— Что оно делает? — спросила она, поглаживая его пальцами. Анубис перевернул её на спину и наклонился, чтобы поцеловать клеймо.

— Гарантирует, что я смогу найти тебя, где бы ты ни находилась. Он говорит миру, что ты принадлежишь мне, — пробормотал бог мёртвых в сторону знака.

Тахира запустила пальцы в его длинные волосы.

— Это беспокоит меня и вполовину не так сильно, как следовало бы.

Анубис поднял голову.

— Тебя это не беспокоит, потому что ты знаешь правду об этом до мозга костей. Ты не моя рабыня, Тахира. Ты под моей защитой. Есть разница. Цель — предупредить всех об этом. Если они попытаются причинить тебе вред, я уничтожу их.

— Пока ты помнишь, о великий бог мёртвых, что даже несмотря на то, что у меня есть эта метка, ты не можешь командовать мной за пределами спальни, — ответила она, слегка дёрнув его за волосы.

Выражение лица Анубиса стало лукавым, и он поцеловал мягкий изгиб её груди.

— М-хм, посмотрим, сладкая моя.

Глава 17

Была почти полночь, когда они спустились вниз. Анубис не хотел иметь дело ни с кем, кроме Тахиры. Тем не менее, она настояла на том, чтобы Тот осмотрел его тело, дабы убедиться, что с ним всё в порядке.

Клеймо на её коже светилось его магией, как маяк, и что-то поселилось внутри него впервые с тех пор, как он принял человеческий облик. Возможно, он не получил назад свою Ка, но то, что Тахира была рядом, заставило Анубиса чувствовать себя более целостным, чем за последние пять тысяч лет.

Сет, Тот, Айла и Кема бездельничали в саду за домом, пили и разговаривали тихим шёпотом.

Голова Сета резко вскинулась, нос вздёрнулся вверх, чтобы понюхать воздух, а глаза сузились.

— Блин, Анубис, ты можешь учуять эту метку за милю.

— Хорошо, — проворчал он, его рука потянулась к пояснице Тахиры.

— Давай принесём тебе выпить, — сказал Кема, подмигнув ей. — Это звучало так, будто ты заслужила порцию.

— Вы слышали… — лицо Тахиры вспыхнуло, но улыбка Анубиса только расширилась.

— Нам пришлось выйти на улицу, чтобы дать вам обоим немного уединения. — Кема сунула пиво в руку Анубису. — Ты старый пес.

— Надеюсь, теперь ты не настолько сильно хочешь сровнять Саккару с землей? — спросил Тот, развалившись на ярких подушках.

— Только частично, — признал Анубис. Он сел и расположил Тахиру между своими ногами. Ему нужно было быть рядом с ней и защищать её спину.

— Его взорвали, и он утонул. Тот, ты не мог бы взглянуть на него? — спросила Тахира.

Маг покосился на Анубиса и хмыкнул.

— Он в порядке.

— Я же тебе говорил, — ответил Анубис, снова поднося пиво к губам. Ему все ещё нравилось, что она спросила и заботилась о нем.

— Я проверю тебя перед отъездом сегодня вечером, если Тот не захочет, — ответила Айла, в её глазах танцевал проблеск золотой магии Сета.

— Как насчёт того, чтобы рассказать нам, что произошло? — спросил Сет.

Анубис обнял Тахиру за талию и заключил её в удобные объятия. Эта близость успокаивала его, когда он рассказывал им о бомбе и обо всём, что произошло потом.

— Валид — смелый маленький засранец. Нам придётся убить его, — проговорил Сет, раздражённо скаля зубы.

— Без сомнения. Если бы он просто пришёл за мной, возможно, я бы проигнорировал его. Ему не следовало преследовать Тахиру, — ответил Анубис. Тахира слегка погладила его по руке, и бог мёртвых немного успокоился.

— А что насчет твоего Ка? — спросил Тот. — Тебе действительно не следует попадать в более жестокие ситуации, пока ты его не найдёшь.

— У меня нет выбора. Я пережил взрыв бомбы, поэтому сомневаюсь, что остаться в живых будет проблемой.

— Ты действительно хочешь проверить пределы своей силы? — спросила Айла, сдвинув брови. Однажды её убили и воскресили, поэтому Анубис понял, почему она волнуется.

— Сегодня вечером меня застали врасплох бомбой. Я уверен, что переживу всё остальное, — мягко ответил Анубис.

— Или, может быть, тебе стоит просто пойти и поговорить с этим парнем и заставить его отступить, — предложила Кема.

