— Не беспокойтесь, Тим просто отправился осматривать корабль. Будет вам сообщать, все ли в порядке с судном. И про погоду тоже. Что ж, господин корветтен-капитан, нам пора — у нас еще много дел. И если вдруг вы или ваш капитан-цур-зее получит безумные приказы от принца, вы знаете что делать.

— Я могу все рассказать капитану-цур-зее?

— Разумеется. Прощаться с вами не буду — приду еще проведать Тима, — сказал я.

— В любое время, Ваша Светлость, — произнес Кай Майер.

Мы спустились по сходням.

— Меня проведать? — ухмыльнулся появившийся внизу Тим и хитро прищурился. — Готов поклясться, ты что-то задумал, Харди.

— Конечно, — я ему подмигнул. — Отличный же корабль, а Тим?

— Без сомнения, спасибо! — клабаутерман протянул мне руку. — До скорой встречи, Ваша Светлость.

Я пожал его маленькую мозолистую ладонь и Тим с улыбкой исчез.

— Мне в голову насчет всего этого приходит только одна мысль, — тяжело вздохнув, сказал Карлфрид. — Хотя нет, приходит еще вторая, что Маделиф и остальным главам Гильдий всё это не понравится.

— Боюсь, у них не будет выбора. И вовсе не по моей вине, — отозвался я и поглядел на часы. — Нам пора возвращаться в замок.

Мы снова уселись в тесный «Фольксваген». Машина, надрывно ревя мотором, пересекла мост, потом проехала по широкой улице, пересекла мост и еще через несколько секунд остановилась недалеко от шлагбаума, перегораживающего въезд в замок. Мы вышли из машины и увидели, что в охранной будке у шлагбаума почему-то никого нет, а ворота распахнуты.

— Очень надеюсь, что это приехали маги, а не что-то снова случилось, — хмуро обронил Карлфрид.

— Скоро узнаем.

Мы прошли арку и остановились на выходе во внутренний двор королевского замка. Примерно в его середине стояли полицейские машины и пара военных грузовиков. Полицейские, перекрыв весь двор, вытянулись цепочкой. За ними стояли военные. В руках у полицейских было оружие и какие-то приборы. Военные, как мне показалось, больше наблюдали. В конце двора у входа чего-то выжидали около двух десятков магов. Среди них я обнаружил Маделиф, Ульриха Адельмана, а из местных — Йенса Беппе и Юста Штайна.

— В очередной раз приказываю — сдавайтесь! — проорал кто-то из полиции в мегафон. — Вы не имеете права вмешиваться в дела Пруссии!

— А мы вам повторяем, что поскольку в гибели короля замешаны враждебные всем нам маги, это также дело Объединенного Совета Гильдий.

Мы с Финбарром и Карлфридом переглянулись.

— Похоже, мы все пропустили, — заметил я.

Карлфрид тихо выругался и заметил:

— А еще, сдается мне, кто-то из местных магов «настучал» полиции.

Я кивнул.

— Мы с местными магами разберемся в произошедшем без вас! — выкрикнул полицейский.

— Я не согласен, — не слишком громко, но вполне уверенно отозвался Йенс Беппе. — Это чрезвычайно серьезный случай и Гильдии Пруссии несомненно понадобиться помощь наших союзников.

— Это последнее предупреждение! — продолжал кричать в мегафон полицейский. — Вы либо покинете стены замка, а следом и Прусские земли, либо мы примем меры!

— Вы не забываете, что Гильдия наделена особыми полномочиями от Министерства по делам магии? — твердо произнесла Маделиф, хмуро глядя на переговорщика.

— Министерство, которое располагалось в Нюрнберге, теперь в руинах! Мы об этом прекрасно осведомлены, госпожа Халевейн. Так что наше полицейское Управление Министерству больше не подчиняется! Мы теперь — самостоятельная организация!

— На каком основании? — голос Маделиф заледенел. — Институт Министерства не перестал существовать, из работников никто не погиб и все они по-прежнему полноценно трудятся в другом здании. Вы все работали по особым протоколам, которые нельзя просто так взять и начать игнорировать.

— Очень даже можно! — какой-то человек вырвал у полицейского мегафон. — Вы, маги, подчиняетесь прежде всего правителю. Так что вон из моего замка! Стоп — нет! Прежде отдайте мальчишку, который убил моего племянника. Иначе будете немедленно арестованы!

— Кажется, принц нашелся, — заметил Финбарр.

