Как ястреб, готовый вцепиться в добычу.

Мне бы тоже не помешало выпить. Для храбрости. И словно подслушав мои мысли, мимо проносится официант. Ловлю с его подноса бокал, оценивая, насколько хороший здесь алкоголь. А как человек, по долгу службы вынужденный различать сорта вин, даю высокую оценку напитку.

– А ты, оказывается, не гордая, – заключает Матвей.

От его пронзительного взгляда по рукам побежали мурашки, точно, как крысы, намереваясь покинуть этот тонущий корабль. И мне бы тоже не мешало сбежать отсюда.

Гадая, к чему эта фраза, совершаю глоток холодного шампанского. Пузырьки взрываются на языке, а алкоголь со скоростью потока крови в венах разносится по организму.

Почти залпом проглатываю бокал. И обмениваю на следующий у услужливого официанта.

Будучи под градусом, выносить общество Матвея гораздо приятнее. И куда это запропастились Игорь с Натали? Наверняка меня обсуждают.

С чего бы Игорю, выбирающему топовых красоток, быть со мной? Вот и Матвей, возможно, задаётся тем же вопросом.

– Не гордая? – переспрашиваю, глядя ему в глаза. – О чём это ты?

– Или деньги не пахнут, Варь? – задаёт очередной вопрос, ставя меня в тупик.

– Что ты несёшь? – цежу сквозь зубы, надеясь, что на моём лице не отображается гнев. Потому что, когда из уст представителя семейки Андриановых срывается слово «деньги», меня начинает колотить.

– Сухой же не взял тебя в жёны спустя столько лет и продолжает менять баб как перчатки. А ты, значит, стелешься под него. И много он тебе платит?

Последние слова он буквально выплёвывает мне в лицо, подходя насколько близко, что я слышу аромат его кожи. Чувствую жар тела. А если бы здесь не было так шумно, возможно, я распознала бы даже биение сердца.

Он стоит рядом со мной на непозволительном расстоянии. Для жениха и организатора свадеб.

Если кто-то увидит подобное, я могу попрощаться с карьерой.

От волнения с трудом разбираю смысл сказанной колючей фразы. Но если мозг запаздывает, то тело – нет. От обиды и негодования сердце стучит как бешеное.

Впрочем, всё это пустое. На что я вообще рассчитывала?

Его семья не зря вдалбливала ему, что я всего лишь шлюха, падкая на деньги.

И купить меня можно за не очень большую плату.

– Мы с тобой давно в разводе. И моя личная жизнь, и то, как я зарабатываю деньги, не твоё собачье дело, – шиплю ему в лицо, позабыв, что не следует снимать маску. И демонстрировать этим людям истинные чувства.

Матвей сканирует меня, подмечая каждую эмоцию. И будто бы забавляясь достигнутым эффектом.

– Может быть, я хочу перебить цену. Мне на мальчишник потребуется стриптизёрша. Сколько возьмёшь? – наклоняется чуть ниже, едва ли не шепча мне на ухо. Голосом, в котором распознаю веселье. И удовольствие.

Внутри всё жгло от унижения и злости. Я застыла, смотря в его циничные глаза. Глубоко сожалея, что я связана рамками приличий. И не имею возможности дать ему оплеуху.

– Как хорошо, что мы в разводе, Матвей, – процедила сквозь зубы, испытывая к нему жуткую, разъедающую каждую клеточку тела ненависть, – потому что я тебя всей душой ненавижу.

В тёмных глазах Андрианова промелькнула странная эмоция. Всего на доли секунд. Как солнечное затмение, сделав его глаза ещё чернее. И прошла.

– Прости, дорогой, что оставили вас, – на горизонте вновь всплыли Наталья и Игорь, про которых я уже успела позабыть. Лишь ощущала взгляд Сухого, пока Натали проводила его допрос с пристрастием.

Надо будет узнать у него, многое ли она сумела выведать. И зачем.

Для своих клиенток я стараюсь быть максимально комфортной. Порой влюблённые женщины жутко ревнивы. Особенно если рядом мелькает привлекательная женщина. Поэтому я никогда не отсвечиваю. Не пытаюсь выделяться. Даже не смотрю на мужей, если обратного не требует ситуация. То есть становлюсь для них почти невидимкой.

