Я разыскал женщину с огненными волосами. Мне не потребовалось много времени, чтобы узнать ее. Она танцевала с Маргарет. Они смеялись, эти двое вели себя так, словно находились в своем собственном мире. Проводят лучшее время в своей жизни.

В отличие от Айн, волосы Маргарет были черными как уголь, но у них были глаза похожего цвета, поразительного цвета карибских вод. Черт, когда глаза Айне встретились с моими, эти океанские отблески ударили меня прямо в грудь. И я что-то почувствовал.

Впервые за очень долгое время я почувствовал что-то в груди. Иное, чем ответственность за смерти и страдания, причиненные моим отцом. Отличается от жажды мести. За исключением того, что я не мог точно определить это.

Мои глаза блуждали по телу Айне, изогнутому и мягкому во всех нужных местах. Но в то же время сильному. Костюм Чудо-женщины был хорошим выбором. Он ей шел. Она выросла, следы ребенка, которого я спас, исчезли. Молодая девушка, какой она была столько лет назад, превратилась в сильную, уверенную в себе женщину. Это было очевидно в каждом ее движении, в каждой ее улыбке, в каждом ее взгляде.

Что-то в ней задело меня, и мне показалось важным довести дело до конца.

Почему она меня совсем не помнит?

Мы не проводили вместе несколько дней, но такой травмирующий опыт просто так не забудешь. Она была достаточно взрослой, чтобы помнить все это. В конце концов, похищение и прохождение через подобное испытание не были чем-то таким, что легко забывается. Это единственное событие оказало на меня неизгладимое влияние.

Это осталось со мной. Это двигало мной в те дни, когда разрушение империи моего отца, казалось, стоило очень дорого. Мне, моему брату, моим друзьям.

Осознание того, что может быть другая маленькая девочка, похожая на Айн Эванс, которая ждет, когда мы исправим зло, причиненное моим отцом. Точно так же, как у нас было с этой девочкой девять лет назад. Избитая маленькая девочка выжила и одержала победу. Это был лучший из возможных стимулов для продолжения нашей работы.

Мой взгляд остановился на ее фигуре, ее движениях на танцполе, элегантных и чувственных. Она двигалась уверенно, ее улыбка была широкой и свободной. Проблеск ее кожи между сапогами и смехотворно коротким костюмом Чудо-женщины был гладким и бледным. Ее вишнево-рыжие волосы привлекали внимание голодных мужских глаз, и во мне шевельнулась ревность.

Ревность.

Чувство, которого я не испытывала с тех пор, как мы с Лукой были детьми; мой брат едва ли был малышом, а я едва ли достаточно взрослой, чтобы понять, как умерла наша мать. Скользкое, непостоянное чувство, которое я всегда ненавидела, когда видела других с их семьями. У меня возникло желание вырвать его из своего тела. Это причиняло тебе боль; это заставляло тебя чувствовать все то, чего ты хотел бы иметь, но не получил.

“Ты так и будешь на нее пялиться?” Спросил Нико. Я подбросил ему птичку. Дразнящий гребаный мудак! — Пойди пригласи ее на танец, — предложил он.

“Я не нуждаюсь ни в каком поощрении”, - раздраженно отрезала я. Это было именно то, что я хотел сделать, за исключением того, что я не был уверен, что это было то, что я должен делать. В конце концов, это мой собственный отец похитил ее девять лет назад. Это было наследие нашей семьи, наша семейная жадность запустила цепочку событий, которые привели ее в ту грязную камеру у черта на куличках. Где крики и боль были нормальным, повседневным явлением.

После этого мы с Лукой вернулись. Мы сравняли лагерь с землей после того, как освободили других женщин и допросили мужчин. Ладно, возможно, более адекватным термином было бы "пытки". В любом случае, ни один солдат не выжил, чтобы рассказать эту историю. Кроме мальчика. Состояние, в котором мы нашли женщин, заставило меня бояться даже представить, через что прошел ребенок. В этой адской дыре произошло какое-то хреновое дерьмо.

