На следующее утро, открыв глаза, я обнаружил, что Зара уже давно проснулась. Вот только вела она себя очень странно. Девушка сидела на коленях, опустив голову к земле возле моей палатки, и терпеливо ждала, когда я проснусь. Какая-то чертовщина. Не знаю, как много времени она сидит в этой позе, но это что-то ненормальное. Тем более с неба шёл мелкий моросящий дождь, и у девушки должна быть очень весомая причина так себя вести.

Я выбрался из палатки и окинул Зару взглядом. В душе я надеялся, что она так сидит не очень долго, но, глядя на её сильно намокшие волосы, влажные пятна на одежде и ручейки воды, что стекали по её коже, становилось очевидным, что она находится в такой позе уже довольно давно. Зара дрожала и не смела оторвать взгляд от земли, словно боялась, что моя вчерашняя доброта была лишь случайным проявлением милосердия.

— Честно говоря, даже если это часть твоей культуры, мне она не нравится. Не нужно мне кланяться, тем более если ты в этот момент мокнешь под дождём, — выдохнул и передёрнул плечами, погодка так и шептала, напоминая об уютной подстилке и сухой палатке.

Зара посмотрела на меня с ошарашенным выражением лица, а я мягко улыбнулся в ответ.

— Как насчёт завтрака? — спросил у неё, указывая на догорающий костёр. — Еда? — уточнил ещё раз, изображая сам процесс. Левая рука типа тарелка, а правая сжимает воображаемую ложку.

Я увидел, как в глазах Зары мелькнула вспышка нерешительной радости, а на лице появилась тень улыбки.

— Еда, — повторила она за мной, а потом кивнула и одновременно постучала по груди своим небольшим кулачком.

Ей что, непривычно нормальное обращение?

С лёгкой улыбкой на губах я покачал головой и направился к костру. За всё время, проведённое в этом мире, дождь шёл всего несколько раз, и чаще всего это происходило ночью. Когда же он начинал идти днём, я либо старался не обращать внимания, так как моё кожаное снаряжение довольно неплохо защищало от влаги, либо, если дождь был сильным, искал укрытие под деревом или в моей палатке, чтобы переждать ненастье.

Поскольку Зара всё это время, мокнув под дождём, терпеливо ждала моего пробуждения и завтрака, откладывать его не стоило, да и мне хотелось побыстрее добраться до Ривервуда. Я поспешно соорудил над костром навес, чтобы прикрыть его от дождя. Затем нанизал мясо на деревянные палочки, что были чем-то средним между шампурами и шпажками. Когда всё было готово, прислонился к стволу большого раскидистого дерева и стал ждать, пока приготовится наш завтрак. В это время Зара подошла к дереву и, прислонившись спиной к его стволу, опустилась на корточки рядом со мной. Мы стояли в тишине и смотрели, как готовится мясо.

Молчание затягивалось, а мне было что обсудить с Зарой. Махнув рукой в сторону деревни, привлекая внимание девушки, озвучил ей свои мысли:

— После еды нам бы отправиться в соседнюю деревню, Ривервуд. Посмотрим, помнит ли кто-то там тебя, может быть, тебя искали, и кто-то задавал вопросы о твоей судьбе? — нужно проверить, да и вдруг кто-то говорит на языке гоблинов? Это бы точно помогло нам в общении.

— Гоблин, — мгновенно откликнулась Зара, видимо, потому что это слово было единственным, что она поняла из всей моей речи. М-да, как-то не густо. И моё активное размахивание руками не помогло.

— Говорить на языке гоблинов, — вновь сказал я и попытался жестами подкрепить свою речь. — Нам нужно выяснить, откуда ты родом, Зара, и что ты планируешь делать дальше. Гоблинша нахмурила брови. Может быть, ещё не всё потеряно?

— Зара говорит по-гоблински, — сказала она, а затем указала на меня. — Артём говорит на Харальданском. Она утвердительно кивнула и вдобавок похлопала себя по груди, добавляя веса своим словам. — Зара мочь плохо говорит на Харальданском… — вновь добавила она, энергично мотая головой, словно это было для меня особенно важно.

