Если бы жена Бенито не забеременела вскоре после моей собственной матери, он бы бросил свою жену и женился на моей матери. Я не был уверен, было ли это удачей или невезением. Для моей матери это определенно не было удачей. В итоге это стоило ей многих лет страданий и, в конечном счете, жизни, что заставило меня возненавидеть Бенито еще больше. Ненависть в теле маленького мальчика была опасной штукой — она тлела до тех пор, пока не вырвалась наружу, если с ней не справиться.

Бенито обвел ее вокруг пальца, зная, что связи моей матери с могущественной мафиозной семьей в Италии однажды могут пригодиться. Дурак! Нонно никогда бы его не поддержал. Он не был членом семьи и никогда бы не стал. Даже если бы он надел кольцо маме на палец.

Моя бедная мама. Ее красота была ее слабостью. Благодаря ей ее замечали повсюду, куда бы она ни пошла. Как только она прибыла в Нью-Йорк, Бенито не потребовалось много времени, чтобы заметить ее и сладко уговорить затащить в свою постель. Она была слишком молода, слишком наивна. Она отдала ему годы, прежде чем сдаться.

Теперь, мы должны были покончить с этим. Раз и навсегда. Бьянка позаботилась о Бенито. Настала наша очередь позаботиться о Марко. Покончите с этими аукционами навсегда. Очистите все Восточное побережье от контрабанды. И тогда, наконец, заживем своей жизнью. Наслаждайтесь нашей с трудом заработанной семьей и дружбой.

Союзы, которые мы заключили, гарантировали бы сохранение мира и правил.

Я разыграл свои карты и ждал. Теперь я заставлю Каллахана выплатить свой долг. Мне сказали, что терпение — это добродетель, и я намеревался добиться, чтобы оно приносило солидные дивиденды.

Дверь моего кабинета распахнулась, и мой брат направился к моему столу. Большое прозрачное стекло позади меня давало мне полный обзор казино и танцпола. Я владел и отелем, и казино, где Маргарет устраивала свои вечеринки. Ее и ее девичник перевели сюда после внезапной отмены вечернего представления. Группа была дикой и шумной, переключаясь между танцами и азартными играми. Чед покинул отель и город. Это не заняло у него много времени. Трус!

Я наблюдал за Айне на танцполе с Маргарет. Она двигалась грациозно, как и прошлой ночью. Маргарет была под кайфом. И несмотря на то, что последний спотыкался и помогал ей оставаться на ногах, Айне двигалась плавно и изящно. Воплощение грации. Ее маленькое платье привлекало всеобщее внимание. Ее рыжие волосы резко контрастировали с блестящим материалом. Она танцевала с мягкой, веселой улыбкой, слушая, судя по всему, бессвязную болтовню Маргарет. Паникующая женщина из лифта полностью исчезла. За сколькими стенами она пряталась?

Маргарет была пьяна. И это еще мягко сказано. Она проиграла крупную сумму, и я знала, что Каллахан, вероятно, позвонит мне в любой момент. Точно так же, как прошлой ночью. Если он не мог контролировать свою племянницу, что заставляло его думать, что я смогу. Но в его представлении она была моей предполагаемой невестой, поэтому мне пришлось изображать интерес и терпеть его разглагольствования. Ей нужна была твердая рука, только это была бы не моя.

Единственной в группе, кто не был пьян и не играл в азартные игры, была Айне. Она держала себя в руках, избегая мужчин и их внимания любой ценой, пока скользила по танцполу. Я наблюдал, как еще один мужчина попытался вклиниться между ней и Маргарет, чтобы потанцевать с ней, но она повернулась к нему спиной и утащила Маргарет с танцпола. Она вела себя как настоящая королева.

Моя королева.

“ Ты уверен, что хочешь это сделать? — Спросил Лука. Мой брат никогда не задавал мне вопросов. Никогда! И все же мы были здесь — дважды за два дня.

“Да”. Я был положительно, абсолютно, блядь, уверен. Мы принесем мир в Нью-Йорк и уничтожим наследие Бенито Кинга и нашего жалкого брата раз и навсегда. Лучшей частью была Айне.

Наши взгляды метнулись к окну, наблюдая, как Маргарет откидывает голову назад и смеется.

“ У нас есть мужчина, который ее соблазнит? Я спросил Луку.

Челюсть Луки напряглась, а руки сжались в кулаки. — Да.

