— И вы попросили меня показать мое родимое пятно?

Память медленно, но верно возвращалась к ней. — Да.

— Почему? — спросиля.

Мы продолжали подниматься по лестнице. Я не беспокоился о том, что столкнусь с кем-нибудь, поскольку никто, кроме нас двоих, не имел доступа к этой лестнице.

“Каллахан рассказал мне об этом, чтобы убедиться, что я проверила”, - сказала я ей. “Он не был уверен, в каком состоянии ты будешь. Когда я нашел тебя, я был… — Я замолчал, не уверенный, как много сказать, не раскрывая слишком многого. “ Я отвлекся. Я был в ярости, увидев, что тебе так больно, и забыл проверить, нет ли родинки. ” Это был единственный раз, когда это случилось со мной.

“На чем я остановился?” Я знал, что ей не терпелось просто собрать все это воедино и начать процесс выздоровления.

“Не форсируй, Vita Mia”, - сказал я ей. “Доверься мне”. Мы были уже на моем этаже, и я подвел ее к двери. — Я собираюсь запрограммировать ваши отпечатки пальцев на двери, чтобы вы могли входить и выходить, когда захотите.

Я быстро запрограммировал ее отпечатки пальцев, и дверь со щелчком открылась.

“ Я тебе все покажу. Прошлой ночью и этим утром мы осмотрели спальню, ванную и коридор. Я провел ей экскурсию по заведению, и она впитала все это взглядом.

“Я думала, что люблю свою квартиру, но эта еще лучше”, - выдохнула она. “Как целый дом в одном здании”.

“Если ты хочешь что-то изменить, не стесняйся”. Она кивнула, но ничего не сказала. Она была непривычно тихой. — Надеюсь, ты не жалеешь.

Она резко повернула голову в мою сторону. — Нет, никаких.

“ В чем дело? Что-то ее беспокоило, и я хотел знать, что именно. Я хотел, чтобы это было естественно для нас обоих — довериться друг другу.

Она глубоко вздохнула, ее руки обвились вокруг моей талии. Она была намного ниже моих шести футов трех дюймов, но сидела на мне идеально.

— Обещай, что не будешь смеяться, — пробормотала она.

— Я обещаю.

“ Эти воспоминания, я боюсь, что они сломают меня. ” Ее голос был низким и мягким, она уткнулась лицом мне в грудь, и, черт возьми, мое сердце болело. Потому что ей было больно. “Может быть, я не должна помнить”. Она неловко откашлялась.

Я взял ее за подбородок пальцами и заставил посмотреть на меня. Я подозревал, что она не прибегала к физическим прикосновениям из-за перенесенной травмы. Вот только она не могла этого вспомнить.

— Скажи мне, — потребовала я мягким голосом.

“До того, как я столкнулась с тобой, я не выносила мужских прикосновений. Я чувствовала себя разбитой. Просто сломлен, и теперь я… — Она хотела отвести взгляд, но я не позволил ей. Не будем прятаться друг от друга. “Я наконец-то чувствую себя нормально, и я беспокоюсь, что если эти воспоминания вернутся, мой разум отправится к черту в мусорную корзину”.

Я опустил голову и прижался губами к ее лбу. Я хотел бы убрать все это и заставить ее увидеть себя такой, какой видел я. Сильный, красивый и добрый.

“Ты не сломлена”, - убежденно сказал я ей. “Ты сильная. Ты был сильным, когда я встретил тебя одиннадцать лет назад, и ты все еще такой. ” Ее дыхание участилось, как будто она сдерживала его. “Когда Каллахан пришел ко мне, я была потеряна. Я боролся со своим отцом, ненавидел его, но себя я ненавидел еще больше. Потому что считал себя никчемным. Она растерянно моргнула, и я заставил себя объяснить. “Последние слова моей матери были написаны на листке бумаги, испачканном кровью. Она сказала мне быть достойным мужчиной. Достойным женской любви. Но с каждым годом я все больше и больше видел во мне своего отца. Я ненавидел его за это, но еще больше ненавидел себя”.

Ее ладонь коснулась моей щеки. Сделает ли она это, когда все вспомнит?

— Ты хороший человек, Хантер, — тихо пробормотала она.

