— Неужели у него и правда проблемы с сердцем? Он сказал мне, что оно у него разбито.

Тахира кивнула.

— У него порок сердца. Я удивлена, что он что-то сказал. Обычно Исаак скрывает это от незнакомцев.

— Может быть, он узнал родственную душу. Я сказал ему, что моё сердце тоже разбито. Мы поняли друг друга, — произнёс Анубис, решительно кивнув.

Тахира одарила его улыбкой, которая поразила то, что осталось от его сердца.

— Это было любезно с твоей стороны.

— Правда, что я твой любимый бог? — спросил он. Её глаза сузились.

— Так я тебе и сказала, — высокомерно ответила Тахира и направилась обратно под дождь. Анубис тихо рассмеялся и последовал за ней по грязной тропе к гробнице Вахти, где люди пытались починить металлическую дверь.

— Позвольте мне помочь, — сказал Анубис, осторожно отодвигая одного из старших землекопов с дороги.

— Её нужно надеть в эти петли, — проинструктировала Тахира. — Будь осторожен со своей спиной.

— Не волнуйтесь, доктор Эскандер. Я силён, как бог. — Анубис подмигнул ей и помог поставить дверь на место.

Когда он это сделал, Тахира включила фонарик и отпустила рабочих.

— Мне нужно проверить, чтобы вода не попала внутрь. Мы уже обсуждали, как попытаться укрепить потолок, последнее, что нам нужно, это чтобы он рухнул.

Анубис последовал за ней внутрь, замедляя шаг в гробнице. Вахти был полон решимости попасть на Тростниковое поле. Рисунки на стенах гробницы вновь привели его в ярость.

— Кажется, всё в порядке, — сказала Тахира, освещая вокруг фонарём и кладя руку на стену, где были найдены статуи.

— Здесь я могу чувствовать отголоски моей Ка, — прокомментировал Анубис, присоединяясь к ней. От неё пахло дождём, жасмином и женщиной. Шакал внутри него дёрнулся, желая слизать капли воды с её горла.

Веди себя хорошо. Нам нужно, чтобы она нам доверяла.

— Как ты думаешь, возможно ли, что статуэтки были приманкой? Чтобы спрятать настоящую среди всех подделок? — спросила она.

— Возможно, хотя я считаю, что Вахти пытался сделать мне подношение, чтобы умилостивить меня, потому что знал, что в любом случае умрёт.

— Но ведь Осирис наверняка раскрыл бы такие уловки, чтобы обойти приговор? — сказала Тахира, глядя на то место, где Вахти изобразил себя одним из судей.

Анубис старался не засмеяться.

— Я в этом очень сомневаюсь. Если бы Осирис обращал на что-нибудь внимание, Дуат не был бы в таком состоянии.

— Значит, ты не ладишь со своим отцом? — осторожно спросила Тахира.

— Он не мой отец, — ответил Анубис, стараясь не допустить рычания в голосе. — Он привязан к Дуату, как и остальные мертвецы. Он мог бы остановить его распад, но не сделал этого. Если бы он каким-нибудь образом был тем, кем его представляют человеческие истории, то ревенанты и призраки не бродил бы по улицам.

Рука Тахиры прижалась к горлу.

— Таких сущностей было больше?

— Вот так я провожу ночи. Изгоняю призраков… и спасаю девиц, попавших в беду, — сказал Анубис с дразнящей ухмылкой.

— Я не была девицей. Уверена, что могла бы с ними справится, — утверждала ученая.

Анубис положил руки на бёдра.

— Тебя больше беспокоит то, что тебя пришлось спасать, чем то, что я бог.

— Я похожа на человека, которого кто-то когда-либо пытался спасти? Я спасатель. Ответственная. Ты видел Рану. Всё, что я когда-либо делала, это… — Тахира оборвала себя, поняв, что она много чего сказала.

— Ах, теперь это имеет смысл.

— О чём это ты? — потребовала женщина.

— Она избалована, потому что ты всегда была у неё. Разве у твоей сестры нет мужа, который бы о ней заботился?

Тахира рассмеялась более звучным смехом.

— Нет. Мужчин много, но мужа нет. Ты помнишь Валида Саида с торжества?

— Гиену-человека, который так пылко обнюхивал тебя? — Анубис вспомнил, как хотел увести Тахиру от его слишком голодных глаз.

