Пожиравшая его тварь резко обернулась и злобно оскалилась, куда сразу получила порцию энергетического заряда. Слева. Инстинкты меня вновь не подвели и прежде чем стену пробили еще два существа, успел выстрелить на опережение и взмахнув клинком клеймил очередную жизнь.

Вдруг заметил, что Мин окружали со всех сторон и бросив прощальный взгляд на бедолагу рванул на помощь жене. Она закрутилась в смертельном торнадо, убив одни ударом сразу трёх существ, а оставшиеся успели отскочить лишь для того, чтобы стать моей жертвой.

Внезапно повисла тишина, прерываемая человеческими голосами от главных ворот поместья. Кивнул Мин, и мы отправились добивать оставшихся. Мы успели как раз вовремя и судя по количеству прущих из серого мира теней битва выйдет на славу.

Цзай Тян укрылся от удара в тот момент, когда одна, самая крупная перемахнула через ограду и ловким движением забросила тяжелый автомобиль в один из прудов, где обитали золотые карпы. Символ династии Ян. От моего появления, слуги явно воспряли духом и дабы не ударить в грязь лицом перед своим господином, бросились в атаку.

Я выбежал первым, отметив точку, откуда появлялись тени и орудуя клинком, словно продолжением собственной руки принялся резать тёмную плоть. Монстры отскакивали в стороны, прекрасно понимая, что среди людей, я был самым опасным для них, но это их не спасало. Записал на свой счёт еще три убийства и жадно оскалившись решил увеличить эту цифру на пару десятков.

За спиной раздался предсмертный крик одного из боевых слуг Сун и проорав, приказал держаться плотнее, а БинБин забраться на крышу и занять позицию для стрельбы. Сам же увернулся от очередного броска автомобиля, замечая, что он принадлежал моей жене и решил расправиться с метнувшей снаряд тварью особо извращенным способом.

В первую очередь отрубил конечность, прострелил место, где должна была находиться печень, а затем приказав энергии принять форму животных когтей, вонзил их в тело врага и фактически разорвал его на части голыми руками. Оставшиеся тени рвались в бой уже не так уверенно, и я заметил, как из тьмы вышла массивная фигура, превышающая рост человека в два раза.

Не раздумывая рванул навстречу, подпрыгнул и одним движением энергетических кастетов с длинными когтями, оторвал половину туловища. Тень съёжилась от внезапного приступа боли и попыталась уйти влево, где её уже ждала Мин. Первым ударом она перебила существу ноги, а когда оно упало, словно мешок с картошкой, размозжила голову, словно старый, переспелый арбуз.

Слуги тяжело дышали, прикрывая ладонями полученные в сражении раны, но продолжали двигаться вперёд. Заработала огневая поддержка БинБин и девушка, наконец забравшись на крышу, метала оттуда спрессованные до состояния камня острые песчаные клинки.

Тени постепенно отступали, получив уверенный отпор людей, а те, что были слишком медлительны, погибали от моих энергетических клинков. Удар, второй, третий и последняя тварь превратившись в тёмную дымку, оповестила об окончании сражения. Я несколько раз быстро выдохнул, вернул себе нормальное дыхание и бросив взгляд на присутствующих, спросил.

— Все в порядке?

Дождался ответов и сделал шаг вперёд.

— Лёша стой! — Крикнула моя жена. — Это слишком опасно!

Она сразу догадалась что я хочу сделать, но у меня не было другого выбора.

— Оставайтесь здесь и защищайте дом. Могут прийти ещё твари. А я наведаюсь к ним в гости. Совершу, так сказать, визит вежливости.

Сделал шаг в разрыв, и мир вокруг мгновенно исказился. Появилось ощущение, будто меня вывернуло наизнанку, но я справился, и сфокусировался на предстоящей битве. Когда пространство стабилизировалось, оказался в сером, холодном мире, с привычным туманом, стелющимся по земле. И как я и думал, тени, злобные порождения этого мира, уже ждали меня.

