- А нас возьмут? К ним вроде и не рвётся никто, но и отбор строгий.

- Зато перспективы, Макс. Ты вот в себе сомневаешься?

- Нет. И в тебе не сомневаюсь, Полин, тебя я хотя бы знаю. А вот близнецы?

- А что близнецы? Ты сомневаешься в Николае после того, как он единственный при взрыве учебной гранаты уцелел, ещё и Вику при этом закрыл?

- Это понятно. Не знаю, я бы всё равно не спешил ему доверять. Я будто уже видел его где-то, вроде в криминальной сводке...

- Есть такое... Ну, скоро выходные и нас выпустят в Абакан - там их в стороны растащим и поговорим по душам, заодно про группировки спросим. Там вопрос доверия и решим.

- Здраво. Ладно, на этом и сойдёмся. Иди Вику буди, я сейчас этого подниму. Пары скоро начнутся, а они ни сном ни духом...

***

Проснулся я от нескольких толчков Максима в моё плечо. Я проснулся и сел на кровати, вытащив пистолет из-под подушки и воткнув его в лежавшую на тумбочке пластиковую кобуру.

- Ты зачем со стволом спишь? - спросил у меня Максим, собирая на верстаке свой КС-23.

- Да пришёл вчера с сестрой и сразу спать лёг, даже не разделся толком (никогда перед сном не раздевался, чтобы в случае аврала не носиться как угорелому, а сразу вступить в бой или бежать).

- Кстати, на выходных в Абакан поедешь? Проветриться там, всё такое.

- А разве можно? - засомневался я.

- Конечно, не всё же нам затворниками в АФАП да Зоне прозябать - отдыхать тоже надо. Давай, поехали, как раз после рейда. Полина согласна, ты тоже сестру бери.

- Ладно, поеду. Чё у нас ща?

- Медицина.

Максим закончил собрать свой дробан, после чего поставил его в пирамиду рядом с моими автоматами. Я тоже встал с кровати, быстренько её заправил, собрал тетради в поясные сумки, и потом мы вчетвером пошли завтракать, после чего у нас будут пары. Рутина - говорю же.

Месяц учёбы прошёл как мгновение. Раз - и вот уже время нашего первого рейда. Первого рейда в качестве студентов, так-то для меня это уже четвёртый штурм. Здесь нам и нужно себя чуть-чуть засветить, но при этом ещё не перестараться, чтобы на нас не обратили внимания другие группировки.

Всего в рейд шло шесть взводов, плюс прикрытие от группировки. Нам дали двухъярусный разлом, парочку БТР для поездки к нему и сутки на зачистку. В качестве прикрытия пошло два взвода каракуртов, кому-то дали оплотовцев, вольников или первопроходцев. Нам бы лучше с последними, но и так неплохо.

Работали мы группами по два взвода первокурсников, плюс взвод прикрытия от старшаков. В штурме они не участвовали, их единственная задача - в случае чего не дать тварям нас убить, в ход боя же они вмешиваться не имели права. Ещё на каждом из группы прикрытия была экшен-камера, по записям с которых будут оценивать действия взвода в целом и каждого его члена в отдельности.

Нас быстро разделили и отправили на штурм.

- Так, близнецы, вы вперёд, мы за вами, - сказал Максим, держа наготове свой КС-23.

За ним шла Полина, после нас пара каракутов, снова студенты и замыкали строй старшаки. Так они и действовать нам не мешают, и на помощь если что быстро придут.

- Вик, идём как обычно - я впереди, ты кроешь.

- Ага.

Я вскинул АК-103 и мы осторожно пошли вперёд, прочёсывая каждый уголок. Каракурты молча шли за нами, держа наготове автоматы и пулемёты.

Без приключений удалось пройти только двадцать с лишним метров.

- Стоп - пришедший, - сказал Максим, вскинув сжатый кулак.

- Ага, впереди метров десять, - подтвердил студент из второго взвода.

Как его зовут-то, блин... Федя вроде, с позывным Изотоп... Ладно, не суть важно.

- Вик, крой как обычно.

- Коль, давай только поосторожнее...

Я выдвинулся чуть дальше и приготовился к встрече с пришедшим.

- Семь метров. Близнецы, не отрывайтесь, - предупредил нас Максим.

