Насчёт того, что ночью мне действительно предстоит стоять на охране сна некроманта, маг не пошутил. Впрочем, не только я и Шертон охраняли покой обитателей здоровенного дома, охраны у моего покровителя хватало. Вокруг дома имелась высокая стена, не такая как крепостная, но тоже очень серьёзная, вот вдоль неё мы и ходили. Тут всё было обустроено так, чтобы была возможность отбить нападение извне. В общем, если бы в столицу ворвались враги, то им пришлось бы постараться, чтобы взять этот дом. Сначала нужно вырезать всю охрану, а во дворе их ждал бы ещё один довольно неприятный сюрприз. Как оказалось, у мага имелись собаки величиной с крупного медведя. Когда я их увидел, то глазам своим не поверил. Никогда бы не думал, что подобные твари вообще существуют. То, что до этого я их не заметил, совсем не удивительно, потому что эти собаки не лаяли, они только рычали. На нас и охранников они вообще внимания не обращали, зато чутко реагировали на то, когда кто-то проходил за стеной, чувствовали всех посторонних. С другой стороны идёт человек или группа, а они бегут параллельно с этой стороны стены, сопровождают.

Дежурство прошло без проблем, простояли до рассвета, потом нас поменяли, а мы поели и завалились спать. Проспал я до обеда, а когда открыл глаза, то обнаружил, что на краю моей постели сидит Трая.

— Ты чего тут сидишь? — Удивился я.

— Жду, когда ты проснёшься, как само собой разумеющееся сообщила мне девушка. — Умывайся, потом покажу, куда со своим охранником ходить кушать. Отец дал тебе ещё одно задание, будешь выполнять.

Я думал, что задание снова будет таким, даже не знаю, как сказать, в общем, что-то вроде принеси-подай, но ошибся. Девушка привела меня в библиотеку, ткнула пальцем в здоровую книгу и велела её прочитать. Сюда же пришлось прийти и Шертону, он ведь мой охранник. Кстати, читать он умел, но совсем плохо и даже не стремился научиться лучше, просто сидел и ничего не делал.

В книге рассказывалось о деяниях некромантов, причём тут были не только положительные моменты из их биографии. Её вроде бы писал не один писатель, слишком почерк отличался. В общем, покуролесили некроманты в своё время неплохо. Один решил свергнуть действующую власть, поднял армию нежити, прошёлся по нескольким кладбищам и пошёл войной на короля. Придурка нисколько не смутило то, что его не поддерживала знать, решил сам всё сделать. Выиграл одну битву, правда, скорее это была разведка боем, вот королевские войска и проиграли, ну а потом пополнили армию некроманта. Когда подошла королевская армия, некромант получил такого пинка, что оправиться после разгрома уже не смог. Ему ещё повезло, что на следующей день его догнали и не стали брать в плен, иначе закончил бы свою жизнь на костре, как многие братья по цеху.

Другой некромант зачем-то умертвил целый городок. Просто пришёл, обратил всех в нежить, после чего спокойно ушёл. Наверное, у него были какие-то счёты с жителями, а может, по другой причине, про это не говорилось. Впрочем, были деяния достойные похвалы. Некоторые некроманты, защищая свою землю, пали в бою, при этом спасли чуть ли не целые армии, за что их детям вручили дворянство. В общем, всякие люди встречались, как плохие, так и хорошие. Злухам, например, практиковал лечение, лечиться к нему приезжали многие дворяне со всего королевства. В этом я вскоре смог убедиться лично.

К себе он меня вызвал на третий день пребывания в его доме. Какая-то аристократка привезла к нему своего сына, он то ли горячее масло на себя пролил, то ли что-то другое. В общем, его живот и ноги были сильно обварены, вот мамашка и притащила его сюда, чтобы некромант ему помог. Довелось увидеть, как он это делает, смотрел внимательно, не просто же так он меня в комнату позвал.

