— Что за чертовщина⁉ — Подумал Каулус, глядя на то, как почти сотню эстанских магов подавила пара десятков чародеев противника. Помимо этого в его голове крутилась ещё уйма мыслей, а глаза быстро бегали, выхватывая различные участки поля боя. — Что это за группа⁉ — Пронеслась в его голове ещё одна мысль, когда он уже перевёл свой взгляд на сошедшихся в ожесточённом противостоянии отрядах эстанских и афнийских рыцарей.

— Ничего страшного, наших войск на том берегу всё равно больше, — подумал он, старательно успокаивая самого себя, даже не пытаясь думать критично. Ведь несмотря на то, что Афнийцев было куда больше, чем ожидал Каулус, их число всё равно не превышало шести сотен рыцарей, причём, только рыцарей. Магов, кавалеристов или ещё хоть кого он не видел. По крайней мере, если не брать в расчёт тот маленький диверсионный отряд, который, как он полагал, ближайшее время разобьют, ведь к ним уже направлялись отряды по сотне рыцарей и лучников.

Но дальнейшие события серьёзно озадачили Каулуса. В первую очередь он заметил, как с юго-запада, к его войскам приближается около тысячи вражеских солдат. Причём даже из далека было видно, что из них добрая треть является магами. А значит, расположенных с правой стороны от переправы эстанских магов и лучников, просто подавят на корню. — Вашу мать! — Невольно выругался он себе под нос, а затем, резко и немного грубо обратился к своему адъютанту, — Илис, быстро труби отступление!

Парень поначалу недоумённо уставился на командующего, подумав, — но постойте! Мы же вроде выигрываем! Да и как войска на другом берегу смогут отступить⁉ — Но видя недовольное лицо Каулуса, тут же ринулся исполнять поручение.

Лишь через несколько минут после того, как горн вострубил отступление, Илис заметил, ещё один большой отряд афнийского королевтва. Неожиданно лёгкий страх охватил парня. Хоть он и был всего лишь бароном, но некоторое представление о стратегии имел. Благодаря этому он достаточно быстро понял, что у их войск, на том берегу Эльса, есть лишь два шанса спастись, либо победить, либо отступать к мосту. Причём первый вариант был совсем сомнительным, враг атаковал сразу с двух сторон и очень активно наступал. Даже с холма было видно, что эстанские рыцари проигрывают. В тоже время эстанская конница, уже почти вся была повязана боем, в то время как маги и вовсе находились в низине, от чего их положение было самым незавидным.

В свою очередь второй вариант был не лучшим. Не смотря на то, что афнийская армия даже не пыталась препятствовать отступлению эстанцев к мосту близ Зоргана, данный манёвр был ещё более спорный. Ведь в городе наверняка оставались маги и лучники, пусть их большинство и находилось сейчас на поле боя, но вряд ли все. А значит, отступающую армию просто осыпали бы градом стрел и заклинаний. И это при условии того, что они вообще смогли бы дойти до моста. Ведь афнийские рыцари буквально прижали эстанцев к реке.

— Это катастрофа! — Невольно подумал Илис, с трудом удержав свои мысли, не высказав их, что для него самого могло бы также означать катастрофу. По крайне мере, глядя на Каулуса, он не мог считать по-другому.

Сражение развивалось достаточно мерно. Афнийские войска взяли в полукруг эстанцев и планомерно оттесняли их. Пара попыток, обстрелять афнийцев с луков, не увенчалась успехом. В ответ афнийские маги делали несколько залпов базовой боевой магией, чего вполне хватало, чтобы сводить на нет весь боевой пыл эстанских лучников, большинство из которых почти тут же отступали.

В свою очередь афнийские рыцари, были немного в более худшем положении, в отличии от магов. Хоть они и теснили противника, но противостоять их приходилось против закованных в сталь воинов ничем не уступавших им самим. А единственное, что позволяло им быть успешными в своём наступлении, так это лишь страх, который обуял эстанцев. Последние действительно не ожидали столь ярого наступления и морально не были готовы к нему, тем более так скоро и при таких условиях. А прозвучавший горн, трубивший отступление, так и вовсе вселил смятение в их сердца, ведь им было даже некуда отступать.

