— А Герман? Почему он никого никогда не убивает? — поинтересовался парень. Услышав вопрос, Джо мгновенно изменилась в лице. Её задорная улыбка мигом спала, принеся за собой плотно сжатые губы.

— Я, конечно, не против посплетничать, но с Германом всё по-другому. У нас с ним это болезненная тема, — тихо признала она. — Генрих, брат Германа, попортил жизнь и мне, и ему. Так что все ответы стоит искать в прошлом, — заявила Джо. — Собственно, скоро восстановятся файлы, которые тебе нужны. Там и найдёшь своего дорогого убийцу, и может, узнаешь, что интересное обо мне или Германе, — с азартом бросила Джо.

Алекс лишь тяжело вздохнул, откинувшись на спинку кресла.

С каждым днём в Эннеаде он понимал, что чем глубже начинаешь рыть, тем больше раскопаешь скелетов. Хоть у него уже и были кое-какие подозрения, он не собирался действовать, пока не найдёт доказательств.

2142 год. 21 августа. Золотой Анубис. «Верховник». Дом Джозалины Элфорд.

Алекс стоял на пороге, скривившись, стоило ему только встретить обещанный «сюрприз», о котором всё время говорила Джо по пути домой. Парень ожидал увидеть что угодно, но только не это, а точнее, этого…

У входа их уже ждал Дан Ван с прекрасным букетом нежных искусственных цветов. То, с каким довольным видом и лёгкой усмешкой он встречал их, а точнее, Джозалина, заставило Алекса закатить глаза.

За пять лет эта парочка приезжала друг к другу не раз. Если Джо решала сама навестить Дан Вана, то Алекс никогда не сопровождал её, хотя Пекин и очаровывал его своими видами и отсутствием навязчивой рекламы, но пересекаться с мужчиной ему не хотелось. А если глава Григани наведывался к ним, то Осирис сразу уходил в свой кабинет, предпочитая даже засыпать там, чтобы не пересекаться с гостем.

— Опять этот придурок, — тихо выдал Алекс на русском, которому его обучили родители.

— Если под словом «придурок» ты подразумеваешь прекрасного и очаровательного мужчину, то да, это я, — без акцента ответил ему Дан Ван на том же языке. Алекс на это удивленно приподнял брови.

— Откуда ты знаешь русский? — поинтересовался парень уже на английском.

— Встречный вопрос, — хмыкнул Инь.

— Дело в том, что Дан Ван — это лишь китайская интерпретация имени. Его зовут Даниил Вановский, — тут же пояснила Джозалина, обаятельно улыбнувшись, как это она обычно делала в присутствии главы Григани.

— То есть он не китаец? — уточнил Алекс, оглядев мужчину пристальным взглядом.

— Ага. Бурят он, но хорошо косит под китайца, — выдала Джо, взглянув на букет, который по-прежнему держал в руках Дан Ван. — Искусственные цветы прекрасно будут стоять хоть сто лет.

После этих слов мужчина самодовольно хмыкнул и преподнёс девушке подарок. Она с улыбкой приняла букет, после чего аккуратно поцеловала мужчину в щеку.

— И как так получилось, что во главе Григани, где власть передается по наследству, оказался русский? — спросил Алекс, не желая наблюдать за дальнейшим развитием действий.

Услышав это, Дан Ван сделал несколько шагов в сторону дивана и уселся на него.

— Как думаешь, почему русская мафия согласилась сделать столицей государства Пекин? — будто бы риторически спросил мужчина. — При условии, что у власти будет находиться их род, ну, то есть мой, конечно в тайне от народа.

Алекс на это только цыкнул и всё же сел на кресло напротив мужчины. Джо тем временем положила цветы на стол и расположилась рядом с главой Григанью, нежно прильнув к его плечу.

— Зачем приехал? Просто так? Или что-то случилось? Триада? — сухо спросил Алекс у Дан Вана, на что тот хмыкнул.

— Мы с Джо уже давно не виделись. Вот и решил приехать, — сладко выдал он, взглянув на девушку, которая улыбнулась ему в ответ. Но потом её взгляд устремился вперёд, и она начала внимательно всматриваться в стеклянный занавес, за которым виднелись не только деревья, но и верхушки других высотных зданий, которые обычно трудно разглядеть. Чуть сморщившись, она легко коснулась виска, подперев голову рукой.