Он не хотел признаваться в этом, но у него было что-то к Маргарет Каллахан. Это было непохоже на Луку — не приставать к женщине. Это заставило меня задуматься, почему он держался от нее на расстоянии. Это не могло быть из-за того, что она была Каллахан. Это не имело бы значения, будь она дочерью президента. Если бы он хотел ее, он бы пошел за ней.

“Luca, stai bene?” Я расспросил своего брата. Ты в порядке?

Его челюсть задрожала, но он не сводил глаз с дам.

“Да”. Да. Краткий ответ.

Он был нехорош. Что-то его беспокоило, но я не мог решить, что именно, если он ничего не говорил.

“ Что тебя беспокоит? Я попробовала снова. Когда ты так долго заботился о ком-то, было трудно остановиться.

Мышцы его шеи напряглись, когда он сильно сжал челюсти. Я терпеливо ждала, пока он найдет слова. Лука был свободен в обращении со своим обаянием, но когда он злился, слова исчезали. Мне не удалось научить его выражать свои чувства, вероятно, потому, что у меня самой это не очень хорошо получалось.

“ Имея мужчину на месте для девушки Каллахан, ” наконец заговорил он. — Должен быть другой способ.

Мой младший брат был прав. Были и другие способы, но ни один из них не был бы таким эффективным, как этот. Этот нарушил бы контракт и потребовал немедленного продолжения.

“Есть другие способы”, - согласился я. “Но у нас нет на них времени”.

При таком количестве женщин, которое у него было, я был удивлен, что одна женщина вообще вызывала у него интерес. У Луки была привычка часто менять женщин. Я думаю, что его добровольное правило "максимум на одну ночь" потребовало бы, чтобы ты прошел через нездоровое количество женщин.

“ Ты уверен, что не начнешь войну с Каллаханом? Лука бросил вызов. Это был риск, но необходимый. Каллахан никогда бы не выдал мне свою тайную дочь. Он был у меня в долгу и предпочел, чтобы Маргарет расплатилась с ним в виде моей невесты. Вопрос заключался в том, предпочтет ли он дефолт, чем расплатиться со мной в виде своего любимого ребенка.

Айн и Каллахан были близки. С того момента, как он узнал о ней, она была под его защитой. Когда ее мать и Каллахан снова сошлись, он защищал Айн всем, что у него было. Это удивило многие криминальные семьи, но они знали, что если попытаются что-то сделать с ней, придется заплатить высокую цену. Вероятно, своими жизнями.

Брачное соглашение между Маргарет Каллахан и мной держалось в секрете, и об этом знала лишь горстка людей. Это было необходимо, чтобы никто не стал нападать на женщин.

“Это сработает”, - сказал я ему. “Должно сработать. Ты можешь отправиться на поиски этого человека и убедиться, что он на месте?”

Каллахан устал, он хотел уйти, но беспокоился о том, что его племянник займет это место. Он был еще слишком молод. Я был готов поддержать его, позволить Каллахану насладиться старостью с женщиной, которую он любил. Соединение семьи Каллахан и нашей означало бы безопасность на Восточном побережье. Я твердо намеревалась идти до конца. Мы с Лукой многим пожертвовали за свою жизнь — нашей молодостью, мечтами, нашей невинностью. Наши руки были запятнаны кровью.

Наш отец хотел, чтобы мы были его убийцами, его грязными мальчиками на побегушках, его рычагом воздействия… ни больше, ни меньше. Но мы поднялись над этим. Мы по-прежнему были убийцами, но теперь мы убивали ради себя и своей созданной семьи. Нашей семьи, наших друзей, наших союзников. Наш сводный брат никогда не мог понять этого чувства. Он был таким же эгоистичным, как и наш отец, и жаждал власти превыше всего. Он продолжал бы разрушать, мучить до последнего вздоха.

Он никогда не предвидел, что это произойдет. Тупой ублюдок никогда ничего не предвидел. Мы с Лукой построили уникальную империю с помощью созданных нами союзов. Наши территории простирались далеко-далеко. Если бы ты не был с нами, ты был бы против нас, и никто из нас… ни Лучано, ни Нико, ни Алессио, ни Рафаэль, ни Алексей, ни Саша, ни Василий не поддержали бы того, кто занимается торговлей людьми на наших территориях. Все Восточное побережье, и даже некоторые его части, были практически нашими.