В тоже время Григорий, вместе со своим отрядом, справившись с задачей и отбросив обескровленную конницу, отступал назад. Хотя делать это было не так уж и просто. Сотня рыцарей и столько же лучников серьёзно насели на них. Они не давали занять хорошие позиции или полноценно отступить, от чего приходилось, надеясь лишь на защитные чары и броню, медленно пятиться в сторону афнийского войска, до которого было ещё явно далеко.

Эстанские рыцари были упрямы, они, сомкнув щиты, неотступно напирали, не давая и шанса для контратаки. В тоже время вражеские лучники, не позволяли магам выйти на возвышенность, периодически осыпая их стрелами. Всё это было крайне отвратно, ведь выделенные Григорию рыцари уже с трудом держали строй. Что и не удивительно. Сначала им пришлось непойми как подбираться почти вплотную к вражеской армии, а потом ещё сражаться с эстанской лёгкой кавалерией, следом за которой как раз и подоспели рыцари и лучники.

Отвратительный расклад соотношения сил в сочетании с комбинированной вражеской атакой, понемногу начинали подбешивать. Хотя больше всего Григория раздражало то, что он никак не мог найти выходи из возникшей ситуации. По его прикидкам союзная армия находилась километрах в пяти от него, то есть почти рукой подать, но правда не с этими закованными в сталь ребятами. Как следствие оставалось только отбиваться, и если в себе он был уверен, то в отношении вверенных ему рыцарей и магов у него было диаметрально противоположного мнение.

— Если бы удалось избавиться хотя бы от лучников! — Подумал Григорий, понимая, что Барус не сможет всё время обновлять защитные чары, без которых магов вряд ли защитят их мантии. От бессилия хотелось кричать и рычать, но поделать было нечего. Тем более его с самого начала предупредили, что в случае чего, ему не смогу выделить подкреплений.

Но в следующий миг, Григорий услышал, голос Нарли, которая всё это время находилась за его спиной, ведь сражаться против строя рыцарей даже с аурой ей было проблемно. — Господин, — скромно начала девушка, — позвольте мне разобраться с лучниками.

Если бы у него была такая возможность, то Гриша тут же упёр бы вопросительный взгляд в рагарку, но он не мог позволить себе такую роскошь. Хоть он и был без щита, но ему приходилось удерживать внушительную часть вражеского строя, не давая эстанским рыцарям, обернуть их небольшой отряд с левого фланка, что впоследствии позволило бы противнику оттеснить их к реке.

Григорий с радостью бы отказал Нарли, но сложившаяся ситуация вынуждала его согласиться. — А ты справишься с ними со всеми? — Неуверенно спросил он, всё ещё колеблясь.

— Конечно, господин, — без толики сомнения в голосе ответила рагарка. Причём стоит отметить, что это не была слепая уверенность в себе. Для Нарли действительно было бы тяжело найти более подходящих противников, чем лучники или маги. Ведь единственной сложностью для неё было приблизиться к ним, и то если не брать в расчет защитные чары, которые были на ней.

— Хорошо, но смотри, не рискуй зазря! — Скрепя сердцем сказал Гриша, сразу же добавив, — Барус, обновите на Нарли защитные и усиливающие чары. — В ответ на Гришину просьбу, целитель лишь молча выполнил её. Он уже тоже устал, и чувствовал, что если быстро не разобраться с наседавшим противником, то им вскоре придёт конец. А единственным кто в результате сможет выжить, будет Григорий, касательно остальных он был очень неуверен.

Чувство лёгкости и резко возросшей силы приятно защекотали разум. Хоть Нарли и не в первый раз приходилось испытывать это, но чувство лёгкой эйфории всё равно охватило её.

— Давай Нарли, надеюсь на тебя! — Твёрдо произнёс Григорий своё короткое напутствие. И хоть он не имел возможности повернуться и посмотреть на неё, но до девушки долетели те чувства беспокойства, который он испытывал, говоря это.