Сначала он легонько шлёпнул ладонью страдальца по макушке. Отчего тот потерял сознание или уснул, а после началось лечение. Скажу прямо, процесс достаточно неприятный, некромант что-то прошептал, из его руки появилось облачко, которое как будто впиталось в повреждённое тело. Ожоги закипели, по-другому я этот процесс назвать не могу, после чего кожа начала отходить чуть ли не целыми кусками, маг её просто убирал. Когда всё закончилось, на месте повреждений местами можно было рассмотреть голое мясо. Впрочем, как сообщил некромант, вскоре на этих местах нарастёт новая кожа. Он помазал раны мазью, перебинтовал и всё, на данные действия ушло минут двадцать.

В этот же день мне довелось поучаствовать в другой, более неприятной процедуре. Привезли графа, позже мне об этом сообщила Трая. У этого человека была повреждена нога, он обратился за помощью не сразу, за что жестоко поплатился. Началось всё с мышцы, не знаю, я в этом не эксперт, он вроде бы её порвал, вскоре она начала гнить, дальше — больше. В результате перед нами лежал человек с сильно опухшей и местами чёрной ногой. Теперь даже мне было понятно, что развилась гангрена.

На этот раз некромант не стал шлёпать страдальца ладонью по голове. Его просто привязали ремнями, после этого позвали крепких молодцев, которые навалились на мужчину, чтобы тот не дёргался. Такая предусмотрительность оказалась не лишней. Я думал, что и сейчас буду просто наблюдать за процессом, но ошибся.

— Держи, — Злухам сунул мне в руки нож, а после провёл пальцем по ноге пациента. — Вот тут разрежь.

— Хорошо, — не стал я отказываться, хотя очень не хотелось этого делать, слишком неприятно.

После команды я сделал то, что от меня требовалось, а потом чуть не потерял сознание. Не от открывшегося зрелища, а от жуткой вони. Как я умудрился удержать всё внутри себя, понятия не имею. Видно пациент ничего не почувствовал, но это было сначала. Злухам снова прочитал какое-то заклинание, в ногу больного впиталось облачко, а потом несчастный граф начал орать так, как будто его режут. Попытался вырваться, да куда там, видно не первый раз здоровенные мужики в этом участвуют, ничего у него не вышло. Вскоре граф потерял сознание, явно от болевого шока. Некромант простоял около часа, держа обе руки над разрезом. Всё это время из раны, иногда пульсирующими толчками, выходила разная гадость вперемешку с кровью. Я заметил, что до этого чёрные пальцы графа начали понемногу сдуваться и краснеть, как и вся нога. Очнулся страдалец только тогда, когда рану на ноге зашили, предварительно обмазав какой-то мазью.

— Ещё раз столько хлопот доставишь, будет хуже, — предупредил некромант графа. — Сразу обращайся за помощью.

— Понял, — кивнул граф. — По всей видимости, на то, чтобы спорить или возмущаться у него просто не было сил.

— А что, нельзя было как-то обезболить это место? — Не смог сдержать я любопытства, когда графа унесли. — Как Вы до этого сделали ребёнку?

— Можно, — спокойно ответил некромант. — Но, видишь ли, в чём дело, там был ребёнок, он маленький и глупый, ещё не всегда понимающий, что он делает. А тут взрослый идиот, которого следовало наказать. Ведь он наверняка знал о том, что серьёзно повредил ногу, нужно было обращаться сразу, но он или поскупился, или побоялся, а скорее всего, просто является придурком. В результате доставил мне много хлопот и чуть не потерял ногу, так что боль даже таким недоумкам добавляет мозгов, в следующий раз тянуть не станет. Это и тебе наука, нужно следить за своим здоровьем и решать возникшие проблемы сразу, если не хочешь потом вот так же визжать от боли.

Я просил некроманта чему-нибудь меня научить, но он мне сообщил, что пока рано, да и времени у него нет. К тому же он ещё не решил, стоит ли тратить на меня своё время. Если стать таким же продвинутым некромантом как он, то горя знать не буду. Хватит и на большой дом, и на охрану. Платили ему очень щедро и не серебром, а золотом. Цена у него была одна и та же, потому что кошели, оставленные страдальцами, были примерно одинакового размера. Как мне сообщила Трая, половину дохода он отдавал своему покровителю. Теперь понятно, почему его так оберегают, тут и боевой маг под боком, и неплохая статья доходов в мирное время, причём доходы немалые. Правильно тогда отец сказал, чтобы нам нанять мага, не один год голодать придётся. И то не факт, что получится вызвать его к себе.