Разбирательство было серьёзным, сам император взял это под свой контроль, о ходе расследования докладывали ему лично. Первоначально решили, что людей отравили, но не тут-то было, яда в еде не нашли, а разбирались в этом знающие люди. Конечно, могли всех уморить каким-нибудь неизвестным ядом, но и это не подтвердилось. В этот замок даже некроманта вызвали, причём очень сильного, но и он помочь не смог. Надеялись, что этот некромант сможет пообщаться с душами умерших, только сделать этого не получилось. Замок был пустым, в нём не было ни одной души, а самое интересное, что его слуги, которые тоже души, не смогли зайти в этот замок, как будто стояла какая-то защита. Как уже было сказано, некромант был очень сильным и знающим, он сообщил властям, что лучше в этот замок свой нос не совать, а погибло столько людей из-за того, что аристократ убил служителя Кирота. Бог смерти оставил людям такое предупреждение. Как только некромант посетил замок, так тут же засобирался домой, лишь сообщил, что ноги его в этом замке больше не будет, он вроде бы до сих пор пустует.

Второй случай вышел не таким громким. О нём узнали только из-за того, что произошёл он недалеко от этого города. Там разбойники убили служителя Кирота. Зачем они это сделали, не понятно, ведь ясно же, что у одинокого путника просто нечего взять. Скорее всего, убили ради забавы, подстрелили из арбалета. Разъезд обнаружил мёртвое тело служителя на дороге, а рядом вдоль дороги кучу трупов разбойников, около тридцати человек. Кстати, в этот раз нашли одного живого, из этой же банды. Только прояснить ситуацию он не смог, сошёл с ума. У этого парня лет шестнадцати вся голова была белая, рано он поседел.

Это мне только две наиболее известные истории рассказали, а по всей империи таких хватало. Все они не добавляли популярности служителям Кирота, их боялись даже больше, чем некромантов. Ну а что, мы простые люди, тем более откуда людям знать, что перед ними некромант, а не маг другого направления. Мы просто маги, получившие благословение богов, вот и всё. За наше убийство боги не наказывали, по крайней мере, я о таком не слышал. Чтобы на меня никто не нападал, нужно создать соответствующую репутацию, чтобы при виде меня все говорили, мол, вон идёт некромант Маркус, он всех своих врагов убивает, лучше его не трогать.

Сразу зайти в храм Кирота мне не дали, дорогу перегородил старик.

— Здравствуйте, юноша, — глядя на меня с усмешкой, поприветствовал он меня. — Нам нужно поговорить, не бойтесь, много времени я не отниму.

— Ты кто такой? — Не совсем почтительно спросил я.

— Ну-ну, юноша, — старик погрозил мне пальцем. — Не стоит так начинать беседу с незнакомым человеком, это может плохо закончится. Всё же я начал беседу вежливо, так что терпеть хамство в свой адрес не намерен. Или в вашем королевстве не знают, что такое воспитание?

— Это некромант из враждебного нам рода, — шепнул мне барон Арзаг, десятник, который обеспечивал мне охрану.

Арзаг был славным парнем, служил нашему графу и был одним из немногих имперских дворян, который не задирал передо мной нос. Хотя правильно сказал Шертон, все эти задранные вверх носы будут понемногу опускаться по мере роста моего могущества и умений. Пока мне было легко общаться только с этим бароном и простолюдинами, а дворяне вызывали только раздражение.

— Именно так, я некромант, Ваш коллега, — улыбнулся стрик, как оказалось, слух у него отменный. — Хочу с Вами немного побеседовать. Только насчёт враждебности Ваш друг приврал. Скорее у наших родов сошлись интересы в одном месте, вот и всё.

— Прошу прощения, что нагрубил, — тут же переобулся я. — Просто задумался, а тут Вы.

— Бывает, бывает, — усмехнулся старик. — Не переживайте, зла я на Вас не затаил, сам таким был. Так мы можем поговорить без свидетелей? — Последняя фраза предназначалась Арзагу, он шагнул следом за мной, как и Шертон.

— Господин граф приказал мне обеспечить охрану нашему магу, — сообщил барон.

— Ничего ему тут не грозит, — усмехнулся некромант. — Тем более если бы я задумал недоброе, то вы ничем ему помочь не сможете, так что успокойтесь и дайте нам спокойно побеседовать.

