Почему он так сказал? И почему он обратился к ней на «Вы»?

Может быть монах заметил мой промах, когда я чуть не назвал его класс?

— Я буду следить за тем, сколько урона ты наносишь каждому монстру, чтобы мы все получили свою долю опыта, а добычу мы разделим на троих. Справедливо? — сказал я и протянул руку для рукопожатия.

Монах заколебался.

— Не хочу показаться невежливым после твоего достаточно щедрого предложения с опытом.

— Но?

— Но я на два уровня выше, лучше подготовлен, и к тому же именно я дал вам информацию о кобольдах, — Илин протянул руку и улыбнулся. — Давай и в отношении добычи придерживаться такой же схемы, как и с опытом: 40, 30, 30?

Я покачал головой.

— Нет. В конце концов мы и сами нашли бы лагерь кобольдов, ведь движемся на север, в сторону Ковы. А что касается того, что ты выше уровнем и лучше подготовлен…

— Давай заключим пари, — монах перебил меня. — Мы с тобой выберем двух кобольдов одинакового уровня и устроим соревнование, кто первым убьёт своего. Если ты выиграешь, делим добычукак ты говоришь. Выиграю я — поделим так, как предложил я. Хотя, как правило, мой орден не одобряет азартные игры…

— Вызов принят, — отмахнулся я от последней фразы монаха, положил в рот кусок мяса и стал жевать его, отвернувшись в сторону, давая понять, что разговор закончен.

Помолчав пару минут, монах продолжил.

— У тебя есть оружие. Я не сомневаюсь, что смогу победить в нашем маленьком соревновании, если мы оба начнём наносить урон противнику одновременно. Но при помощи лука ты убьёшь своего кобольда раньше, чем я успею нанести своему хоть какой-то значимый урон. Кроме того, как мы с тобой, Артём, убедимся, что наши враги будут одного уровня… Нет, я думаю, у нас не получится это проверить.

Это была справедливая мысль. Но я уверен, что смогу придумать, как организовать соревнования так, чтобы мы начали наносить с монахам урон врагам одновременно. Но как убедить Илина, что выбранные нами монстры одного уровня? Рассказывать малознакомому человеку о имеющимся у меня Глазе истины в мои планы не входит. Одно дело видеть уровень здоровья, хотя и это достаточно редкий навык, и совсем другое дело раскрыть информацию о наличии у меня такой редкой способности.

— Ладно, — сказал я с усмешкой. — Как насчёт небольшой пробежки завтра утром?

Зара на мгновение раскрыла рот, но, поняв, что я имею ввиду, хихикнула. Илин выглядел удивленным, его брови поднялись, глаза расширились, уголки губ опустились. Он на мгновение замер, а затем разразился громким хохотом.

— Хочешь со мной посоревноваться? — спросил он через смех.

— Хочу, — моё лицо было серьёзным как никогда.

Монах продолжал смеяться.

— Я должен предупредить, что мой класс — Монах. Мы долгие годы оттачиваем своё мастерство и закаляем тело путём интенсивных тренировок и медитаций. Я могу довести себя не только до предела физических возможностей, а превзойти его.

Он окинул меня оценивающим взглядом.

— Ты высок, и твоё тело выглядит так, будто его лепил сам Создатель. У тебя тело идеального атлета, но ты даже не представляешь, насколько я силён.

Монах явно ожидал, что я буду удивлён, впечатлён или напуган этим откровением, но я лишь безучастно пожал плечами.

— Ну и что, ты согласен?

— Ну и что? — с недоверием переспросил Илин. Он взглянул на Зару, но она тоже сохраняла спокойствие. — У тебя ведь нет никаких способностей к увеличению скорости на твоём текущем уровне? Ни у одного класса лучников их нет, а, судя по твоему лагерю и одежде, я бы сказал, что ты — обычный Охотник. И у тебя наверняка нет высококачественных сапог с бонусом к скорости, — продолжал говорить лысый, оглядывая мою одежду и лагерь пристальным взглядом.

— Не то чтобы это было очень важно, но ты абсолютно прав. Таких сапог у меня нет.

— Ладно, я заинтригован, — монах снова погладил подбородок. — Очень хочу узнать, что за секрет ты скрываешь, раз так уверен в себе, — он протянул руку. — Договорились. Если ты выиграешь, то добыча поровну. А если выиграю я, то 40 мне и вам по 30.

