—Хлопни дверь посильнее. — мне показалось, что дверца не закрылась.

— Да не, нормально. — попутчик поерзал поудобнее устраиваясь в кресле. — Откуда едешь?

— Оттуда и туда. — откровенничать с первым встречным это не мое. — Так как ты сюда попал то?

— Машина чуть дальше стоит. И она не поедет. — чуть заметно улыбнулся собеседник. — Спасибо что подобрал.

За разговором автомобиль набрал скорость и действительно, на обочине промелькнула машина. Странно, что лобовое у нее было чем то забрызгано, но, судя по нежеланию пассажира пристегиваться, он вполне мог разбить себе нос при поломке и резкой остановке. Этим и влажный плащ объясняется — просто обтерся от крови приводя себя в порядок. Кто же в здравом уме подсадит в машину окровавленного человека?

— Тебе не скучно так ехать? — обратился ко мне попутчик.

— Да не особо. — пожав плечами я воткнул повышенную передачу и поддал газку. — Когда жизнь норовит постоянно подкинуть проблем и развлечений, то ценишь спокойные минутки. А если они складываются в часы, так и совсем отлично. Хотя и развлечься разговором после долгой дороги в одиночку совсем не против.

— А давай сыграем в игру? — мой собеседник полуобернулся ко мне.

— Давай, почему бы и не сыграть? — действительно, не просто же так я его подобрал, пусть развлекает.

Попутчик резко вынул руку из кармана и в одно движение кисти разложив лезвие приставил нож к моему горлу.

Я взглянул на руку держащую нож, действительно, забавная игра.

— Повторяй за мной. — чуть придав лезвие потребовал попутчик. — Говори: «Я»

— Я.

— «Хочу».

— Хочу.

— «Умереть».

— Умереть.

— Повторяй за мной. — чуть придав лезвие потребовал попутчик. — Говори: «Я»

— Я.

— «Хочу».

— Хочу.

— «Умереть».

— Умереть.

Собеседник взглянул на меня с явным непониманием, а я стукнул его по руке запуская Поглощение Сути. Спустя мгновение мужчина обмяк на сиденье, рука безвольно упала, а я стал копаться в его воспоминаниях. Мне действительно было интересно, что это за игра и почему он так сконфузился.

— Подражатель! — проговорил я вслух. — Банальный подражатель посмотревший фильм и решивший стать серийным убийцей.

Мда, не повезло. Я то фильма не смотрел и выполнял условия игры. Было интересно — что дальше? А человек растерялся. Жаль. Судя по сценам фильма могло быть действительно интересное приключение, но — не судьба.

Пришлось свернуть на проселок, отдалиться от дороги, вытащить бессмысленно таращащую глаза тушку и скормив остатки жизни финтифлюшке в кармане души применить Тлен Праха. Можно было все это и в машине проделать, но не хотелось потом выметать те немногие остатки в которые превратилось бы тело.

Сибирь меня встретила ярким солнцем в глаза. Когда едешь на восток, то утренние часы самые отвратные для водителя. Не высоко поднявшееся над горизонтом солнце просто слепит, козырек не сильно помогает. Заметив придорожное кафе с заполненой парковкой под большегрузы, свернул к нему перекусить. Проще подождать часок, чем ехать полуослепленным. В такие часы больше всего происходит аварий. Спешащие толком не видят ничего дальше пары метров перед капотом и едут «по ощущениям». Чуть кто даст резко по тормозам из-за выскочившей на дорогу собаки — следующий въедет ему взад. Раз авария — то остановятся, а тут в них и начнут прилетать остальные утренние слепыши.

Так как я не торопился, с моей манерой езды без отдыха в любом случае приеду раньше сестренки, то и перекусить часок пережидая — это совсем не потеря времени.

Сбоку от здания кафе располагался большой мангал на котором аппетитно жарились шашлыки и люля-кебаб. Носатый мангальщик в фартуке когда то белого цвета деловито помахивал картонкой над мясом раздувая угли. Время от времени он поворачивал шампура и сбрызгивал готовящиеся блюда подкисленной водой.

Ведомый запахом жаренного мяса я подошел вплотную и принюхался.

— А можешь мне замангалить нормальное мясо, не протухшее? — я действительно хотел перекусить, но есть тухлятину желания не возникало.