Арзаг спорить не стал, отошёл немного в сторону, впрочем, тут же куда-то отправил одного из своих подчинённых, скорее всего за подмогой.

— О чём Вы хотели со мной поговорить? — Спросил я у некроманта.

— Сами обучаетесь магии? — Старик бесцеремонно пропустил мой вопрос мимо ушей.

— Сам, — кивнул я.

— Это плохо, — вздохнул мой собеседник. — А если бы Вы служили тому же господину, что и я, то обучал бы я и обучал бы очень хорошо, поверьте мне.

— Уж не знаю, к сожалению это или к счастью, но я уже служу другому человеку. Боюсь, что придётся мне и дальше самому обучаться, — пожал я плечами.

— Насколько мне известно, Вы неплохой человек, поэтому предлагаю Вам поменять сторону, незачем служить этому скряге, не оценят Вас в графском роду по достоинству, а вот у моего господина влияния намного больше, это князь, а не какой-то граф, хоть и достаточно влиятельный, — сообщил мне старик. — Вам сейчас достаточно просто уйти со мной и с этого момента жизнь круто изменится в лучшую сторону.

Кто бы сомневался. Граф, которому я служу, скряга, а тот, к кому меня зовут, ночами спать не будет, лишь бы придумать, как сделать мою жизнь полной радости и счастья. Даже обидно немного, что меня совсем за идиота принимают.

— У меня уже есть господин, меня всё устраивает, он держит своё слово, я тоже не намерен нарушать наш договор, — сообщил я старику. — Боюсь, Вы зря сюда пришли.

— Похвально, — кивнул старик. — Ну, нет, так нет.

Агитатор из него так себе, быстро сдался. Или он просто так предложил, ради интереса?

Это всё, о чём Вы хотели поговорить? — Спросил я, когда пауза слишком затянулась.

— Нет, — покачал головой старик. — Хоть я и не одобряю Ваше решение, но кому нужны маги, которые быстро отказываются от своих слов? Сегодня бы графа предали, ну а завтра и моего господина. Я вот ещё о чём поговорить хотел. Видите ли, за свою долгую жизнь я понял, что никогда не следует прощать обиды или угрозы в свой адрес и в адрес своих слуг. Вы же решили, что имеете право сыпать угрозами налево и направо, а это непорядок. Тем более угроза прозвучала в адрес моего покорного слуги.

— Это Вы говорите про душу того мужичка, которого посылаете следить за графом? — Усмехнулся я. — Просто не припомню иного случая, чтобы я разбрасывался угрозами.

— Именно про него, — кивнул некромант.

— Вам сильно не понравилось то, как между нами начался разговор. На данный момент я слабее Вас, мне кажется, Вы таких как я десяток убьёте, если слухи не врут. Признаюсь, это справедливо, что Вы требуете уважительного к себе отношения. Только и другие вправе требовать к себе подобного. То, что Вы сильнее меня, опытнее и, в конце концов, просто старше, не даёт право каждому посланному Вами дохляку сказать мне всё, что ему захочется.

— А он сказал что-то грубое? — Удивился старик. По крайней мере, сделал вид, что удивился.

— Сказал, — кивнул я, — и много чего. Он просто стоял и нагло надо мной насмехался, мол, что ты мне сделаешь? Ты слишком слабый, а я служу великому некроманту. Возможно, у этого мужичка разум сгнил вместе с мозгами, если он несёт подобное. Не в обиду сказано, но мне наплевать, кому он служит, великому некроманту или действует на своё усмотрение. Если я начну прощать оскорбления каждому дохляку, то всю жизнь оплёванным ходить буду, слишком много душ по миру шатается. Тем более я не заслужил такого наглого к себе отношения. Пусть граф и ваш князь между собой враждуют, только это не повод друг друга оскорблять. В общем, именно поэтому я и пообещал его уничтожить. И как только у меня появится такая возможность, я с радостью это сделаю, несмотря на то, что он Ваш слуга.

— Мой слуга, — как-то задумчиво повторил некромант, на меня он теперь смотрел не с безразличием, а с неким интересом. — Ну что ж, попробуйте уничтожить эту душу. Тем более если он действительно Вас оскорбил. Пришлю новую.