— Класс, выпьешь с нами?

— Рокс, Марк занят и…

— С удовольствием, — не дав мне договорить, Марк садится удобнее и взмахом руки подзывает официантку.

Та спешит к нам со скоростью света и на Роксану это не может не произвести впечатление. Сейчас подумает небось что он какая-то шишка. Впрочем, в каком-то смысле так и есть. В определённых кругах точно.

— Что вы сегодня пьёте? — спрашивает Марк, обращаясь больше к Роксане, чем ко мне, но взглядом впивается в моё лицо.

В глазах мужчины я вижу издевательский огонь, а себя чувствую словно меня прижали к стене и у меня абсолютно нет возможности выбраться. Чёртов Марк это умеет. А тут ещё и Роксана, мило воркующая с ним.

— Я не откажусь от чего-нибудь интересненького, — говорит подруга, — А Алана сегодня играет в монашку, — с вызовом смотрит на меня подруга, явно провоцируя не выглядеть хуже неё.

Знала бы, подруга, с кем ты играешь. Вряд ли бы была такой смелой и дерзкой. Но она не знала. И я бы не хотела, чтобы узнала. Я бы вообще не хотела, чтобы они познакомились. Потому что авантюрная душа Роксаны запросто может закружиться там, куда я бы не хотела её пускать ради безопасности подруги.

— Я пас, везу это алкогольвицу домой, — отвечаю я, надеясь, что такой ответ всех устроит и от меня отстанут.

— Мудрое решение, второй пьяной поездки за пару дней допускать не стоит, — Марк наслаждается тем, какой эффект вызывают его слова. Явно наслаждается. Иначе зачем бы он ставил меня в неловкое положение?

— Что? Алана, ты что, садилась пьяной за руль? — глаза Роксаны округляются до такой степени, что кажется, будто вот-вот лопнут.

— Нет, не садилась я пьяной, это…

— Мне пришлось сопровождать её, чтобы наша с тобой подруга не наделала глупостей, — на словах «не наделала глупостей» Марк делает особый акцент, который понятен только нам двоим.

И тут я вижу, как в голове Роксаны быстро схлопываются все пазлы, а ещё чёрт знает что она сейчас себе напридумывает. Отлично. Как раз этого мне не хватало.

— А красненький Феррари под клубом случайно не тебе принадлежит?

— Нет, — отвечает Марк, но потом добавляет, — Сейчас он принадлежит Алане.

— Так и знала, — подруга бьёт в ладоши и смотрит на меня тем самым взглядом, который обещает максимально детальный допрос на следующий день. Если конечно она до него доживёт, потому что убить её мне хочется уже сейчас.

— Да уж, подруга, я уже начала думать, что ты сломалась или состарилась, а та Алана, от которой когда-то гремел город всё ещё жива.

— Гремел город? — Марк переводит взгляд на меня и я понимаю, что хочу убить не только Роксану.

И дёрнул же меня чёрт сюда приехать! Уже давно была бы дома и спала, вместо того чтоб оправдываться за эти дурацкие выдумки.

— О да, ты не знал её раньше. Та ещё зажигалочка, — подмигивает мне Роксана, на что я едва заметно качаю головой, пытаясь остановить этот словесный поток.

— Как интересно, даже не подумал бы, — задумчиво произносит Марк, а его взгляд скользит по моему телу, от чего хочется сжаться или вовсе испариться прямо с этого места.

Я выбираю тактику не реагировать на их болтовню и просто наблюдать за происходящим. Хотя, конечно, внутри бурлила настоящая буря, но показывать её этим двум засранцам совершенно не хотелось. Не когда они какого-то чёрта спелись и за пару минут объединились против меня.

— Впрочем, я всегда видел, что внутри твоей подруги бушует настоящее пламя, — говорит Марк будто бы Роксане, но сам обращается ко мне.

Невольно я начинаю вспоминать ночь, проведённую в квартире Марка. То, с какой жадностью он впивался в мои губы и то, с каким рвением я ему отвечала. Казалось, что с того момента прошла целая вечность. Но тело сразу же отреагировало на эти картинки, вызывая тяжёлое томление внизу живота.

По лицу Марка я увидела, что его одолевают те же воспоминания и невольно закусила губу. Он проследил за этим действием своими тёмными глазами и я заметила, как тяжело мужчина сглотнул.