Эта новость не стала для меня неожиданной. Понимая, что общение с Зарой потребует от меня усилий, я внезапно осознал, что нужно будет выделить время для обучения её хотя бы основам языка. Это было просто необходимо, чтобы мы могли нормально взаимодействовать друг с другом. Я с энтузиазмом кивнул ей в ответ и указал на свою голову, пытаясь объяснить смысл моих простых жестов.

— Да, — произнес я, а затем резко покачал головой вверх-вниз.

— Нет, — снова кивок головы но теперь из стороны в сторону.

Зара кивнула в знак понимания, что меня немного обнадёжило. Без объяснения смысла повседневных жестов мы точно с ней далеко не уедем.

— Да, — ответила Зара и стукнула себя кулаком по груди, подчеркивая смысл этого действия.

Я улыбнулся её сообразительности. Наконец мне стало понятно, чего она раз через раз кулаком в грудь стучит. Вон оно чё, оказывается, Михалыч…

Опустился на корточки и тоже прислонился к стволу дерева. Достал камень, что использовал как точило, и свой стальной нож. Активировал навык заточки, и мои руки, словно делали это тысячу раз, начали затачивать лезвие до бритвенной остроты. Увы, но качество железа оставляло желать лучшего, так что мой нож довольно быстро терял остроту. Сначала он становился просто «Острым», а затем при активной работе его статус через некоторое время скатывался до «тупой». Те параметры, что в обычной жизни на земле можно было определить на глаз, здесь можно было легко прочитать в Системном статусе. Учитывая, как быстро тупился нож и насколько маленькой была прибавка к урону от значения его «Остроты», я больше не планировал использовать его в бою и рисковать собственной жизнью. Сейчас он был нужен мне совсем для другого.

Покопавшись в небольшом кожаном мешочке, что висел у меня на поясе и был сделан собственноручно всего несколько дней назад, я вытащил небольшую блестящую металлическую пластинку, она служила мне миниатюрным зеркалом. Следом достал огрызок мыла, что удалось выторговать в мой прошлый визит в Ривервуде. Смочив руки водой, намылил отросшую за последние пару дней щетину и начал тщательно бриться, насколько это позволяла текущая ситуация.

Зара с любопытством наблюдала, как я соскребал волосы с лица, разглядывая собственное отражение в грубом подобии зеркала и периодически отходила к костру, чтобы проконтролировать готовку мяса.

Наконец я остался доволен полученным результатом. Но на этом мои утренние процедуры не завершились. Щетина была не единственной проблемой. Отложив нож в сторону, я поднял руки вверх и собрал волосы. Они как-то быстро отросли до такой длины, что стали доставлять мне дискомфорт, а я никогда не любил ходить растрёпанным. Надо бы их обрезать, хотя без ножниц будет сложно. Я уже взялся за нож, когда Зара схватила меня за запястье, не давая начать стрижку, и с лицом, выражающим тревогу, быстро залепетала.

— Артём Зара помоги! — произнесла она, указывая на себя.

— Целитель и цирюльник? — усмехнулся я, окинув её взглядом. Если бы она хотела мне навредить, уже бы давно на это решилась, времени для этого у неё было с избытком. Поэтому, не выказывая сомнений, протянул нож девушке. — Зара, вряд ли ты сможешь сделать это хуже меня. Спасибо.

Я постучал кулаком по своей груди, подражая её жесту.

Зара в ответ засияла радостной улыбкой.

— Спасибо! — повторила она и ответном жесте тоже приложила кулак к своей груди. — Зара спасибо Артём!

— Не за что! — ответил я с улыбкой. Затем устроился поудобнее и позволил ей приступить к работе.

Руки Зары задвигались с необычайной уверенностью и ловкостью. Мне показалось, что девушка уже не в первый раз стрижёт кого-то. Вполне может быть, что моя шутка окажется правдой, а таланты Зары не ограничатся только магией лечения и очищения. Кто же ты, Зара?

Когда девушка закончила кружиться вокруг меня с ножом аккуратно срезая прядь за прядью, я заглянул в металлическую пластину.

— Да ладно!

Прическа выглядела почти так же хорошо, как если бы я посетил обычную парикмахерскую. И для её создания Заре потребовалось минут двадцать и обычный нож. Чувствовалась рука настоящего мастера. Зара продолжала меня удивлять всё больше.