В полную силу особенности таланта писателя-эпика проявились в его романах «На царской горке» («Кугызан вуй», 1967), «Медвежья берлога» («Маска вынем», 1972), «Дубравы» («Тулото», 1978), «Эльян» (1979).

Они известны не только на родном языке, но и в переводе на русский. Роман «На царской горке» выдержал два издания на русском языке. Первое в 1971 году под названием «Слепые и зрячие», второе в 1982 году — «Отчужденные». В 1983 году вышел вторым изданием роман «Медвежья берлога». Теперь вниманию читателей предлагается второе издание романа «Дубравы».

Сама дубрава и ее дуб-великан символизируют силу и мощь народа, пока еще темного, бедного, живущего в нищете и убожестве, жестоко эксплуатируемого богачами-хищниками и притесняемого царскими чиновниками, но готового подняться при первом дуновении свежего ветра, приносимого новыми людьми Их немало на страницах романа «Дубравы». Крупным планом даны мастер Кирилл Иванович Сюткин, ссыльный латыш Янис Крейтусс, бедняк Йыван Ваштаров.

В идейно-тематическом отношении в «Дубравах» писатель идет по следам, проложенным им в «Отчужденных» и «Медвежьей берлоге», произведениях историко-революционного характера.

По содержанию романы А. Юзыкайна представляют собой художественно-переосмысленную историю марийского народа на различных этапах его развития. Причем писателя интересуют наиболее значимые в социально-историческом плане периоды. «Отчужденные» — это роман о судьбе народа и отдельной личности в годы империалистической войны. Октябрьской революции, гражданской войны, о постепенном пробуждении «слепых», активной целенаправленной деятельности «зрячих» во имя правды и счастья обездоленных. Идейно-тематическое содержание романа раскрывается главным образом путем сопоставления жизненной судьбы и общественной позиции двух братьев Юкечевых — Юзая и Семена. Место действия — деревня Чормак, порою события происходят в волостном центре Калегино и уездном городе Ирске, особенно на последних страницах романа, рисующих гражданскую войну.

Столкновение двух братьев Юкечевых — это столкновение двух социальных, мировоззренческих позиций в ходе борьбы за новую жизнь, завершившееся трагической гибелью одного (Юзая), прозрением другого (Семена). Закономерность такого явления писатель увидел в самой жизни и запечатлел своим художническим талантом.

На контрастных социальных картинах построены романы «Медвежья берлога», «Дубравы». На одном полюсе — жители «медвежьих углов», крестьяне ветлужских деревень, сезонные рабочие сплавных контор, лесопильных заводов. На другом — хозяева жизни — помещики, купцы-толстосумы, царские чиновники.

Одни влачат жалкое существование, терпят нужду, холод, голод, издевательства со стороны хозяев жизни. Другие богатеют, жиреют, нет предела их корыстным, жадным, алчным стремлениям и желаниям.

В романах немало эпизодов, сцен, рисующих нищету и разорение крестьян. Царские чиновники отобрали дом, хозяйство у бедняка Тойгизи из деревни Нурвел за неуплату недоимок, самого с женой и малыми детьми пустили по миру. Не выдержав нищенской жизни, жена, дети умерли, а сам Тойгизя вынужден коротать век в зимовьях рабочих сплавных контор и сторожках лесопильных заводов. Умирает преждевременно отец Йывана Ваштарова — Очандр, надорвавшись на тяжелой работе.

А сколько исковерканных женских судеб! Добровольно уходит из жизни сиротка, красавица Сандай по вине Мигыты Каврия, сына богача.

Вынуждены скрываться у добрых людей Анюта, Пиалче из-за посягательств на девичью честь и доброе имя того же Мигыты.

Но народ — не равнодушный свидетель издевательств. Он терпелив до определенной поры. В кризисные моменты он способен подняться на борьбу за свои права и торжество справедливости. В «Медвежьей берлоге» автор устами Йывана Ваштарова рассказывает о бунте крестьян в Иранском уезде, усмиренном конными и пешими отрядами солдат во главе с самим губернатором. А в Казани «рабочие на своего хозяина подняли руку».

Облик народа от одного романа, к другому раскрывается все полнее, многограннее. Он — труженик, борец, носитель идеи добра, справедливости, наделен чувством прекрасного. Красота лесной дубравы чарующе действует на Йывана и Яниса в тот момент, когда они приехали реквизировать по приказу своих хозяев лесные угодья у деревни Тумер. «Лес раскинулся перед ними величавый, таинственный. Оба ошеломлены были неповторимой красотой дубравы». Позднее вместе с жителями деревни Тумер они спасают дубраву и священное дерево от уничтожения.