“Я убийца, Баттерфляй. Я был им долгое время. Это оставляет след в душе. Я сражалась со своим отцом перед заданием, которое взяла на себя ради Каллахана, но именно ты дал мне цель. В ее глазах отразилось замешательство. “Когда я нашла тебя, что-то во мне изменилось. Я нашел цель… свою цель… остановить всех мужчин, которые использовали уязвимых женщин, девочек, мальчиков, кого угодно. И именно ты положил всему этому начало.”

Она была моей, а я принадлежал ей. Одиннадцать лет назад я мог бы спасти ее, но она также спасла меня. Она определила курс, по которому мы с моими друзьями шли последние десять лет, спасая женщин от порочного бизнеса торговли людьми.

Я никогда не думал, что мы снова увидимся, что она станет моим катализатором новой жизни, о которой я отчаянно мечтал. Два года назад она заставила что-то внутри меня перезагрузиться. Танец и робкий поцелуй заставили весь мой мир померкнуть, оставив ее в центре моей вселенной.

Она была моей женщиной. С ней у меня была бы семья. Дети. Счастливая жизнь. Все. Я просто хотел всего этого с ней.

— Знаешь, о чем ты спросил меня одиннадцать лет назад, перед тем, как мы с Лукой уехали?

Наши взгляды встретились, и она покачала головой.

“ Ты просил меня убить их всех. И я, черт возьми, убил. Ее рот приоткрылся. — Всех, кроме одного, — добавил я.

Осознание мелькнуло на ее лице.

— Кроме Марко, — тихо прошептала она.

Глава ТридцатьПятая

КАССИО

Я

это было не совсем подходящей темой для нашей брачной ночи. Но мы были здесь, и это, казалось, помогло унять ее беспокойство. Она не была сломлена, отнюдь. Она была сильной и жизнерадостной.

“ Я собираюсь быстренько принять душ. Это нормально?

Я кивнул. “ Я собираюсь закончить кое-какую работу. Я буду в своем кабинете.

Час спустя я услышала, как она возится на кухне, но осталась за своим столом. Она знала, где я нахожусь, и я хотела, чтобы она привыкла к здешнему пространству. Она принесла кое-что из своих вещей наверх, но все ее вещи все еще были внизу. Не было необходимости торопить ее. Все, что имело значение, это то, что она была здесь, со мной.

Раздался стук в дверь, я поднял глаза и увидел, что ее голова просунулась в открытую дверь.

Ее волосы были мокрыми, в воздухе витал неповторимый запах, который у меня ассоциировался только с ней. На ней был халат, один из моих, который почти полностью скрывал ее маленькую фигурку. И все же было приятно видеть ее в нем.

Она откашлялась, и ее щеки слегка покраснели. — Ты проголодался до ужина?

Я ухмыльнулся. — Ты шутишь, да?

Она усмехнулась. “ Да. Той пиццы было слишком много. Ммм, я приготовила фруктовое ассорти. Она густо покраснела, растекаясь по шее, груди и исчезая под халатом. Я наблюдал за ней, любопытствуя, почему она покраснела. “Хочешь сняться в кино и поесть фруктов?”

“ Конечно. Я встал и подошел к ней в три больших шага.

В тот момент, когда мы вошли в гостиную, я понял, почему она покраснела. Блюдо с фруктами было полно ананасов, клубники, ежевики и еще ананасов.

Ананасы. Наша встреча в Вегасе.

Мы оба сели на диван, я потянулся вилкой за свежим ананасом и поднес его к ее нежному рту.

“ Открой, ” приказал я. Ее глаза цвета морской волны встретились с моими, и она без колебаний подчинилась. Ее губы сомкнулись на вилке, и мой член затвердел. Господи, даже такой простой невинный поступок, как этот, заставил меня сойти с ума от этой женщины.

Она прожевала фрукт и проглотила. “ Я помню, ты не любишь делиться столовым серебром, ” протянул я. “Это может быть твоя вилка”.

Она усмехнулась. — Ты все помнишь?

— Только когда это касается тебя.

“ Еще ананаса? — Спросила я ее с голодом в глазах.

Она кивнула, и я протянул ей еще кусочек на вилке. Закончив жевать, она искоса посмотрела на меня, и я понял, что следующим ее замечанием будет остроумный комментарий еще до того, как он прозвучал. — Ты не ел ананасов, — поддразнила она.

Желание вспыхнуло в ее глазах, и она тихо сглотнула.

Я не сбился с ритма. Я подцепил вилкой ломтик ананаса и откусил от него. Честно говоря, я не любил ананасы, но если бы она хотела, чтобы я ел их целыми грузовиками, я бы так и сделал.