— Ну⁈ — продолжила напирать Ван Япин. — Ты что, просто закроешь на это глаза?

— А от меня ты чего ждёшь? — Хоу Ган развёл руками.

Не убивать же кого-то лишь за то, что человек хорошо сдал экзамен не поступил на бюджет.

— Как минимум набить этому уроду морду! Ты десять лет боксом занимаешься! У тебя вся комната в медалях, а на деле, когда кто-то обидел дорогого тебе человека, тебе хоть бы плевать⁈

Парень замер второй раз за вечер.

— Получается, все твои заслуги в спорте ничего не значат⁈ — спутница демонстративно отвернулась. — Знаешь, Хоу Ган, если ты не в состоянии меня защитить, я найду того, кто сможет! — припечатала она, шестым женским чувством великолепно зная, что последует дальше.

— Да ты чего! — спутник вскочил из-за стола. — Я не говорил, что останусь в стороне! Просто ко всему надо подходить с головой.

В отличие от подруги, Хоу Ган понимал, что от таких людей, как этот деревенский, очень часто есть смысл держаться подальше — хотя со стороны не очевидно.

И сразу лезть в драку по столь сомнительному поводу попросту глупо. Тем более, когда Ван Япин, откровенно говоря, неправа. И что в итоге? Конфликт с невиновным человеком, у которого за спиной, возможно, не меньше власти, чем у семейства Хоу? Ещё неизвестно, на что можно нарваться.

Но и терять расположение красивой девушки, к которой привязался( ещё и с деньгами в семье) — тоже не сценарий, про себя кавалер недовольно поморщился.

— Ну да, я же у вас всегда дурой была! — продолжала заводиться спутница. — Отец учил меня не бросать слова на ветер! И раз я пообещала этому придурку, что спокойная учеба ему не светит, значит, так и будет, во что бы то ни стало! С тобой или без тебя!

— Япин, прошу, только не злись, — парень сел на диван и приобнял подругу. — Давай сперва во всём разберёмся. Ситуация очень неоднозначная, вдруг ты неправа?

— И что с того⁈ Да, я была неправа. Ты это хочешь услышать? И без тебя знаю: лучше бы сама к нему не лезла, тогда и ногти об него не сломала бы!

— Ты что, пыталась сама ввязаться с ним в драку? — он перевёл взгляд на некогда длинные ногти.

— Да, и что? Я как чувствовала, что на тебя нельзя положиться! — Другие посетители ресторана уже оборачивались на шумную парочку, выяснявшую отношения весь вечер (хорошо, теперь уже между собой). — Ты оставил меня наедине с агрессивным мужчиной и постоянно, пусть и намёками, даёшь понять, что я в этой ситуации не права! А дальше-то что⁈ Он уже мне враг! Хоу Ган, я твоя женщина или как? Почему ты не можешь мне помочь? Разве я о многом прошу?

Кавалер поймал на себе осуждающие взгляды, словно каждый в заведении встал на сторону плачущей девушки, не зная предыстории.

— Я тебе помогу, обещаю. Пойдём в машину, там всё и обсудим, — не дожидаясь официанта, парень бросил на стол несколько купюр.

Ван Япин вышла из машины и, прежде чем скрыться в подъезде, послала Хоу Гану воздушный поцелуй.

Парень улыбнулся в ответ, но стоило девушке захлопнуть дверь, как его улыбка стремительно.померкла. Он взял телефон принялся искать нужный контакт.

Если браться даже за такое идиотское дело, всё равно, как учил отец, заниматься этим нужно основательно. Задача кажется полной чушью, но её нужно сделать качественно.

Палец замер на номере одноклассника, учащегося в Академии военных наук НОАК.¹ Хоу Ган в своё время здорово выручил парня, они дружили и тот не сможет отказать в просьбе.

Миром правит информация. Перед тем как щемить загадочного деревенского нужно как минимум поднять его установочные данные. Пусть сам одноклассник и не сумеет (возрастом не вышел), но это только кажется, что у простого курсанта нет ресурсов.