В комнату влетел Гамлет, который будто бы только сейчас учуял, что хозяева вернулись. Всё же старость давала о себе знать, и пёс только через пять минут смог распознать, что они вернулись.

Гамлет, гавкая от переполняющих его эмоций, сильно вилял хвостом, отчего Алекс опасался, что пёс может повредить его себе. Собака довольно прыгала около Джо, которая коротко хохотнула, но всё же позволила животному лечь на диван рядом с ними. Ложась рядом с ней, Гамлет уже вовсю начал вкушать прелесть ласк девушки. А Дан Вану это было явно не по нраву, отчего он недовольно цыкнул.

— Джо, а что ты думаешь насчет утки по-пекински? Продукты я уже запросил у твоей кухарки. Предлагаю вместе провести время за готовкой, — ласково предложил он, наклонившись к Джо. Однако девушка никак не отреагировала. Она продолжала с нежностью гладить собаку, а та в ответ облизывала Джо. Но Дан Ван не собирался сдаваться и проигрывать этот бой за внимание какой-то собаке. Потому он нежно провёл рукой по волосам Джозалины, наблюдая за её эмоциями. Убрав прядь за ухо, мужчина ожидал, что она растает от этого жеста. Однако девушка лишь мотнула головой, растрепав свои локоны.

— Утку по-пекински? Да, давай, — вдруг согласилась Джо, даже не посмотрев на него.

Дан Ван уже задыхался от ярости. Эти действия вызвали недовольство у мужчины, ведь никто не имеет права забирать внимание возлюбленной, когда он этого требовал. Алекс же лишь усмехнулся, забавляясь тем, как Джо не поддаётся на уловки мужчины и не тешит его эго.

— Чёртова псина, — специально по-русски прошипел Дан Ван, зная, что Джо им не владеет.

— Один — ноль. Собака ведёт, — спокойно добавил Алекс на том же языке, уже скроля ленту социальных сетей, сидя в импланте. — Хотя кто может сомневаться, что рассудительная девушка выберет собаку, которая в десятки раз умнее какого-то мужика. Да и обаяние, конечно, на стороне животного.

После этих слов Алекс позвал собаку к себе. Гамлет с радостью подбежал к парню, который не смог удержаться и не почесать это милое создание за ушком. Одним своим радостным видом пёс мог вызвать улыбку даже у Алекса. Ведь осознание того, что действия собаки были искренними и бескорыстными, заставляло довериться животному. Что не скажешь про людей… Собака любила и Джозалину, и Алекса. А вот за что? За порцию еды, воды, за то, что её гладили и играли с ней. И всё, большего ей ничего не надо. Никакого злого умысла Гамлет не мог выносить в своей голове. И именно поэтому Алекс доверился собаке, ведь она была намного человечнее людей.

— Ничего подобного. Такому красивому молодому человеку под стать такая же прекрасная девушка. А вот собаке как раз пойдёт слишком много возомнивший о себе приютский отброс, — рыкнул на него Дан Ван по-прежнему на русском языке.

Джо лишь посмотрела на них, после чего вдруг поднялась.

— Хорошо, Дан, ты пока начни готовить, а я схожу с Гамлетом на прогулку, — монотонно сказала Джо.

— Два — ноль. Гамлет по-прежнему ведёт, — вновь произнёс Алекс на русском языке, на что Дан Ван скривился.

— Я с тобой хотел! Тет-а-тет, — мигом возразил мужчина, поднимаясь на ноги. Джозалина быстро повернулась к нему. Она приблизилась так, что могла почувствовать его дыхание. А он… Он не смел даже шелохнуться. Сменив свою добродушную улыбку на хитрую усмешку, Джо нежно наклонилась к его уху, легко взявшись за мужские плечи.

— Дорогой, — сладко прошептала она, касаясь дыханием его уха, что вызвало рой мурашек по всему телу Дан Вана. — Прошу, не капризничай, начни без меня, я приду и помогу тебе.

После этих слов она аккуратно отстранилась и вновь как ни в чём не бывало, мягко улыбнулась. Мужчина уже не мог не повестись на такие нежные и манящие уловки девушки. Слегка приподняв уголки губ, он всё же кивнул.

— Хорошо, только давай быстрее, — согласился Дан Ван, смягчив свой медный взгляд.