Как только меня увидели, раздалось шипение, визг, клёкот и рёв. Каждая тварь издавала свои, непохожие на другие звуки, но я не стал отвлекаться. Прямо передо мной из мрака вырисовались силуэты. Десять, нет, пятнадцать теней, из числа не успевших выбраться наружу. И они чуть отличались от остальных, словно были сильнее. Их движения были быстрее и хаотичнее, а каждый шаг сопровождался резкими рывками, словно они размазывались в пространстве.

— Твари… — Прошептал я и сконцентрировался.

Энергия ринулась через моё тело, желтоватый свет пробежал по руке и сформировал знакомый клинок. Я сделал шаг вперёд, и одна из теней, с когтями, больше похожими на острые кинжалы, кинулась прямо на меня. Пропустил её выпад, уходя в сторону, и, вращаясь, нанёс первый удар. Клинок разрезал её насквозь, оставив чёрный шлейф, и она, издав приглушённый визг, рассыпалась в облако чёрной пыли.

— Один. — Усмехнулся я, наконец находясь в своей стихии.

Ещё две тени сразу прыгнули с разных сторон, пытаясь окружить меня, но я был готов. С лёгкостью уворачиваясь от их атак, начал двигаться ещё быстрее. Инстинкты работали на полную мощность. Крутясь как юла и уворачиваясь, снова ушёл от очередного выпада, попутно распарывая брюхо нападавшему, и выстрелил во вторую тварь.

— Два и три. — И тут же на одних инстинктах отменил пистолет, призвав энергетический щит и на него тут же пришёл сильный удар от подкравшегося монстра. Отбив его, одним молниеносным росчерком отправил врага вслед за его товарищами.

— Четыре. — Мой голос прорезал воздух, и я почувствовал, как по телу струится волна силы, впитываемая с каждым убийством.

Оставшиеся одиннадцать теней замерли на мгновение, будто обдумывали следующий шаг. Не дав им времени на это, я бросился вперёд. Мой клинок сверкнул в тумане, разрезая одну из теней пополам. Вторая попыталась уклониться, но было слишком поздно — выстрел энергетическим зарядом в упор, пробил её насквозь, зацепив ещё двоих, находящимся рядом.

А затем я ворвался в толпу и крутанулся, по максимуму вытягивая лезвие в длину.

Мир на мгновение затих и всё вокруг снова стало мёртвым и неподвижным, как и полагается потустороннему пространству.

— И это всё? — Спросил я у пустоты. — Чёртовы твари…

— Нет, нет, пожалуйста, только не это. Не хочу умирать, только не таким образом. Я пошла в служанки только для того, чтобы прокормить мою больную мать.

Девушка закрылась в чулане и закрыв ладонями рот, слушала как за стеной уродливые монстры, которых обычно убивал её господин, разрывали на части остальных слуг. Предсмертные стоны, мольбы о спасении, всё что она слышала от тех, кого раньше называла своими друзьями. Ей не хватило храбрости поступить как положено хорошей служанке и отдать жизнь за знатную семью. Вместо этого она поддалась страху и закрылась в чулане, спасая свою собственную шкуру.

Она молила господина о спасении, рыдала, крепко зажав ладонями рот, но через некоторое время поняла, что единственный человек, способный вытащить её из сложившейся ситуации — это она сама. Успокоилась, вытерла слёзы и позволила себе слегка приоткрыть дверь кладовки. В воздухе витал отчётливый металлический запах, а кровавый след тянулся до самой кухни.

Она решила, что монстры рано или поздно её найдут и нашла в себе смелости отправиться в последний побег. Выбежала из чулана и на полусогнутых коленях засеменила в сторону лестницы, ведущей на верхние этажи. Там находились покои её наставницы, обладающей уникальным даром, доступным не многим. Если она выжила, значит и у неё есть шанс.

Из соседнего помещения послышалось довольное чавканье и девушка, едва сдержав крик на четвереньках заползла на лестницу и по-собачьи направилась наверх. Ей удалось миновать монстра, занятого разделкой туши. Кажется, весь особняк семейства Тан превратился в настоящую скотобойню.

Она добралась до комнаты главной служанки лишь для того, чтобы заметить, что дверь была распахнута, а внутри плотью её наставницы питались сразу два теневых силуэта, похожих на людей. Куда дальше? Куда бежать? Где найти спасение? Господина не было дома, но его сыновья остались. Да, они точно смогут защитить.