– Дружище, твоя рыжая шлюха ведь не знала о сестре Кайе? Ты ничего не говорил ей, признайся! – глумились над ним канцеляры. Альдред их проигнорировал.

– Сами-то как думаете, орлы? – хмыкнул отец Жермен. – Бабы между собой член делить не любят. Мужик должен быть смышленый, чтоб они никогда не встретились. Или, сука, удачливый. Нам тут попался удалец – и сюда залез, и туда залез.

Останься Мезар в живых, она бы не обрадовалась таким пикантным подробностям.

Туннельные крысы загоготали, уподобляясь гиенам.

Буассар повернулся к Флэю:

– Неужели у Кайи Крайш такая сладенькая вишенка, что на неё ты был готов променять всю Священную Инквизицию? Собственного капитана чуть в могилу не загнал. Или всё-таки загнал? Это нехорошо-о-о. Выкладывай, Альдред, стоила наставница того?

– Её не было на месте, когда я бросил отряд. Уплыла уже. Лишь напутственное письмо оставила, с известием о беременности. Не свезло. Я ошибся в менторе. Вообще, как-то слишком часто стал ошибаться в людях. Это касается и капитана Колонны…

Ренегат одарил отца Жермена жутковатой улыбкой. Губы его, равно как и зубы, перемазало в крови.

Буассар смотрел и не мог нарадоваться портрету: жаль, образ мог отложиться только в его памяти. Некогда бегать за свитком хрономиража. Картина маслом, считал Верховный Канцеляр. Особенно, если учесть её недолговечность – даже такую…

– Джакомо делла Колонна. Самый несостоятельный командир на моей памяти. Недаром Радован Модрич видел его своим преемником. Просто два сапога пара. Оба – редкостные куски бесполезного дерьма…

Флэй говорил чётко, с расстановкой, смакуя каждую деталь.

Канцеляры потупили взор и нахмурились, подозревая, что допрос выходит из-под контроля. Отец Жермен продолжал улыбаться и глядеть на Флэя, слушая внимательно. В очередной раз ренегат сумел заинтересовать калеку.

– Похоже, я идеализировал Священную Инквизицию, сколько себя помню. Даже слишком. Теперь я разочарован. За последний месяц мне открылось больше червоточин Корпуса, чем за все годы вместе взятые! Кто бы мог подумать? Нет ничего удивительного, что маги, всегда такие разобщенные и неотёсанные, вырвались на свободу. Хотя они не волки, а просто стадо напуганных овец. Однако с таким-то начальством, как у нас…

– Э! Мудила! Думай, что городишь! – возмутился один из туннельных крыс, вставая на защиту Буассара, как минимум. Редкостный подлиза. – Корпус до сих пор жив только благодаря начальникам отделов!

Разумеется. Но это относилось к Малатесте, скорее, нежели к Буассару с Петефи. Те – просто-напросто пиявки мирного времени.

Шавка была бы рада еще немного облаять узника. Но отец Жермен поднял руку вверх, веля заткнуться. Верховный Канцеляр, не спуская с Альдреда глаз, попросил его:

– Давай-ка с этого момента поподробнее…

Голос его при этом звучал, как никогда, вежливо. Плохой знак.

– Есть чёткие правила, которым Священная Инквизиция должна следовать. И в Совете один следит за другим, бракует сомнительные инициативы, чтобы система работала, как часы. Но как быть, когда Верховные друг друга покрывают и сидят в доле?

– И правда, – съязвил коротышка. Он понимал, о чем ведет речь узник.

– Сестра Кайя боролась, как могла. Но коррупция сильнее одного-единственного честного инквизитора. Вы, кучка зажравшихся свиней, убрали её. Под ложным предлогом. А тебя, Буассар, в то же время почему-то держат. Может, пора уже погнать калеку ссаными тряпками? Засиделся ведь.

Вырожденцы заимели бледный вид. Альдред будто бы кинул камень и в их огород.

– Отец Жермен, Вы только скажите, я… – раболепно заблеял один из них.

– Не встревай, – одернул его лысый людоед грубо. – Дай послушать человека.

Его внезапное снисхождение к Флэю не несло в себе ничего хорошего. Да, узник рубил правду-матку. Но толку от этого не много. Отец Жермен занимал пост Верховного Канцеляра, занимает и занимать будет.

