуарах нередко можно было услышать сожаления о том, что в этой войне он оказался по другую сторону. Были и те, кто обвинял Сенат и Совет джедаев в бесхребетности, противопоставляя их Ревану. Иной раз кто-то мог заикнуться, что, возможно, они выбрали не ту сторону в этом конфликте. Но зачастую эти разговоры не приводили к каким-либо серьёзным последствиям. По крайней мере, среди тех, кого лично знала Додонна, пока ещё не было предателей.

С других фронтов нередко приходили известия об очередном офицере, переметнувшимся на сторону ситхов. Но в основном это были те, кто служил в дальних частях Республики. Для них это был способ выслужиться и подняться в карьере. Этот путь был недоступен им в республиканской армии, так как всегда хватало других кандидатов, детей знатных родов, готовых занять привлекательный пост.

Явным примером перебежчика был Саул Карат, ранее служивший адмиралом во флоте Республики и известный своим провалом. Когда-то из под его контроля вышел один из самых мощных кораблей того времени - «Молниеносный», уникальный улучшенный образец классического «Неприступного». Те события закончились трагедией, «Молниеносный» стал бомбить Корусант. После этого ему был закрыт дальнейший путь наверх. Но Саул перешёл на сторону Ревана и смог быстро стать главнокомандующим флота новоявленной Империи ситхов.

То, что он устроил на Телос IV, а затем на Тарисе, не поддавалось осмыслению. Как человек мог быть способен на такое… Последние сводки, оказавшиеся у Форн от секретных источников, указывали на то, что нечто подобное Саул повторил и на Катар. Миллионы погибших вновь…

Форн была не из сентиментальных, её мало чему можно было удивить, тем более на войне. Она прекрасно понимала, что всё происходящее вселяло в гражданских гораздо больший ужас, чем это виделось боевым офицерам. Республика не была белой и пушистой, до Мандалорских войн и раньше случались конфликты, просто о них было принято молчать.

Тут и там возникали разные сепаратисты, готовые начать самостоятельный путь в Галактике. И конечно же Сенат не устраивал такой расклад. Армия не бестолку расходовала налоги жителей Республики. Конфликты происходили часто, даже чаще, чем хотелось бы. Сенат втихаря принимал нужные им резолюции, а затем флот отправлялся выполнять свою работу.

Хорошим примером был Аргазданский Редут, который восстал против Сената. Но в отличие от многих других неудачников, они даже смогли провозгласить независимость от Республики. Жирный провал политики сенаторов. Но многие другие подобные примеры легко удавалось задушить армией.

Колонизация Дальних рубежей также не проходила без «эксцессов». Не все независимые правители с готовностью открывали свои двери для законов Сената и новых налогов. Особенно, если учесть, что эти законы были написаны доминирующими в Галактике расами, а место в Сенате нужно было ещё заслужить.

Форн понимала своих коллег, для которых предательство Ревана и новая разрушительная война не стали чем-то удивительным. Многие офицеры видели в этой кровавой бойне свои плюсы, возникшие из-за неожиданно появившихся привилегий. Сенат активно штамповал законы, пытаясь задобрить военных. Но все знали, как быстро сенаторы могут пересмотреть свои обещания, поэтому никто не стремился закончить войну.

Опасения большинства офицеров были оправданы, ведь многие во флоте уже сталкивались с тем, как резко испарились все похвалы Сената по окончанию Мандолорских войн, когда стало не до армии. После Сенат остервенело пытался вернуть довоенную экономику.

За подобные размышления её мог ждать трибунал, поэтому Форн особо никогда не делилась своими мыслями. Впрочем, себя она за них не винила, ведь она не делала ничего такого, что могло бы навредить её стране. Форн продолжала воевать и пыталась победить, как будто ничего другого не существовало.

Но она всё понимала и прекрасно видела, как далеко забрались корни коррупции и лицемерия в её прекрасной Республике.

Адмирал не заметила, как вошёл Тиль Завар, потому непроизвольно дёрнулась, когда он отвлёк её от мыслей.

- Реван вышел на связь, - произнёс забрак.

⠀

Капитан Кейс Джаррус сопроводил меня до штаба Республики, расположенного неподалёку от Верховного дома юстиций. Это было ничем не примечательное здание с небольшой вывеской, на которой красовался герб. У входа дежурил один единственный солдат в красной форме и бластером на поясе.

- Вчерашний инцидент не останется без внимания, - напомнил мне Кейс, пока мы шли. - Мои люди уже проводят расследование.

- Благодарю, я в курсе, - мягко заметил я. - Мне уже приходилось беседовать с лейтенантом Гловером.

- Тейси бывает груб, - улыбнулся капитан Джаррус, - но он хорошо знает свою работу.

По сравнению с лейтенантом, Кейси был слеплен совсем из другого теста: невысокий рост, жилистый, с тёмными длинными волосами и выглядел совсем юнцом.

- Тиль Завар вышел на связь, - сказал подчинённый Кейси, когда мы оказались внутри штаба. - Мы настроили безопасный канал, всё готово для аудиенции.

Кейси кивнул.

Помещение, в котором мы оказались, было похоже на типичный центр связи республиканского штаба. Кругом стояли массивные компьютеры с экранами. В специальных нишах сидели связисты в огромных наушниках. В центре располагалась карта Галактики, по которой отслеживались сигналы.

Меня же отвели в специальную небольшую комнату, в который были только голоприёмник и голопроектор. Я встал напротив сканера.

- Мастер Реван, - поклонился мне забрак, голограмма которого появилась над голопроектором. Затем он исчез.

На его месте появилась адмирал Додонна: