А вот незнакомка… Джози без труда могла представить себе безжизненное тело этой женщины.

В порыве безумия Джо с пустым взглядом направила пистолет на жертву, которая лишь тихо всхлипнула. Спусковой крючок поддался на удивление легко, но вот выстрел, который эхом отозвался в ушах, заставил девушку прийти в себя.

Женщина рухнула на пол. Её тихий шёпот вызвал у Джози дрожь.

Вдруг, когда вспыхнула молния, девушка увидела, что в комнату вошёл ещё кто-то. Джо подняла взгляд на мальчика, который непонимающе огляделся по сторонам. Но потом в нём что-то изменилось.

Мальчик, похожий на ангела, словно явился сюда, чтобы покарать её за совершенный грех. Его светлые вьющиеся волосы и большие глаза делали его похожим на невинного ребёнка. Но вот взгляд разрушал эту иллюзию. Мальчик одним взором был готов убить её прямо на месте.

— Саша, — тихо выговорила женщина, которая ещё была жива. Джо испугалась её голоса, отчего выпустила ещё одну пулю.

Через мгновение мальчик медленно поднял взгляд на того, кто совершил выстрел. Вдруг он схватил вазу и, замахнувшись, был готов напасть на девушку с оружием. Джози быстро отступила в сторону и нанесла ребёнку удар по голове. Тот тут же повалился на пол, где уже лежали бездыханные тела его родителей.

Грохот от падения мальчика вывел Джо из состояния безумия. Её охватил страх, который заставил пятиться назад. Девушка с ужасом стянула с лица маску, чтобы восстановить дыхание. Но дыхание нещадно ускорялось, и понимание содеянного становилось всё более ясным.

Прислонившись к двери, Джо с трудом развернулась. Ватные ноги не слушались, и она едва могла идти. Всё вокруг кружилось. Девушка с трудом понимала, что происходит и где она находится. Казалось, стены и ступеньки тоже двигаются. Когда Джози вышла из подъезда, то чуть не упала на землю. Дождь лил холодным потоком, ветер обдувал её тело, но девушка не обращала на это внимания.

Джози с трудом подняла руки с пистолетом к лицу. Капли крови были повсюду: на ладонях, одежде, маске…

Дождь смывал кровь, уничтожая улики. Но вот смыл ли он её боль, страх и растерянность?

Страх, боль, ярость. Девушка с трудом осознавала происходящее, погружаясь в темноту всё больше и больше…

2130 год. 7 сентября. Золотой Анубис. «Подземник». Дом Джози Руссель.

Джози не помнила, как вернулась домой. Она была переполнена чувством вины и злости на того, кто заставил её пойти на такое.

Войдя в квартиру, она не скинула обувь, не стянула одежду, а сразу рухнула на диван в гостиной. Сон пришёл на удивление быстро, но вот какие кошмары сопровождали её покой?

Вдруг тихий повторяющийся писк заставил Джози очнуться от сна и вернуться в настоящий кошмар.

Джо ничего не понимала. Открыв глаза, она почувствовала головную боль и звон в ушах. Блики света лишь усиливали её растерянность.

Мокрая одежда, боль и этот писк… Девушка приподнялась, и перед глазами появился экран импланта. Джо, не понимая ничего, коснулась виска.

— Джози, ты молодец, справилась, — сказал Генрих.

Джо понадобилось несколько мгновений, чтобы всё вспомнить и осознать произошедшее. Весь мир рухнул, как карточный домик, который сломали без особого сожаления.

— Но и с мальчиком могла бы тоже разобраться. Зачем ему сейчас жить и страдать? — не понимал Генрих.

— Ребёнок ни при чём, — тихо отрезала Джози.

Саша… его родители. Прекрасные родители, ни то, что у неё. Джо, как только получила задание, лихорадочно изучала информацию о них. Об Агнет Ракхет, которая являлась учительницей истории в школе, и о Тимофее Семенове — гениальном инженере… Ну вот на что они создали «Свободу»? За что обрекли себя на гибель?

Саша … Саша… Саша. Она навсегда запомнит это имя, как тяжёлое бремя, которое ей теперь предстоит нести. Бремя убийцы.

