Всё должно произойти совершенно естественно, словно его поразила божья кара. Взглядом отыскал слепую зону камер, вышел из барьера и поместил взрывчатку в правый двигатель, выставив таймер на четыре часа. По моим расчётам к этому времени он должен пролетать где-то над Африкой. Идеально.

На случай, если вдруг произойдет сбой, забежал в самолёт и установил еще одну в туалете, спрятав под раковину. Подмывало конечно взять с собой третью и на всякий случай заминировать кабину пилота, но думаю этого хватит. Ничего не подозревающий Соколов от самого взрыва, конечно, не умрёт, но ослабнет достаточно, а остальное сделает гравитация.

Еще раз всё перепроверил, убедившись, что таймеры запущены и улыбнувшись самому себе и хорошо проделанной работе, закинул рюкзак за спину, растянул барьер и медленно выдохнул. Теперь только осталось вернуться обратно и закончить начатое. Через несколько часов, с моим врагом будет наконец покончено.

Глава 13:

Загадочные пропажи людей продолжаются: власти не в силах объяснить происходящее

Паника охватывает страну. На протяжении последних месяцев всё больше людей бесследно исчезают, и ситуация только усугубляется. Газеты пестрят громкими заголовками, а социальные сети переполнены сообщениями о пропажах, но ответа на главный вопрос — что же происходит — по-прежнему нет.

По данным анонимных источников, за последние шесть месяцев пропали более пятидесяти тысяч человек. Исчезновения происходят повсеместно: в крупных мегаполисах, пригородах и даже отдалённых деревнях. Люди уходят из своих домов, и не возвращаются с работы, исчезают по дороге в магазин, не оставляя никаких следов.

Представители имперских сил безопасности, находящиеся с нами в контакте, говорят о том, что расследования ведутся, однако, никакой конкретной информации, кроме сухой статистики, нет. Каждый случай тщательно проверяется, но никаких объединяющих факторов не найдено.

«Это не организованная преступность и не террористы, это просто беспрецедентное число пропавших. Мы работаем над этим». — Заявил источник, пожелавший остаться неназванным.

Пропадают не только обычные граждане: исчезновения среди журналистов

Примечательно, что бесследно пропадают и журналисты, направленные для освещения этого феномена. Уже двенадцать репортеров, отправленных для расследования причин массовых исчезновений, также не вернулись. Ведущие издания страны теряют сотрудников, которым удаётся связаться с редакциями в последний раз перед своим исчезновением. Все сообщения обрываются на моменте приближения к районам, где происходит наибольшее число исчезновений.

Редакции крупнейших газет сообщают, что получают тревожные звонки от своих сотрудников перед их пропажей. Журналистов мучают кошмары, они видят странные фигуры на улицах. Один из них, работавший в пригороде Сианя, перед своим исчезновением записал сообщение: «Я думаю, что за мной следят. Это не люди… Я не один в этом доме.»

После таких заявлений связь прерывалась навсегда. Полиция в этих случаях не находит ни следов борьбы, ни каких-либо улик.

Неизвестная угроза или массовый психоз?

Эксперты разошлись во мнениях относительно того, что происходит. Психиатры предполагают, что мы наблюдаем проявления массового психоза, вызванного глобальными социальными потрясениями, экономической нестабильностью и растущей неопределённостью.

«Массовые страхи могут вызвать эффекты домино, когда один случай пропажи начинает подпитывать другие.» — Говорит доктор Чен Ли. Но другие эксперты считают, что столь большое количество исчезновений не может быть списано на психологические факторы.

Некоторые предполагают более тревожные сценарии. В интернете набирают популярность теории заговоров, где рассматриваются самые безумные версии происходящего: от вмешательства инопланетян до секретных экспериментов правительства. На фоне этих слухов появляются рассказы о том, как в момент исчезновения люди видели «странные миражи», «разрывы в реальности» и фигуры, двигающиеся против законов физики.

