Ему очень захотелось поесть этого супа, поэтому он попросил брата Иакова:

– Разреши мне поесть твоей чечевицы: я очень голоден.

Иаков отвечал:

– А что ты мне дашь, если я накормлю тебя?

– Откуда я знаю, что тебе нужно за это? – сказал Исав.

Я вам сказал уже, что Исав и Иаков были близнецами, то есть родились вместе, но Исав появился на свет на одну минуту раньше Иакова. Поэтому Исав считался старшим. А старшего брата должны были слушаться не только слуги и служанки, но и младшие братья. Старший брат получал двойную часть наследства. Старшего брата благословлял отец. Доброму Иакову было дорого родительское благословение. Вот он и сказал брату:

– Продай мне своё старшинство, своё первородство.

Исав не очень дорожил отцовским благословением.

– А что мне старшинство, когда я умираю с голоду, – сказал Исав. – Ну, будь ты старшим в доме. Дай мне только чечевицы.

– Ладно, – ответил Иаков, – только я тебе не поверю до тех пор, пока ты не поклянёшься мне в том, что я буду старшим и господином.

Исав поклялся!

Исав и Иаков.

Бытие. Глава 25:27–34

Тогда Иаков налил ему чечевицы, положил хлеба, и Исав поел. Потом он встал и ушёл. Плохо поступил Исав, что продал своё старшинство. Видно, он не очень любил и уважал своих родителей, если не дорожил их благословением. Добрый Иаков и даром накормил бы своего брата.

Но, видимо, Самому Богу было угодно отнять старшинство у недостойного и злого Исава и сделать старшим смирного Иакова, который был более достоин родительского благословения, чем Исав.

Мать знала доброе сердце Иакова и дикий, вспыльчивый нрав Исава. Ей известно было, что Исав продал своё старшинство и клялся при этом, а ведь нарушить клятву – страшный грех. Да и Сам Бог, ещё до рождения сыновей, открыл Ревекке, что её младший сын будет господином над старшим. Поэтому она и хотела, чтобы Исаак благословил Иакова, а не Исава.

Под старость Исаак ослеп настолько, что не видел ничего. Однажды позвал он своего сына Исава и сказал:

– Сын мой! Ты видишь, что я стар и не знаю, долго ли Господь даст мне ещё пожить. Поэтому ты иди в поле и принеси мне дичи или что-нибудь подобное, приготовь мне из неё кушанье такое, какое я люблю. Ты знаешь, какое. Приняв пищу, я благословлю тебя, прежде чем умру.

Исав ушёл.

Всё это слышала мать, Ревекка. Она поскорее побежала к Иакову и сказала:

– Послушай, милый сын, я услышала, что отец хочет благословить Исава, когда тот принесёт ему кушанье. А лучше было бы, если бы он благословил тебя. Как устроить так, чтобы ты получил благословение? Вот что пришло мне в голову. Беги скорей и принеси мне двух молодых козлов из стада. Я заколю их и сварю, а ты потом отнесёшь их к своему отцу. Отец твой подумает, что ты Исав, и благословит тебя.

– Но, матушка, – сказал Иаков, – ведь мой брат Исав косматый, а я не такой. Если отец дотронется до меня и заметит, что перед ним не Исав, что я хочу обмануть его, он не благословит меня, а проклянёт.

Тогда Ревекка сказала Иакову:

– Не бойся! Если отец проклянёт тебя, то пусть это проклятие падёт на меня. Ступай же скорее и принеси, что я велела, а то, пожалуй, брат твой придёт раньше тебя.

Иаков пошёл и принёс двух козлят, а мать приготовила из них кушанье.

Чтобы старый слепой Исаак и в самом деле не узнал Иакова, вот что придумала Ревекка. Она принесла одежду Исава и надела её на Иакова. Потом взяла две козлиные шкуры, разрезала их и обвязала вокруг шеи и рук Иакова. Для чего она делала всё это? Чтобы Иаков показался таким же косматым, как Исав, если отец вздумает ощупывать сына.

Наконец, когда кушанье было готово, Иаков взял в руки блюдо и вошёл в шатёр к слепому отцу.

Услышав, что кто-то вошёл, Исаак спросил:

– Кто там?

– Это я, твой сын Исав, – сказал Иаков. – Я несу тебе кушанье, которое ты любишь. Встань поешь, а потом благослови меня.