— Его самого. Он владеет сетью клубов по всему Египту и является боссом Раны. Ходят слухи, что у него есть криминальная деятельность. Одна из них занимается торговлей реликвиями и артефактами. Это одна из причин, по которой я благодарна, что ты вмешался как инвестор, прежде чем он это сделал. У нас уже слишком много вещей пропало с этого объекта. Можешь ли ты представить, если бы он имел доступ сюда, когда бы ни захотел? Это достаточно плохо, потому что украденные отсюда предметы, вероятно, уже оказались в его руках? — объяснила Тахира, её запах менялся по мере того, как усиливалось её беспокойство. Ему придётся как можно скорее присмотреться к Валиду.

— А по какой ещё причине ты благодарна за то, что я инвестор? — спросил Анубис, пытаясь вернуть более расслабленную Тахиру.

— Тому, что ты не полный идиот, — ответила она, прежде чем снова выйти из гробницы под дождь.

Глава 9

Анубис провёл следующие два дня, охотясь на призраков и других беспокойных живых мертвецов. Всех, кого он поймал, он отправил обратно в Дуат с тем же посланием для доставки Осирису.

Приведи Дуат в порядок. Я возвращаюсь домой, и меня не впечатляет, как ты вёл дела в моё отсутствие.

Анубис был одним из немногих богов, которые не боялись Осириса. Все боги могут умереть, и однажды им придётся встретиться с ним лицом к лицу. Осирису было позволено сохранить своё существование только из-за любви и внимания Анубиса к Исиде.

Его тётю не видели уже несколько столетий, так что, возможно, ей наконец-то надоела чушь Осириса. У него было достаточно дел, чтобы беспокоиться об их бесконечных семейных проблемах.

Чем больше Анубис думал о словах Тахиры о пропаже артефактов с этого места и о перспективе того, что они попадут к Валиду, тем больше это его грызло. Он научился следовать своему чутью в таких чувствах, и они редко направляли его не туда. В конце концов, они привели его обратно к Тахире.

Прекрасная Тахира, которая облегчила боль от потери Ка, просто находясь рядом с ним. Последние два дня он не посещал это место. Из-за дождя никто не мог работать, но Анубис сомневался, что это удержит Тахиру. Он не хотел её беспокоить, хотя ему нравилась её компания и сам объект.

Если не считать адской гробницы Вахти, остальная часть места удивительно напоминала Дуат. Анубис мог чувствовать мертвецов под своими ногами, ощущать их тени, задерживающиеся там, где им следовало двигаться дальше, и магию смерти, пульсирующую в каждой песчинке.

Взяв телефон, Анубис позвонил дяде. Солнце садилось, и он надеялся, что Сет не уехал на другую работу.

— Племянник, всё в порядке? — Сет ответил на втором гудке. Анубис услышал на заднем плане что-то шипящее, что подсказало ему, что Сет занят готовкой для Айлы.

— Мне нужна помощь в поиске информации кое о ком, — ответил Анубис.

Сет промычал.

— На этот раз ты знаешь его имя, или это снова лишь запах?

— Этого человека зовут Валид Саид.

— Что, чёрт возьми, случилось, что ты хочешь встретиться с этим куском дерьма? — потребовал Сет.

— Я встретил его на празднике на прошлой неделе. Он обнюхивал территорию… и Тахиру, — ответил Анубис, набирая темп. В животе у него заурчало, и он не мог вспомнить, когда ел в последний раз.

— Твои защитные инстинкты подняли голову? Это не похоже на тебя, что ты настолько заботишься о смертном, чтобы вмешаться.

Анубис открыл дверцу холодильника.

— Меня это волнует, но это не твоё дело.

— Ты позвонил мне, засранец, и сделал это моим делом. Бог любви, помнишь? Мой тебе совет — соблазни её, перезагрузи систему и снова сосредоточься на поиске своей Ка, это ты должен сделать.

Прежде чем Анубис успел сказать ему, чтобы он отвалил, заговорила Айла:

— Привет, Анубис!

— Как поживает моя прекрасная тётя сегодня вечером? — спросил Анубис.

— Я в порядке. Слышала о том, что ты прошлой ночью спасал хорошенького археолога?

— Я вижу, вы снова сплетничаете с тётей Кемой. Непослушные девчонки, — упрекнул Анубис, вытаскивая пиво и открывая его.