Это небывалая удача в нынешние времена. За свое положение коротышка был готов рвать оппонентов зубами и ногтями.

По мере ограниченных возможностей тела, разумеется.

Уклад в Саргузском Корпусе давно устаканился, так что тирада осужденного на смерть – лишь сотрясание воздуха понапрасну. И всё же, коли кошка скребет на свой хребет, смысл ей мешать?

Ведь эти потуги не более чем часть общего представления. Конкретно для Буассара, вальяжно рассевшегося в зрительском кресле.

Правда не резала глаза начальнику отдела канцеляров. Опровергать столь смелые заявления Альдреда он не собирался даже.

Лысый людоед считал, прелюдию затягивать бессмысленно: узник и так выложит все на блюдечке с голубой каёмочкой. Уже потом туннельным крысам будет, что ему припомнить во время экзекуции. Так задорнее.

Тем временем поток сознания у Флэя продолжал своё течение:

– Совет поддержал отстранение сестры Кайи. Единогласным решением. Как бы кто её ни уважал. А всё почему? Она мешала Петефи нажиться на дельмейском конфискате.

Жермен прищурился. До сих пор гадал, откуда Альдред вообще об этом знает. И сильно бы удивился, если бы стало известно, что именно Радован Модрич проболтался. Бывший Верховный Персекутор никогда не отличался осторожностью.

– Дохлый таракан давно продал свою совесть за ломаный грош и строчку в анналах церковной истории. И с тех пор его ничто не волнует, кроме золота и славы. Совет – не лучше. Вы дали ему добро, даже не удосужились разобраться, с чем имеете дело. У портовой шлюхи больше достоинства и сознательности, чем у вашей жадной кодлы.

Буассар готов был ему аплодировать стоя. Глаголом узник жёг сердца людей.

Но хотя бы одна рука должна была держаться за трость, чтоб Верховный не посыпался на пол.

– Алчность Петефи перешла все границы. Саргузам она стоила будущего. Представь себе лица Барбинов, если бы они узнали об этой афере. Не было бы чёрного нектара, не было бы и мора. Тысячи людей погибли. Кровь их на ваших руках. Геморроя мало, ему самое место блуждать в Чистилище вечность. И вам всем – вместе с Петефи.

– Что он буровит? – озадачились туннельные крысы, переговариваясь между собой.

Ни Альдред, ни Буассар не потрудились прояснить вырожденцам, о чем велась речь. Канцеляры – всего-навсего инструменты в руках отца Жермена. Это была беседа только между ними двумя.

– Об инициативе отца Дьюлы никто и не вспомнит. Нужно просто немного времени, – глумливо напоминал Буассар. Ему было отчасти жаль глупого мальчишку. Самую малость. – И вуаля. Как не бывало.

Жермен тем самым ничего нового не сказал Флэю.

– Радован Модрич – просто живое воплощение вашего безразличия к Кодексу. Попустительства там, где следовало бы все досконально разобрать. Для вас церковные догмы – только предлог, и не более. Вы прибегаете к ним только тогда, когда это помогает вести ваши грязные делишки, – продолжал Альдред. – Крепость персекуторов пала. Оно и неудивительно, если Верховный в первую очередь думал о спасении собственной шкуры!

Всё также улыбаясь, Буассар покачал головой, удивленный. Он впервые в жизни наблюдал настолько дерзкого предателя. На секунду даже показалось, будто бы Флэй совсем не боится умирать.

Нет. Конечно же, нет. Ещё как боится.

Хотел, видать, уйти громко. Не больше, не меньше.

Да только за пределами пыточной камеры никто его не слышал.

Посыл был адресован именно Верховным. Двум особо удачливым старикам, пережившим восстание магов.

– Джакомо делла Колонна – червивый плод сгнившего дерева. Это ваша порода – самая настоящая. И я рад, что воздал ему по заслугам.

– Значит, капитана своего завалил ты? – уточнил отец Жермен.

– Нет. Лишь ранил. Он бы помешал. Мне его и ногой трогать противно было. Сдох капитан от заразы. Потом стал одним из них. И если никто из Верховных не заметил, Рауш притащил его голову в Норманнский Дворец. Правда, потом в кашу размазал. Для него жизнь человека ничего не стоит. Смерть – просто забава. Вот, какими моральными уродами вы себя стараетесь окружить по максимуму.