Я примерно вспомнил расположение и вид тоннелей этого разлома. Если память мне не изменяет, то дальше пещера ровная как стрела, без единого ответвления. Я остановился и попытался высветить тварь фонариком, однако в свете было видно только голые каменные стены. Замаскировалась тварь, значит... А если так?

Я сплёл небольшой огненный шар и запустил его вперёд, примерно в то место, где могла быть тварь. Ясное дело, что чёрный огонь всех удивил.

- Нихера, ты что, стихийник тьмы у нас? - спросил один из каракуртов в тот момент, когда шарик влетел в стену и взорвался.

Я ему не ответил, так как после взрыва припал на колено и открыл огонь по твари спрыгнувшей откуда-то с потолка. Вика по уже отработанной тактике встала рядом со мной и начала бить пришедшего знаками, пока я отвлекал его огнём автомата.

К нам присоединился Максим, стрелявший картечью по конечностям монстра, и Полина, которая окружила тварь облаком какого-то яда. Пришедший резко замедлился, зашатался, что и позволило мне срезать его последней тройкой патронов в магазине.

Я быстро сменил магазин в автомате и передёрнул затвор, после чего осторожно подошёл к твари и отрубил ей голову копьём. Мы быстро обшмонали тушку твари, после чего пошли дальше.

У следующей развилки мы пошли налево и вскоре тоннель вывел нас у спуску на второй ярус. Судя по живым тварям-стражам, никто из студентов к нему ещё не добрался. Тварей заметили вовремя, плюс тоннель был достаточно широким, чтобы идти вчетвером, а это значит, что в бой одновременно вступило больше людей - так что надолго здесь мы не задержались.

Мы вынесли стражей из начала и конца спуска, после чего неспеша продолжили штурм. Шли по разлому и тварям всё равно что горячий нож сквозь кусок масла, ровно до того момента, пока не пересеклись с ещё одной группой, спустившейся через какой-то другой переход. Мы немного поговорили, отдохнули, обменялись информацией о встреченных тварях, после чего снова расползлись по тоннелям.

Вскоре контрольное время вышло и мы вернулись на поверхность, где инструктор принял под опись камеры каракуртов, после нас погрузили на бронетранспортёры и мы поехали обратно в АФАП.

На следующий день тот самый "товарищ инструктор", который решил остаться безымянным, устроил нам разбор полётов.

На экране крутилась запись боя одного из взводов, которых пасли первопроходцы. На кадрах был виден бой с парочкой тварей, кто-то из студентов крыл с автоматов, а кто-то - знаками.

- Холод, действуешь хорошо, только слишком сильно налегаешь на знаки и забываешь, что модуль у тебя не бесконечный. Не забывай - во-первых у тебя есть автомат, а во-вторых - товарищи, которые тебя прикроют. Вы - взвод, а значит действуете вместе. Всё понял?

- Так точно.

- Продолжаем. Последние на сегодня у нас близнецы и Фреон с Лавиной. Запись я не смотрел, так что сейчас мы увидим её вместе.

Ну и видео пошло с самого начала. Все молча смотрели на то, как мы осторожно шли в тоннеле, постоянно осматриваясь по сторонам. Вид был с нашлемной камеры одного из каракуртов, когда же в видео Максим сообщил о наличии твари, вид переключился на мою камеру, так как я с Викой шёл первым.

- Теперь смотрим короткими отрывками и излагаем свои мысли, - сказал инструктор, поставив запись на паузу и после снова запустив её.

Видео пошло с момента, когда Максим сказал нам о наличии твари впереди.

- Смотрите, студенты, охотник в них взводе зафиксировал присутствие твари и сообщил об этом авангарду. Теперь смотрим на действия основных ударных сил.

Дальше пошли кадры того, как я пытался высветить тварь фонарём, но, не сбив маскировку, решил спровоцировать её атакой.

Инструктор снова поставил запись на паузу.

- Не можете найти тварь - спровоцируйте её на атаку. Прикольная стихия, кстати, никогда такой ещё не встречал... Ладно, смотрим дальше.

В общем нас оценили хорошо - и как я с Викой "принял" пришедшего, и как Полина с Максимом его давили. Инструктор потом даже поинтересовался насчёт того, не участвовали ли мы в штурмах. Пришлось уходить от ответа, рассказывать про год в штрафбате и отца-стихийника тьмы пути небытия ни мне, ни Вике не особо хочется. Чревато последствиями, знаете ли.