- Ну что, Сармат, как сектантов выкуривать будем? - спросил Максим, присев на корточки рядом с ним и Ланцетом.

- Как-как... Очень просто - накидываем ВОГов и ВГМов из всех стволов, потом обычными гранатами накидываем, твой давит их пулемётом, а мы прорываемся - и знаками немногих выживших заебашим.

- Не варик, - возразил Сармату Ланцет. - Стихийные знаки щиты тьмы практически не берут, только впустую модуль просадим. Стихийник тьмы нужен, или производник - только где мы его возьмём?

- Эх, что бы вы без нас делали, - вздохнул Максим и через плечо показал пальцем на меня и Викой, - есть у меня два стихийника околотёмной стихии, путь они пробьют, лично видел, как работают. Они близнецы, так что так их и называйте.

- Значит так, план меняется. Ставим щиты на максимум, кроем Близнецов. Сначала давим подствольниками, потом закидываем гранатами, сразу после этого Близнецы идут внутрь, а мы их кроем. Всё понятно?

Все молча кивнули и приступили к выполнению плана. Сектанты на время затихли и попытки атак с их стороны больше не предпринимались.

Затишье перед бурей... Нашей бурей.

Первыми согласно плану заработали гранатомёты - тройка подствольников, включая мой, и два студента с "помповиками" ГМ-94. После этого в тоннель полетели гранаты, а я вместе с Викой сплёл щиты и приготовился к рывку.

- Близнецы - вперёд!

Мы одновременно рванули в темноту тоннеля под грохот автоматных очередей с обеих сторон. Я первым выбежал на позиции секты и просто снёс щитом случайно попавшегося по дороге бойца. Наши щиты столкнулись, "вступили в конфликт" и одновременно схлопнулись, из-за чего сектант ушёл в глубокий нокаут, а я каким-то чудом остался на ногах, однако сознанием помутнел сильно.

Спасла Вика - вышла со своим щитом вперёд, прикрыв меня от огня остальных, попутно добив упавшего сектанта. В её щиты врезался настоящий шквал пуль и знаков, который его быстро разрядил, но мы успели укрыться за россыпью камней.

Я сплёл новый щит, закинул сошки "Печенега" на камень и дал по фанатикам очередь во всю ленту. Парочку невезучих сектантов, попавших под огонь, крупными пулями порвало на куски и раскидало по тоннелю, из-за чего по полу побежали багровые ручьи свежей крови.

Сбоку сестра восстановила свои щиты и тоже вступила в бой, выбивая сектантов огненными копьями. Единственное укрытие (россыпь камней ближе к тупику) заняли мы, поэтому сектантам прятаться было негде и они метались как мыши по столу под грохот пулемётных очередей и множества знаков, летящих от меня с сестрой.

Бойня закончилась быстро, фанатики даже особо ничего предпринять не смогли. Копья Вики сшибали их щиты, а от пулемётной очереди на такой короткой дистанции не спасал ни один бронежилет.

- Коля, хватит! Похоже всё, - сказала Вика, толкнув меня локтем в плечо.

Я отпустил спусковой крючок и уставился вдаль сквозь марево горячего воздуха, поднимавшегося от раскалённого длительной стрельбой ствола пулемёта.

- Вик, чекни их, а я пока прикрою.

- Ага.

Сестра осторожно обошла камень и пошла вперёд, держа навскидку свой АК-74М. Она постоянно держалась в моём поле зрения, при этом не перекрывая мне сектор обстрела, чтобы в случае чего я мог прикрыть её огнём. Минут через семь послышалась тройка заглушённых глушителем выстрелов и крик Вики:

- Все "двести", больше нет никого!

- Хорошо, Вик, давай назад!

Вскоре к нам присоединились остальные, чтобы точно убедиться, что живых сектантов не осталось. В других частях яруса бои с фанатиками подходили к своему логическому завершению, и лишь ленивая перестрелка ещё напоминала о слабых потугах сектантов переломить ситуацию в свою пользу.

- Всем взводам роты "Метеорит" - общий сбор в лагере. Добивайте сектантов и немедленно возвращайтесь.

Мы быстренько обобрали сгоревшие и порванные на куски трупы, закинули все трофеи на себя и быстро пошли назад. На блокпосте у развилки нас встретила пара уставших пулемётчиков и несколько стрелков различного пола и возраста, которые без слов пропустили нас на территорию временного лагеря.