— Ты сын собаки! Зачем мясо хаешь? Свежее мясо! — взызверился на меня в ответ мангальщик.

Демонстративно потянув носом я ответил:

— Однозначно тухлятина! Даже то, что ты его замариновал с уксусом и луком на ночь не перебивает запаха. — обостренные чувства легко улавливали едва заметный запах начавшегося разложения.

— Ты что? Меня обвиняешь… — начал было мангальщик, но был перебит мной.

— А вот люля из тухлятины только наполовину, вторая половина несъеденные вчерашние котлеты. — посмотрев подозрительно на мангальщика добавил: — Надеюсь, что именно несъеденные, а то, с тебя станется и недоеденные из объедков перекрутить на фарш.

В ответ на правду мангальщик взревел, скинул фартук и выбежал из-за своего рабочего места. Он попытался схватить меня за грудки, но я без проблем увернулся. Затем поднырнул под оплеуху и сместился вбок. Так мы танцевали минуты две.

Грузному человеку вообще сложно справиться с легким и вертким противником. Он может быть силен, попади такому в объятия и поломает влегкую. Но вот именно поймать или попасть неспешными, но мощными ударами по тому, кто легко отскакивает или уворачивается большому человеку сложно. Да, бывают тренированные бойцы, чья реакция опережает среднестатистическую. Поставленный удар такого бойца и заметить не успеешь, как он снесет тебя, а если попадет ударом в лицо — то хорошо, если потом хирург сможет собрать кости и хрящи в что-то не слишком пугающее.

Мангальщик бойцом не был, за две минуты он полностью выдохся и теперь стоял тяжело дыша, около нас собиралась толпа зевак, а от мангала несло подгоревшим мясом. Почувствовав запах горелого кулинар мясных дел взревел, расставил ноги пошире и вдохнул полную грудь.

— Маис, нет! — из дверей кафе выскочила грузная, подстать мангальщику, женщина.

Не слушая ее мой противник поднес руки ко рту, сложил их как рупор и выдохнул в мою сторону струю клубящегося огня.

«Забавно» — подумалось мне. Магия в мире хоть и доступна практически каждому, но не каждый ее развивает. Просто нет необходимости в ее применении. Это как с высшей математикой, сопроматом, программированием или бодибилдингом. Доступно всем, несет свои преимущества, но требует слишком много времени и усилий для получения даже небольших результатов. А реальной отдачи сопоставимой затраченным результатам можно добиться только через год-два ежедневных занятий. Да и то, в обычной жизни не особо то применимо, разве что только хвастаться перед знакомыми. Вот и получается — вроде и базу магии почти все знают, по мелочи владеют, но развиваться не развиваются.

Фактически, это первый раз, когда случайный человек, в обычной жизни предпочел использовать именно магию. Схвати он свою увесистую кочергу или вытащи пистолет из кармана и я бы просто резко закончил наше противостояние, да поехал бы дальше не покушав. А так — действительно интересно, да и приемчик не стандартный.

Размышляя я не забывал уклоняться от огненных атак. Будь кто менее шустрый — гореть ему огненным столбом, а я — не только уходил от выбросов, но и экспериментировал с ними. Принимать огонь на Доспех духа не рискнул, а вот Щит воли вполне хорошо сдерживал клубящиеся пламя.

В танце боя я не заметил, как оказался рядом с мангалом, Щит хорошо прикрывал меня рассекая поток, но сейчас — за моей спиной здание и оно совсем не огнеупорное. Надо прекращать этот балаган. Если он подожжет строение, то быть пожару, а это — задержка, так как придется общаться с блюстителями порядка. Мне же задержки ну совершенно ни к чему.

Решив заканчивать я схватил с мангала шампура и нацелил их в сторону агрессора. Маис как раз делал глубокий вдох, готовясь выплеснуть в меня ярость своего огня. Телекинетические броски с левой руки были не слишком удачны, мясо роем слетело с четырех шампуров и сбило настрой мангальщика, обстучав его лицо, а от люля-кебаб с одиночного шампура правой руки отправилась точно в открытый рот, рупор из рук послужил хорошей воронкой позволяя извивавшейся в полете люле залететь полностью.