В той академии учатся и офицеры. На других направлениях, по другим программам, но тем не менее. Наверняка найдётся какой-нибудь лейтенант или капитан, с кем одноклассник на короткой ноге — он вообще общительный.

А для человека со званием разузнать всю подноготную деревенского не составит труда.

¹ Народно-освободительной армии Китая

Интерлюдия

Налоговый Комитет Пекина.

Инспектор Ма Цзе давно интересовался делами семьи Чжун. Два брата как-то уж слишком быстро разбогатели и позволяли себе уровень жизни, о котором другие бизнесмены могли только мечтать. В частности, это касалось Чжун И — владельца сети мебельных магазинов.

Для такого бизнеса нужно много древесины — на помощь предпринимателю пришла Россия. Большую часть сырья, ввозимого через разные таможенные посты, в документах указывали как обычные опилки или обгоревшие после лесных пожаров брёвна. Качественная древесина тоже присутствовала, но её доля не превышала двадцати процентов общего объёма, что весьма странно, ведь Чжун И специализировался на изготовлении дорогой мебели из высококлассных материалов.

Так у инспектора зародилось подозрение, что древесину намеренно оформляют под видом опилок и горелых остатков, ведь с них почти не берут налоги. К сожалению, догадки так и остались догадками — уличить господина И в нечистых делах не удавалось. Проверки мебельной фабрики, ввозимого сырья и даже документации не принесли результата — всё было чисто. Чжун И всегда опережал инспектора на шаг и словно заранее знал, где ожидать очередную облаву.

Тогда Ма Цзе пришёл к выводу, что доверять нельзя никому. Среди коллег, равно как и среди таможенников, скорее всего, имелась «крыса», которая за взятку сливала информацию. Поэтому налоговик предпочёл заниматься этим делом в одиночку.

Дошло до того, что начальство при виде очередного рапорта покрутило пальцем у виска. Сколько раз проверяли — всегда всё чисто. Чего инспектору неймётся?

Время шло, а странные дела семьи Чжун не давали фискалу покоя. Так он вышел на модельное агентство, с которым Чжун И тесно сотрудничал на протяжении трёх лет.

Работник налоговой хотел узнать больше о делах господина И, но это оказалось непростой задачей. Не иностранных же моделей, в самом деле, расспрашивать, а персонал агентства словно сговорился — пожимали плечами и называли Чжун И спонсором.

Казалось тупик, но в агентстве появился новый работник, которому как раз перевели первую зарплату. По базе, которую Ма Цзе старательно мониторил, всё видно.

Сотрудник налогового комитета защёлкнул мышкой и перед ним открылась дополнительная информация о парне: восемнадцати нет, только поступил в университет Цинхуа, живёт в общежитии. Модельное агентство скорее подработка — числился официантом ресторана «Горизонт» в качестве трудоустройства на постоянку.

Инспектор задумался. Парень работает недавно, ни к кому привязаться явно не успел — не мог, время не было. Раз пытается работать и там, и тут, деньги нужны позарез.

Такого будет проще всего раскрутить на информацию. Возможно, перед этим придётся надавить.

Ранним утром на бесплатном завтраке в ресторане у меня зазвонил телефон. Высветился номер стилиста.

— Слушаю?

— Есть работа. Свободен сегодня с двенадцати до четырёх?

Мои брови удивлённо приподнимаются. О показе точно предупредили бы заранее, но никак не за несколько часов. Значит, дело в другом.

— Да, конечно, время найду. А что за работа?

— Нам сегодня нужен переводчик для сопровождения моделей на мероприятие. С английским мы бы как-нибудь справились, но одна из девушек — кубинка. Она говорит либо на родном языке, либо по-русски. А так получилось, что без неё явиться на мероприятие мы попросту не можем. Без тебя не обойтись!

— Хорошо, буду.

— Отлично! Только приезжай часов в одиннадцать, есть нюансы. Лучше обсудить с глазу на глаз.

Я уже начал понимать, что в модельном бизнесе эти «нюансы» практически во всём. И чем раньше с ними свыкнешься, тем проще будет работать. Посмотрим, что расскажет Ли Джин, пока даже предположить сложно.