Сейчас среди небольших палаток и спальных мешков, раскиданных по тоннелю, царила небывалая толкотня - повсюду носили раненых, убитых, тащили новые укрытия, боекомплекты и встречали подкрепления с поверхности. Впереди был буквально час отдыха - потом уборка трупов, сдача трофеев, а дальше снова штурм. Финального пятьдесят второго яруса.

Где-то внизу маячит Чёрный обелиск, постоянно нашёптывая свои речи мне и сестре во снах. Не бойся, мы скоро придём за тобой. Ради этого мы преодолели очередную ступень правды... Не знаю уже какую по счёту, но точно не последнюю... Тайн у меня с Викой ещё очень много, и мы раскроем их все.

Люди - слишком настырная цивилизация, чтобы оставлять свои вопросы без ответов.

Мир повержен - пепел, пламя,

Стонет небо под ногами.

Твёрже стали станут нервы -

Или мёртвый, или первый!

Артур Беркут - "Без правил"

***

С момента последнего боя в разломе прошла уже неделя, однако пятьдесят второй ярус зачищен дай бог процентов на тридцать. Из-за этого большинство штурмовиков теперь из разлома вообще почти не выбираются. Лично я уже не помню, когда в последний раз был наверху.

Временный лагерь ярусом выше штурмуемого уже стал как родной дом, там теперь у каждого взвода отдельная палатка, а не как раньше - просто спальники на камни покидали и на боковую.

Сегодня у нашей роты выдался редкий выходной, однако из всего взвода в лагере был только я - остальных припахали на прикрытие учёных в их исследованиях.

С обслуживанием своего оружия я давно закончил, так что оставалось лишь пялить в смартфон и потягивать энергос из банки в ожидании возвращения остальных. Тем удивление выглядел неожиданный визит Шурави, причём прямо в тот момент, когда я вылез из палатки проветриться.

- Здаров. Где остальные? - спросил он.

- Яйцеголовых стерегут. Что-то случилось, товарищ командир?

- Нет, просто поговорить нужно. С глазу на глаз, - ответил Шурави.

- Давай в палатку, там можно.

Мы вместе забрались в палатку, а я дополнительно окружил её пеленой тишины. Для штурмовика этот знак абсолютно бесполезен, я уже не помню, зачем его выучил. Теперь вот пригодился. Любые жучки подавит и звуки заглушит так, что разговор можно было различить, только прижавшись ухом к палатке, что мы непременно заметим.

- Ну что, Коль, нашли что искали?

- То есть?

- Не артачься, Ласка мне всё рассказала.

- Манда старая...

- Не сказал бы, Коль. Она патриот, которая громит врагов России всеми доступными ей способами. На войне все средства хороши, ведь так?

- Ага, только я не хочу познавать судьбу её "способов" после выполнения поставленной задачи.

- Ты думаешь, что она настолько параноит о секретности заданий, что готова вырезать целую группировку после зачистки Цитадели?

- Шурави, делай что хочешь. Лично я бы на твоём месте поостерёгся, - вздохнул я и указал пальцем на свои часы, - видишь? Её подарок. Засадила своими струнами во внутренности руки так, что вспоминать тошно. И у Сенко такие же, и вживлены они в кожу точно так же. Попробую их снять - руку оторвёт к хуям, а воткнуть внутрь них радиомаяк сам бог велел.

- Коля, ты на вопрос не ответил.

- Не нашёл, он в королевской камере.

- Уверен?

- Почти. Думаю, когда подойдём ближе он даст о себе знать. Кстати, Шурави, почему ты согласился на штурм?

- А сам как думаешь? Для нас, первопроходцев, первое дело - быть там, где никого не было. Сопутствующие этому дивиденды - лишь приятный бонус, за счёт которых мы закупаем оружие, нанимаем специалистов и выплачиваем зарплаты членам группировки. Так что спуск в Цитадель для нас - дело чести. Плюс ФСКА полностью берёт на себя все расходы на штурм, из фонда группировки я ни рубля не потратил и из личных запасов ни патрона не выстрелил. Ещё и награды после успешного окончания штурма полагаются. А ты что потом будешь делать?