Я скрепил наши договорённости рукопожатием и чуть не скрючился от боли — хватка Илина оказалась сокрушительной.

— Как насчёт пяти километров? — спросил я, пытаясь скрыть своё замешательство. Моё тело вело себя лучше именно на этой дистанции.

— Сто метров, — отрезал Илин и загадочно хмыкнул.

— Один километр, — я продолжал настаивать на более длинной дистанции.

Монах кивнул и посмотрел на угасающий костер.

— На рассвете? — спросил он с вызовом.

— Не возражаю, — согласился я.

Илин доел последние кусочки мяса, встал и вежливо поклонился.

— Спасибо, искатели, за гостеприимство. Я разобью лагерь ближе к дороге. Вы легко сможете найти меня, если пойдёте прямо. — Для надёжности он махнул в сторону дороги и, широко шагая, скрылся в лесных зарослях. Убедившись, что Илин ушёл, я откинулся на спальник и с довольно потянулся. Получилось…

— А ты, Артём, тот ещё хитрец — усмехнулась Зара.

— Если у тебя есть что-то, чем ты сильнее других всегда используй своё преимущество на максимум, — я тихо рассмеялся.

— О-о-о— … — Зара ухмыльнулась, глядя на меня. — Кстати, я до сих пор так и не показала тебе своё новое бельё. — Ее глаза горели. — Когда мы с тобой отправимся спать? — спросила она игриво, и её пальчики зашагали по моей руке, будоража инстинкты.

Зара проскользнула мимо меня, аппетитно покачивая бёдрами, и направилась к палатке.

Ну а я поспешил за ней следом…

Новые лифчик и трусики оказались более привычными, чем то, что я видел в городе, и напоминали небольшие шорты и короткую майку, но их я разглядывал совсем не долго. Спустя пару секунд они уже улетели дальний угол нашей палатки…

На следующее утро мы с Зарой собрали лагерь и отправились в путь. Как и говорил Илин, он тоже остановился неподалёку, но в его случае это был просто костёр и рюкзак, служивший подушкой. Учитывая, что он пролежал без движения всю ночь, он явно медитировал, не замечая ни холода, ни сырости, ни затёкших конечностей. Чтобы провести ночь на земле в таких условиях, явно нужна была выдержка монаха, который всю жизнь закаляет своё тело и ум.

Когда мы подошли, Илин открыл глаза, но не шевельнулся. Я нарушил тишину.

— Прости, что прерываю твою медитацию…

Мужчина слегка удивился моей наблюдательности, но затем улыбнулся:

— Мы должны медитировать при любой возможности, чтобы суметь действовать, когда это необходимо, — сказав это, он легко вскочил на ноги. — Полагаю, ты хочешь бросить мне вызов прямо сейчас?

— Не возражаешь, если мы оставим здесь наши вещи на время гонки? — спросил я, кивая на рюкзаки.

— Без проблем.

Мы положили вещи у почти затухшего костра, а затем я вышел на дорогу и начал разминаться. Едва заметно улыбаясь, Илин наблюдал за мной, стоя в непринуждённой позе, казавшейся одновременно расслабленной и готовой взорваться ударами в любой момент.

— Ты не собираешься разминаться? — спросил я.

— Нет нужды разминать мышцы, если ты никогда не позволяешь им напрягаться.

Его суровый нрав, внутреннее спокойствие и уверенность впечатляют. Я закончил растяжку и осмотрел дорогу.

— Нужно поставить отметку для финиша.

— В этом нет нужды, — Илин указал на пару камней по обе стороны дороги, между которыми была проведена белая линия. — Я уже начертил мелом линии на старте, четверти, половине, трёх четвертях и финише. — Он улыбнулся. — Ты закончил, или тебе что-нибудь ещё нужно?

— Нет, всё в порядке, — сказал я, занимая правильную стартовую позицию, привычную еще с занятий бегом десять лет назад. Илин спокойно встал рядом, не занимая никакой особой позы. Ну, если он не собирался оптимизировать свой старт, это его дело.

— Неплохая стартовая позиция, — сказал с одобрением монах.

— Хочешь дать старт? — обратился я к слегка неуверенной Заре и ободряюще улыбнулся. — Просто отсчитывай от пяти.