Мои глаза сфокусировались на ее танцующей фигуре, двигающейся по танцполу со своей темноволосой кузиной. Ирландцы и мой отец были в состоянии войны, сколько я себя помню. Но за последние девять лет война обострилась. Мой отец тогда даже представить себе не мог, что он начал, когда похитил Айн Эванс.

Но после стольких лет я наконец решил, что пришло время вернуть свой долг.

Глава Вторая

ÁINE

T

его мужчина был красив, как Адонис, но на крутом уровне.

Время, казалось, остановилось, и мой взгляд застыл на паре холодных темных глаз, обрамленных самыми густыми ресницами, которые я когда-либо видела. Испепеляющая сила, которая бушевала в нем, была интенсивной и неопределимой; тьма и жестокость в этих темных глазах потрясли что-то внутри меня.

Воспоминание.

Далекое и смутное воспоминание, которое я не мог до конца осознать. Оно таилось в тенях моего разума и преследовало меня только во снах. Странное биение началось в моей груди синхронно с моей головой. И все же, обычное отвращение к близости мужчины так и не пришло, что было интригующе.

Его темные глаза наблюдали за мной, как будто он чего-то ждал. Как будто мы знали друг друга очень давно. Я окинула взглядом его лицо и сильную линию подбородка с точеными скулами. Он показался мне… знакомым. Очень знакомым. В моем сознании промелькнул смутный образ протянутой руки, и я нахмурила брови.

Татуированные руки. Мой взгляд опустился на его руки. На правой руке ничего, но на левой были чернила. Роза, только лепестки.

А затем воспоминание исчезло, распавшись в ничто, к моему большому разочарованию. Я сосредоточил свой разум в поисках воспоминания. Это было важно, я знал это. Но ничего не приходило. Я покачала головой в легком разочаровании и встретилась с ним взглядом. Кто он?

В висках у меня стучало, когда я смотрела в эти пронзительные темные глаза. Я чувствовала себя так, словно тонула в темных, угрожающих водах, не имея возможности вынырнуть за воздухом. Его лицо было запоминающимся. Если бы я увидела его раньше, у меня не было бы ни единого шанса забыть это. Он изучал меня, а я смотрела в его проникновенные карие глаза. Как будто он знал что-то, чего не знала я. Это заинтриговало меня, затянув в туман.

Пока я смотрела на него, все вокруг померкло. Да, в нем было что-то знакомое, что я не могла определить. Я готова поспорить своей жизнью, что встречала этого человека давным-давно. Я порылся в памяти, головоломка не давала мне покоя. Мне казалось важным, что я вспомнил. Но чем усерднее я пытался вспомнить, тем сильнее пульсировала моя голова. Я не осознавал, что мои пальцы прижаты к вискам, пока голос Маргарет не пронзил мой мозг.

“Áine!” Голос Маргарет прервал мое разглядывание, и его губы изогнулись в ленивой улыбке. “Господи, я думала, они тебя достали!”

Я взглянул на Маргарет и покачал головой в ответ.

— И у нас есть твое имя, — удовлетворенно пробормотал парень, покрытый татуировками.

От его глубокого голоса у меня по спине пробежали мурашки. Для моего тела было совершенно нехарактерно положительно реагировать на любого мужчину, но на этого… Боже, это загадочное зрелище заставило меня отреагировать шокирующим интуитивным образом. Я практически ощущала шипящий воздух и жар своей кожи. Это было столь же волнующе, сколь и ужасно. Я никогда, как когда-либо, не испытывал желания к кому-либо.

Его губы изогнулись в понимающей улыбке, и во мне вспыхнуло раздражение от его победоносной ухмылки. Неважно! Я не позволю ему испортить мне вечер. Кроме того, я бы ухмылялся последним, если бы Джек Каллахан, мой отчим, пробрался сюда. Тогда этот парень, вероятно, не приблизился бы ко мне с десятифутовым шестом. Мужчин либо отталкивала моя связь с главой ирландской мафии в Нью-Йорке, либо они были заинтригованы. Промежуточного момента не было. Никого это не смутило.

Я вышел из "темного Адониса", держа Маргарет за руку, чтобы взять немного алкоголя. Впервые в своей жизни я боролась с желанием сорвать с мужчины одежду и заняться потным, грубым сексом.