Остаётся ли кто-то в безопасности?

Люди в панике. Волна исчезновений заставляет граждан бояться выходить на улицу, отправлять детей в школы и даже оставлять дома свои семьи.

«Я больше не могу спать спокойно. В любой момент кто-то из нас может исчезнуть» — Дал интервью житель города Лян Вэй, чей брат исчез две недели назад, когда выходил из дома по делам.

Правительство делает заявления о том, что ситуация под контролем, однако, доверие к властям падает. Недавний опрос показал, что восемьдесят три процента населения считают, что они не защищены и требуют введения чрезвычайного положения. Тем временем, силы безопасности усилили патрули в крупных городах, но это не помогло предотвратить дальнейшие исчезновения.

Каждый день пропадают новые люди. Сможет ли кто-нибудь остановить это прежде, чем исчезнет ещё больше жизней?

Я раздражённо откинул газету в сторону, и откинулся на спинку кресла. Количество исчезновений вышло за рамки разумного, и я догадывался, в чём дело. Но для проверки моей теории нужно было лично понаблюдать за происходящим. Несколько раз я выходил на улицы города, сам не понимая, что хочу найти, но безуспешно. И сегодня как раз была очередная ночь, которую я собирался посвятить пропажам.

Моя первоначальная теория, что это связано с терактами так и не отпускала меня, но когда я побывал на площади императора, то не заметил там даже следа взрыва. Не было этого ощущения энергетического следа, ведущего меня в нужном направлении. Либо он выветривается, либо здесь дело в чём-то другом.

Я стоял на площади Тяньаньмэнь, смотря на огромный дворец, и пытался сосредоточиться, ощутив хоть что-то, выходящее за пределы нормы. Осторожно ступая по гладким камням площади, обошёл её по периметру, несколько раз пересёк по диагонали, но так ничего и не добился. Бросил взгляд в сторону и решил прогуляться, раз уж приехал в центр. Ночь была длинная и я планировал патрулировать либо до утра, либо до тех пор, пока лично не столкнусь с аномалией.

С каждым шагом я уходил всё дальше, миновав открытые и освещённые улицы, специально выбирая глухие места. Люди расходились в стороны, едва замечая меня, настороженно косились на высокого парня, уверенно идущего в темноту и что-то ищущего в ней. Я даже в чём-то понимал их, потому что выглядел я действительно подозрительно. Удобная одежда, словно предназначенная для схватки, одетая совсем не по погоде. Лёгкий холодок заставлял местных кутаться в осенние курточки, тогда как я щеголял в тонкой толстовке с капюшоном, не стесняющей движения.

— Что ты там высматриваешь, парень? — Грубый голос вырвал меня из мыслей. Я поднял голову и увидел группу патрульных в форме. Они шли прямо ко мне, сканируя взглядами с ног до головы. Обычные граждане, завидев происходящее вместо того, чтобы как обычно толпиться и снимать всё на видео, стремительно расходились в стороны, не желая становиться потенциальными участниками.

— Проблемы? — Сухо бросил я, внимательно наблюдая за их действиями.

Один из офицеров шагнул вперёд. Его глаза сузились, он наклонился ближе, вглядываясь в моё лицо.

— Город наводнён психами и маньяками. Люди пропадают каждый день, и ту ты, такой красивый нарисовался. Ходишь по тёмным местам и заглядываешь во всякие углы, словно ищешь проблемы на свою голову. Ты выглядишь подозрительно. Покажи документы. — Проговорил он, положив руку на пистолетную кобуру на поясе.

Я вздохнул, откинул капюшон и слегка повернул голову, чтобы свет фонарей осветил моё лицо. Засунул руку в карман, заметив, как напряглись остальные и не провоцируя патрульных, достал идентификационную карту.

— Патриарх рода Барсовых. — Произнёс я, не отводя взгляда. — Расследую исчезновение людей.