Лес не только красота и богатство природы, но и своеобразный художественный компонент, помогающий понять духовный мир и нравственный облик людей. Отношением к лесу определяются истинно человеческие начала в нравственном облике людей труда или же духовное убожество представителей класса имущих. Для крестьян лес — украшение земли и сама жизнь. «Дубрава — это пища, и здоровье, и силы. Возле леса и хлеба хорошо растут, и травы по пояс. А в дубраве — грибы, ягоды. Не раз приходилось в неурожайные годы желуди собирать — их мололи, в муку добавляли... Если была мука. А то и так. Потому и оберегали так дубраву», потому и пришли «защищать священное место от злых и алчных людей».

Для Каврия и его сына Мигыты лес — источник обогащения, наживы. Им нет дела ни до его красот и щедрот. Они стараются отнять у народа, погубить дубраву силой денег, прибегая к помощи официальных властей.

Интересна одна деталь в поведении Мигыты Гавриловича, выявляющая внутреннее убожество этого хищника-приобретателя: восхищение могучим дубом-великаном не из-за его красоты, а по той причине, что из него выйдет много досок, бочек. Автор об этом пишет так: «Но любовался он великаном совсем по другому поводу».

Бурный восторг хищника-приобретателя вызвал негодование в душе Яниса, который был свидетелем душевных излияний купца. «Доски... Бочки... — тихо, с ненавистью произнес Янис, до которого ветерок донес восторженные слова Мигыты.

— Как можно загубить такого величавого родоначальника всех дубов ради бочек и досок? — спросил он Йывана.

Тот промолчал, и оба с отвращением посмотрели на ликующего Мигыту».

Читателю понятны ненависть и негодование Яниса и Йывана, он солидарен с ними в оценке поведения новоиспеченного купца-промышленника. Именно несовместимость взглядов народа и его врагов на природу увидели Йыван и Янис в бунте крестьян деревни Тумер и тоже выступили в защиту величавой дубравы.

Принцип контрастного изображения жизни и людей выдержан до конца в романах «Медвежья берлога» и «Дубравы», помогающий понять мировоззренческую и творческую линию поведения истинно народного художника.

Для Йывана и Яниса, как и для крестьян деревни Тумер, лес и его богатства — это сама жизнь.

Во временном отношении «Медвежья берлога» отображает события конца XIX и начала XX веков, годы первой русской революции. «Дубравы» — естественное продолжение судеб также людей в годы империалистической и гражданской войн. Место действия не только марийская земля, но и фронтовые дороги марийца Йывана Ваштарова, латыша Яниса Крейтусса.

«Медвежья берлога» и «Дубравы» являются как бы двумя частями одной дилогии, поскольку многие действующие лица переходят из одного романа в другой и судьбы их важны для прояснения тем обеих книг — пробуждения сознания народных масс в эпоху пролетарских революций, интернациональное братство людей труда в ходе борьбы за новую жизнь, формирование характера и политических убеждений человека из народа, которому суждено самим ходом социально-исторических событий стать борцом за торжество справедливой жизни.

Тема становления роста нового человека в основном решается на примере жизни Йывана Ваштарова, сына бедняка из деревни Нурвел. Писатель ведет героя по страницам романа с детских лет до зрелой поры, называет причины, которые способствовали мужанию характера, формированию политических убеждений. К этим причинам он относит социальное неустройство общества, где люди делятся на богатых и бедных, мудрость, доброту, справедливость деревенских бедняков типа деда Тойгизи. На рост сознания Йывана большое влияние оказали ссыльные и революционеры-большевики. С ними сблизила героя работа на лесных промыслах новоиспеченного лесопромышленника Мигыты Каврий. Жизненная наука, преподнесенная Йывану мудрыми и передовыми людьми эпохи, дала хорошие плоды. После выздоровления от тяжелого ранения, полученного на фронтах империалистической войны, Ваштаров решает больше не возвращаться на фронт, «найти дорогу к новой жизни». И эту дорогу он нашел, воюя за Советскую власть в рядах Красной Армии в годы гражданской войны. В «Дубравах», по сравнению с «Медвежьей берлогой», более масштабен, широк взгляд писателя на жизнь. Он смело шагнул за пределы марийского края. Это было необходимо для более глубокого освещения одной из важных тем — темы общности судеб всех угнетенных народов царской России в условиях самодержавной власти. В романе немало страниц, рисующих беспросветную нужду крестьян деревни Нурвел и издевательства над ними «хозяев» жизни. Не избежали этой участи простые люди Латвии — дядя Яниса Мартынь, бедняк-дворник Гунар. Нет предела притеснениям и издевательствам, которым подвергаются солдаты царской армии.