— За оскорбление герцога Фризии ему придется ответить, — заметил Карлфрид и посмотрел на меня, но я продолжал стоять, наблюдая за происходящим. — Вы не вмешаетесь, Ваша Светлость?

— Хочу посмотреть, что будет дальше.

— Если вы не вмешаетесь, произойдет конфликт и ненужное столкновение.

— Он в любом случае, произойдет, — ответил я Карлфриду, изучая обстановку.

— Короля Пруссии никто не убивал, мы вам уже говорили, — сказал сдержанно Ульрих. — Фридрих четвертый покончил жизнь самоубийством, когда его нападение на герцога Фризии не увенчалось успехом. Мы должны разобраться, что сподвигло короля на подобный шаг.

— Моя полиция разберется в этом деле без вас! — проорал принц. — Немедленно выполните все мои требования!

Голос у него был глухой и крайне неприятный с истеричными нотами.

— Хм, несколько часов назад я думал, что может быть действительно можно попробовать обойтись дипломатией, — задумчиво обронил я. — Но, по-моему, в случае принца все однозначно безнадежно.

— У вас нет никаких полномочий, — сказал принцу Адельман. — Вы — не правитель. И даже не регент.

Принц, похоже, имел взрывной характер. И он просто рявкнул «Взять их». Словно был на охоте и просто спустил свору собак.

Я уловил сомнения в рядах военных. Но вот у полиции сомнений почему-то не возникло. Полицейские использовали какие-то приборы. В воздухе возникла словно проекция сети, созданная из лазерных лучей во всю ширину двора и высотой во все три этажа замка. После чего полицейские открыли огонь из оружия. Оно оказалось необычным: словно в нем использовалась магия. Из стволов вырвались снопы алого огня, которые устремились к магам. Те мгновенно вычертили в воздухе защитные заклинания и ударили в ответ магией. Я знал, что они попытались всего лишь обезвредить полицейских, стараясь не причинить никому из них вреда. Но ни один магический удар не смог преодолеть лазерную сеть, взорвавшись в воздухе.

— Что это такое, Ваша Светлость? — поразился Карлфрид, напряженно следя за атакой.

— Это новые разработки на стыке магии и науки, — заметил я. — Мой ирландский дядя этим занимался, я вам рассказывал.

— Но какого черта эти разработки делают в Пруссии, Харди? — спросил Финбарр. — Надо вызвать дух дядюшки и потолковать, мы ведь собирались.

Карлфрид уставился на нас.

— У вас есть плененный дух вашего дяди⁈ Но как это возможно? Такое могут только…

Карлфрид смотрел на меня с внезапным ужасом, и на его лбу проступил пот.

— Некроманты, — закончил я за него. — Нам попался один в Ирландии — и это его работа.

Карлфрид мгновенно вздохнул с облегчением.

— Ну вы напугали, Ваша Светлость…

Я поглядел на мага с некоторым недоумением и только пожал плечами. Маги, между тем пытались пробить сеть, но у них по-прежнему ничего не выходило. Я же присматривался к ней, пытаясь понять принцип ее действия. А полиция вместе с тем запустила еще какие-то приборы. В Йенса Беппе полетело что-то похожее на метровую веревку, обмотало ему шею и маг, вдруг потеряв сознание, упал на землю. Следующим обезвредили Адельмана.

Похоже пришло время вмешаться и мне.

На этот раз я решил попробовать колдовать иным способом, чтобы обойтись без демонстрации магии. Я не стал вычерчивать заклинание, просто прикрыл глаза и вывел его мысленно перед внутренним взором. Было опасение, что такой способ не сработает, но золотые символы вспыхнули и исчезли, а я распахнул глаза.

Принц Вильгельм словно взбесился, бегал вдоль рядов полиции и орал им в мегафон:

— Схватить их всех! Бросить в тюрьму! Кто не подчинится — убить! Убить всех этих проклятых магов! Начать охоту на ведьм! Мы возведем тут костры и сожжем всех всех до одного! Вперед, мои псы! Ату их, ату!

Полицейские, позабыв о магах, смотрели на зашедшегося в истерических воплях принца. Не выдержав, некоторые от него попятились. Один из полицейских попытался его успокоить, наверное тот, который раньше тоже кричал в мегафон, но видимо поведение принца даже для него стало перебором. Вильгельм же замахнулся на него мегафоном и ударил со всей дури по голове. Полицейский с разбитым лбом упал. На короткий миг все оторопели, а потом полиция бросилась к принцу, пытаясь его удержать и отобрать мегафон. Но он вырвался, метнулся в сторону, а потом вдруг свалился.