Но сейчас вдруг Наталья посмотрела на меня иначе. Словно разглядела то, что мог найти во мне Игорь.

И увиденное ей совсем не понравилось.

Интересно, теперь она откажется от моих услуг?

– И что же вы так долго обсуждали? – Матвей задаёт ей вопрос тоном, от которого даже у меня кровь застыла в жилах.

И кольнула дурацкая, совершенно иррациональная ревность.

Господи, неужели я действительно рассчитывала, что Матвей всегда будет любить лишь меня? Наверняка с момента нашего развода он сменил столько женщин, что сбился со счёта.

А Натали… Ему очень подходит.

Она заглядывает в его глаза заискивающе, как кошечка, ждущая, когда хозяин наполнит миску едой. Будто он для неё центр вселенной.

– Я тебе потом расскажу, дорогой, – пойдём танцевать, сейчас начнётся моя любимая песня.

Танцевать?

Именно этот немой вопрос прочитал Матвей в моих глазах, когда наши взгляды вновь скрестились.

Но он словно не услышал её вопрос. Глядел на меня так, будто говорил: «Наш разговор ещё не закончен». И мне это совершенно не понравилось.

– Я видел, как он смотрел на тебя, – раздаётся громкий шёпот Сухого.

Поднимаю к нему лицо, ощущая горечь на языке.

– Я тоже видела. Может, потанцуем?

Без лишних слов Игорь переплёл наши пальцы, как будто мы действительно пара. И повёл меня в направлении танцпола. Мыслей в голове оказалось так много, что я с трудом узнавала мелодию.

Когда Сухой прижал меня к себе, я встрепенулась. С удивлением взглянув на него. Слишком долгое время я не оказывалась в мужских объятиях. И сейчас ощущала жуткий внутренний протест.

– Не смотри на меня так, будто я тебя насилую, Дружинина. Ты сама меня сюда пригласила. А я всего лишь играю свою роль, – Игорь обольстительно мне улыбается. И съедает глазами так, как мог бы это делать влюблённый мужчина.

Не знай я его столько лет, наверное, могла бы даже поверить. Что он способен испытывать к кому-то чувства.

Но нет.

– Сухой, лапать-то меня совсем не обязательно, – смотрю на Игоря выразительно, давая понять, что он переходит грань.

Но всё же Сухой прав. Он ведь совершенно не обязан куда-то ходить со мной и изображать влюблённую пару.

Впрочем, всё же личный интерес у него имелся.

– Не будь занудой, Дружинина. Ты даже не представляешь, КАК сейчас нас прожигает глазами твой бывший муженёк и мой бывший друг, – улыбается одними губами, продолжая поглаживать меня ладонью по спине и будто бы невзначай спускать её на задницу.

Как может делать только мужчина, находящийся в очень близких отношениях с женщиной.

Но даже ради того, чтобы позлить Матвея, мне не хотелось переходить грань в этих играх.

– Прекрати, пожалуйста, – упираюсь ему в грудь, ощущая, как не хватает воздуха.

Мазнула глазами по залу, ища выход. Желательно аварийный.

Похоже, я переусердствовала с шампанским. На мой утомлённый организм алкоголь подействовал как седативное.

Но вместо того, чтобы найти выход, наткнулась на мать Андрианова. Она сканировала гостей, словно вычисляя, кто здесь крем де ла крем, а кто грязь под ногтями.

Стоило её увидеть, и на меня тут же накатили воспоминания. Одно уродливее другого.

Инна Марковна умела унижать. Тонкими острыми фразами залезать, как заноза, под ногти. И изводить.

Да так филигранно, что мой супруг ничего и не замечал.

– Мне дурно, Игорь. Давай уйдём отсюда. Я больше не выдержу, – едва не плача, прошу товарища.

Я не готова к этой встрече.

Даже не знаю, кого боюсь больше. Инну Марковну. Или её сына.

Зачем-то непроизвольно обернулась, ища глазами Матвея. И поняла, что он всё это время смотрел в мою сторону.

– Конечно, – Игорь хмурится, вглядываясь в моё побледневшее лицо.

У меня от волнения онемели кончики пальцев.

Сухой повёл меня сквозь толпу приглашённых. Их лица сливались, становились уродливыми, принимая звериные очертания. Словно я попала на бал сатаны.