— Твоё задание на сегодня — это встретить одного молодого человека в аэропорту и доставить его в Эннеаду, а то я не успеваю, — вдруг заявил мужчина. — Донкор Осман — гениальный учёный из Египта. Он поможет нам усовершенствовать наноброню, чтобы она могла выдержать более одного выстрела.

Джози была не в силах двигаться. Хотелось только спать сутками напролёт.

— Как мне его забрать? Машины нет, — отрезала девушка.

— Такси вызови. Деньги я тебе перевёл, — ответил он. — Поезжай сейчас же.

После этих слов мужчина скинул звонок, отчего картинка перед глазами снова стала обычной. Никаких экранов.

Пустая квартира в полумраке из-за железного небосвода. Тишину нарушало только тихое гудение холодильника. За окном кто-то назойливо сигналил.

Джо, не шевелясь, сидела на месте, охваченная ощущением отчуждённости. Ей хотелось исчезнуть, перестать быть просто оболочкой, с трудом несущей больную душу. Перестать чувствовать бесконечную вину. Вину перед крупье. Сашей. Алин…

Джо подняла взгляд, как всё вокруг заметно посветлело.

В комнату с лёгкой улыбкой заглянула Алин. Она прищурилась, отчего оправа круглых очков стала смотреться игривее.

— Что, так и будешь сидеть? — вдруг спросила старшая сестра.

— А что, есть предложение? — сухо бросила Джози.

— Давай, собирайся. В магазин съездим. Ты же хотела новые серёжки? — заявила Алин, стоя в дверном проёме.

— У нас денег нет, — отрезала Джо, мотнув головой.

— А вот и нет. Я накопила тебе на подарок ко дню рождения, — довольно заявила Алин.

Джо медленно подняла взгляд на девушку. Свет в коридоре ярко освещал силуэт сестры, которая буквально сияла от радости. А вот Джо сидела в темноте и смотрела на Алин скучающим взглядом.

— Зачем ты так стараешься? — не понимала Джози, соскочив с дивана. — Мне не нужна твоя забота. Я уже не маленькая.

— Только мы остались друг у друга… — растерянно начала Алин, опустив глаза в пол. — И я не хочу, чтобы ты чувствовала себя одиноко…

— Мне и так хорошо, отвянь, — фыркнула Джо.

После этих слов она выбежала из квартиры, удаляясь всё дальше и дальше от родной сестры. Алин лишь сглотнула комок в горле и посмотрела на дверь, за которой только что скрылась Джо.

Сейчас же Джози сидела одна в их квартире, вспоминая старшую сестру. Тело дрожало, то ли от холода, то ли от нахлынувших чувств. В её небесно-голубых глазах стояли слёзы, но она держалась. Поджав губы, лишь тихо вымолвила:

— Прости… Я не ценила твою заботу. Но… Я всё исправлю. Исправлю!

После этих слов Джози переоделась. Она надела чёрное короткое худи, такого же цвета спортивные штаны, завязала волосы в хвост и взглянула в зеркало. На неё смотрели потерянные глаза, которые с трудом сдерживали блики боли. Эту эмоцию девушка сменила на тихую ярость, которая нарастала с каждым её вздохом.

********

В аэропорту было слишком громко, а счастливая атмосфера так и давила на Джо. Люди с радостью встречали родных, любимых, друзей или коллег, а кто-то просто с нетерпением хотел воочию узреть Берлин.

Джози было душно среди этих людей, поэтому она вышла на улицу, несмотря на проливной дождь. Встав под навес, девушка оказалась в свете синих вывесок, которые не давали ей полностью погрузиться во тьму. Опершись о стену, Джо достала из кармана сигарету и уже хотела закурить, как вдруг к ней подошёл мужчина.

Его высокий рост заставил Джо нахмуриться. Смуглая кожа сильно выделялась на фоне остальных людей, хотя это и не было чем-то необычным. У него было круглое лицо с низким лбом и аккуратным носом. Карие миндалевидные глаза с густыми ресницами, с интересом смотрели на девушку. Приподняв широкие губы, мужчина улыбнулся.

— Вы Джози Руссель? — спросил он неожиданно. Говорил мужчина как будто с зажатым ртом, отчего согласные звуки произносились странно, со звуком «э» и с лёгкой картавостью.