– Неужели ты так скоро нашёл дичь? – спросил Исаак.

– Бог помог мне так скоро настрелять, – ответил Иаков.

Тогда Исаак сказал:

– Подойди, сын мой, ко мне: я хочу ощупать тебя, чтобы узнать, что ты в самом деле сын мой Исав.

Исаак благословляет Иакова.

Бытие. Глава 27:19–29

Страшно было Иакову. Но он всё-таки подошёл. Отец пощупал его шею и руки и подумал: «Тело в волосах, точь-в-точь как у Исава». Сомневаясь, что это настоящий Исав, отец сказал:

– По рукам и шее – Исав, а по голосу – Иаков.

Поев, Исаак ещё раз спросил:

– В самом ли деле ты – сын мой Исав?

– Да, я – Исав, – отвечал Иаков.

Тогда Исаак сказал:

– Поди сюда, сын мой, и поцелуй меня.

Иаков подошёл к отцу и поцеловал его. Затем Иаков встал на колени. Старый благочестивый отец положил ему на голову руки и благословил его. Но лишь только Иаков вышел, вошёл к отцу с кушаньем Исав и сказал:

– Встань, отец, поешь и потом благослови меня.

Исаак испугался и спросил:

– Кто ты такой?

Исав отвечал:

– Я – Исав, твой старший сын.

Исаак испугался ещё больше:

– Что? Ты Исав? Здесь уже был кто-то, кто назвал себя Исавом, и я благословил его. И пусть он будет благословлён.

Когда Исав услышал это, он огорчился, заплакал и стал просить отца:

– Благослови и меня, отец!

Но Исаак отвечал:

– Теперь я понимаю: приходил твой брат Иаков и хитростью взял благословение.

Плакал, рыдал Исав и говорил отцу:

– Что же, отец мой, разве у тебя одно только благословение? Батюшка! Благослови и меня!

Исааку стало жаль Исава, и он благословил и его. Только всё равно старшим благословенным сыном остался Иаков.

С этого времени Исав возненавидел Иакова. Он его терпеть не мог и однажды сказал:

– Я убью Иакова.

Ревекка очень испугалась, когда узнала, что Исав хочет убить её любимца. Поэтому она сейчас же позвала к себе Иакова и сказала:

– Послушай, сын мой, твой брат Исав хочет убить тебя. Поэтому собирай скорей свои вещи и беги. Иди к моему брату Лавану в Месопотамию и оставайся там до тех пор, пока твой брат Исав не перестанет сердиться. А я сообщу тебе, когда он сделается миролюбивее.

Чтобы престарелый отец не удивлялся тому, что Иаков уходит, Ревекка сказала Исааку:

– Нам бы следовало послать Иакова в Месопотамию, чтобы он там взял себе жену. Здешние девицы не годятся для него.

Исаак не спорил. И вот Иаков ушёл пешком, взяв в руки посох. Ему, разумеется, было очень тоскливо бежать в одиночку в чужую далёкую страну из родного дома, от матери!

Но что делать! Надо подчиняться обстоятельствам жизни и верить, что Бог, посылающий их, делает всё к лучшему. Много страха и нужды испытал Иаков в дороге, много трудов и обид перенёс на чужой стороне. Но он не роптал на Бога и всегда оставался добрым. За это Бог любил и хранил Иакова.

Идёт бедный Иаков, опустив голову, и не замечает, что наступила ночь. Вблизи нет никакого жилья, и нужно ночевать в поле, под открытым небом. Лёг он на землю, а под голову положил камень. И грустно, и жёстко. Но особенно тяжело было то, что, как ему казалось, нет и ниоткуда не будет ему помощи.

С такой думой он, усталый, скоро заснул. И через некоторое время Иаков увидел сон. Ему снилось, будто возле него на земле стояла большая лестница, вершина которой доходила до самого неба. Наверху лестницы стоял Господь. По одной стороне лестницы ангелы спускались на землю, а по другой стороне они поднимались вверх. Господь говорил Иакову:

– Я Господь Бог Авраама и Бог Исаака, отца твоего. Землю, на которой ты лежишь, Я дам тебе и детям твоим. И все, живущие на земле, будут благословенны через потомков твоих, от которых родится Христос Спаситель.