Три бога посмотрели друг на друга и громко рассмеялись.

— Вы, ребята, придурки, — проворчала она. — Ответ не всегда может заключаться в том, чтобы убить того, кто тебя бесит.

— Он взорвал меня, тётя. Моя способность к милосердию достигла предела.

— Моя тоже, — промолвила Тахира, удивив всех. — Они взорвали мою квартиру, где живёт мой племянник, и мы были там всего за несколько часов до этого. Моя сестра боится Валида, потому что, возможно, он угрожает безопасности Исаака, если она не сделает то, что он скажет.

Анубис знал, что Тахира пыталась найти причину преданности Раны своему дерьмовому боссу, а не ей. Анубис прикусил язык, не желая ввязываться в спор. Наблюдая за сложными отношениями Исиды и Нефтиды, он знал, что никогда не стоит пытаться встать между ссорящимися сестрами.

— Валид — мелкий засранец. Он пытается завести связи по всему Египту. Завтра я узнаю, в какой норе он прячется, и мы с ним разберёмся, — сказал Сет.

— Было бы полезно получить от него информацию и о его сделках с антиквариатом. Гермес очень волновался по этому поводу, когда был здесь, — добавила Кема, нахмурившись ещё сильнее. — Мы должны быть уверены, что Валид не является частью группировки, которая поддерживала того богоубийцу-засранца, Дариуса Дракоса.

— Мы найдём, где он хранит артефакты, и вернём их в те места или музеи, которым они принадлежат, — ответил Анубис.

— Я хочу знать, кто с нашего объекта снабжал этих засранцев, чтобы я могла сам надрать им задницы. Как они смеют пытаться грабить мертвецов? — пробормотала Тахира.

Анубис поцеловал её в макушку, его привязанность к ней ещё больше усилилась. Он не смог бы выбрать лучшую супругу, даже если бы искал.

* * *

— Я не думаю, что ты задумывался о том, что такое клеймо сделает с ней? — Тот спросил некоторое время спустя. Женщины ушли внутрь, оставив троих богов во дворе.

— Ты отметил Кему, — возразил Анубис.

— В Кеме есть кровь бога. Она способна справиться с последствиями этого. Она уже была в этом мире. Тахира не была.

Сет устало вздохнул.

— Не доставай его, Тот. Это была долгая ночь.

— Я не смог бы прожить ни секунды больше, не зная, что с ней всё в порядке. Она мне нужна.

Тот понизил голос, но тон его стал только твёрже.

— Ты ведёшь себя как властная собака со своей парой, а не как божество, которым являешься. Ты официально объявил её своей супругой этой меткой. Поступок с Кемой не будет иметь больших последствий; Тахира же будет ощущать последствия из-за того, какую силу ты вложил в её тело. Я не вкладывал часть своей сущности в Кему! Ты же, чёрт возьми, привязал живую смертную к Дуату, Анубис!

Анубис провёл рукой по волосам.

— Она любит мёртвых, Тот. Ей всё равно.

— Это пока она не начнёт видеть тени повсюду, куда бы она ни пошла!

— Ты не знаешь, что произойдёт

Тот ущипнул себя за переносицу.

— Конечно, знаю. Неугомонные мертвецы будут приходить к ней с мольбой и помощи. Это роль, которую ты поручил ей как своей супруге. Ты сделал её своей королевой, идиот! Ты её вообще спрашивал?

— Конечно, я это сделал. — Анубис расправил плечи. — Тахира любит мёртвых, и если к ней начнут приходить тени, мы с этим разберёмся.

— Ты вернёшься в Дуат, когда найдёшь Ка. Ты не будешь здесь постоянно присматривать за ней. Ты хоть об этом подумал? Дуат нуждается в тебе…

— А я нуждаюсь в ней! — крикнул Анубис, его сила эхом разнеслась по всему двору. — Я провёл всю свою жизнь, связанный своим долгом. Я мирился с Осирисом, хотя его следовало оставить умирать. Я спас его, хотя он меня ненавидит. Я никогда не жаловался и ничего не просил для ничего себя, кроме неё. Никто не помешает мне иметь её.

Сет протянул руку и успокаивающе положил руку на трясущиеся плечи Анубиса.

— Никто не собирается пытаться помешать вам быть вместе. Как будто мы вообще могли бы. Ты самый могущественный из нас. Тот просто взбесился, потому что он любит показывать свои перья. Кроме того, если Аид сможет понять, как сохранить выполнение своих обязанностей перед Элизиумом и вести жизнь на стороне смертных, тогда и ты сможешь сделать и то, и другое, Анубис.