— Алана права, к сожалению, мне нужно идти. Сами видите, что тут происходит, нужно проследить, чтобы всё было в порядке, — Марк встаёт и с лёгким игривым поклоном прощается с нами, подмигивая и улыбаясь одной из своих греховных улыбочек, — Не хулиганьте сильно.

— Шикарный мужик, — произносит Роксана, глядя ему в спину, — А ты отвратительная подруга, раз решила скрыть от меня что спишь с этим Богом.

— Во-первых, я с ним не сплю. Во-вторых, ты всё себе придумала. Он помогает мне в поисках Хлои, и то не то чтобы прям помогает. И да, он дал мне свою машину, потому что моя разбита. Частично по его вине. Но между нами ничего нет.

— Ну да, и от этого «ничего» я сама тут чуть не возбудилась, — закатывает глаза подруга, — Да между вами такие искры летят, что от одного взгляда на это можно кончить.

— Так, подруга ты уже перепила. Поехали домой, — я тянусь за сумкой, на что Роксана хватает меня за запястье и меняет тон.

— Прости-прости, ладно? Я не буду больше пошлить. Это дурацкая привычка после Чикаго. Давай ещё побудем здесь какое-то время? Я так давно никуда не вырывалась. Мы так давно не проводили время вместе. Побудь со мной ещё немного и поедем, ок?

Сначала я молчу, собирая всю волю в кулак, чтобы вытащить подругу из клуба, но в итоге уступаю, решив, что на такой масштабной вечеринке всё же может произойти что-то, что может мне помочь в вопросе с Хлоей.

И как же я оказываюсь права.

Но тогда я ещё не знала, чем обернётся для меня и моей жизни эта роковая ночь.

Уходя Марк распорядился чтобы нас обслуживали по высшему разряду и просто чуть ли не облизывали со всех сторон, что вызвало у Роксаны абсолютный восторг. Как королева вечера она то и дело заказывала коктейли и забивала ими стол, будто бы просто для красоты, а сама отплясывала так, что из под её острых каблучков летели искры.

Я наблюдала за ней исподтишка, большую часть времени уделяя просмотру лиц в толпе, надеясь увидеть два, которым буду сейчас рада больше всего. Не то чтобы тот парень с камер вызвал во мне радость, но я бы его точно не упустила и узнала всё что мне нужно. Я умею быть настойчивой когда это необходимо. И в гневе со мной лучше не играть.

Пока это удалось только чёртову Марку, но его влияние на меня вообще за гранью разумного.

— Хватит сидеть тут как на поминках, — подруга вытащила меня из блужданий в пучинах ума и потащила танцевать, схватив мои запястья своими горячими ладонями.

— Рокс, я…

— Да-да, ты не хочешь, не время, не сейчас. Бла-бла-бла. Но ты согласилась побыть здесь и провести со мной время. Пойдём потанцуем, а то я одна как приманка среди хищников.

— Кто ещё тут хищник, — ухмыляюсь, но не встаю с места.

Тогда подруга плюхается рядом со мной, втискивает мне в руку один из ярких коктейлей, берёт свой и произносит тост:

— За нашу крепкую дружбу на века, которая никогда не повторится ни с кем другим и исключительна в своём неповторимом великолепии. И если ты сейчас со мной за этой не выпьешь, я тебя возненавижу.

Несколько секунд я смотрю на Роксану, делающую внушительные глотки и где-то внутри меня начинает разгораться уже практически забытый озорной огонёк. За последнее время какая-то часть меня действительно будто умерла, я это почувствовала ещё тогда, в тот вечер с Виком, когда искра, делающая меня мной, словно угасла и на её месте возникла гнетущая пустота.

И теперь эта кудрявая бестия примчалась сюда с миссией спасения той Аланы, которая раньше действительно жила эту жизнь иначе.

И сейчас от этой мысли мне стало забавно. Забавно от запала подруги, которая с годами не только не истратила свой внутренний огонь, но и раздула его до невероятных размеров, согревая им всех, кто встречался ей на пути.

И я согласилась. Согласилась подыграть, расслабиться, выдохнуть. Не надолго, только на этот вечер. Но всё же приезд подруги, хоть я уже и предчувствую трудности после их знакомства с Марком, был первым счастливым событием. И будет несправедливо это проигнорировать.