— Да как так? Ну почему я опять повелся? — кто-то хлопнул себя по лбу. — И ведь как правдоподобно было!

Бойцы сразу разобрали инвентарь, и стали расходиться по своим позициям. Каждый отряд состоял из семи человек, и это количество как раз рассчитано на создание оборонительных сооружений, на каждом из выделенных под это участков. Все будто бы знали, что надо делать, а я просто ходил и не мог выбрать, где мне надо копать.

— Ты уже выбрал своё направление? — окликнул меня командир. — Чего ходишь без дела?

— Эмм… — замялся я, — нет. Куда прикажете, туда и пойду, — пожал я плечами и заметил, что остальные бойцы перешептываются между собой.

— Так ты сам должен выбрать в своем компьютере, где будешь копать со своим отрядом, — удивленно проговорил он. — Хотя… кто командир твоего звена?

— Эмм… — снова протянул я и посмотрел на свой наручный компьютер. — Тут написано, что я командир. И отряд состоит из одного человека…

— В смысле? — удивился тот, и посмотрел на свой компьютер. После чего перевел взгляд на остальных бойцов, что предельно старательно пытались создать вид кипучей деятельности. — Во время десантирования были раненые, но их уже отправили обратно на базу. Но все они были из разных отрядов… Ах вы, хитрые жопы! — возмутился командир.

Если я всё правильно понял, то на операцию были выделены отряды численностью в семь человек. Каждый отряд мог выбрать свой заранее продуманный командованием сектор, выкопать укрепления, и в дальнейшем обороняться там. Но, во время десантирования, некоторые получили ранения, их уже эвакуировали на технике, и в нескольких отрядах осталось меньше семи человек. А чтобы не копать за выбывших из строя, бойцы быстро переформировали отряды, и так уж получилось, что я остался один… Да, мне позже стоит разобраться в том, как правильно пользоваться этим компьютером. И в будущем внимательнее относиться к данным в нем.

— Мужики, возьмете его к себе? — командир обратился к остальным.

— Не-не, у нас всё укомплектовано, — замотали они головой. — Куда нам еще одного?

— Тогда пусть покопает в одиночку! — предложил кто-то из другого отряда. — Он в своих отпусках уже отдохнул достаточно!

А ведь демонолога легко обидеть. Но не каждый потом захочет отправиться на необитаемый остров, чтобы делать массаж двум демонам. Впрочем, это проступок не того уровня, чтобы поступать настолько жестоко. Так что потом придумаю более мягкое наказание для них.

— Ладно, не переживай, — похлопал меня по плечу командир. — Слушай новую задачу! Приказываю подготовить запасные позиции в квадрате семнадцать точка три. Как понял?

— Вы отправляете меня в тыл? — удивился я. — Но я могу и здесь, ничего в этом страшного нет. Могу подготовить левый фланг, там как раз не хватает одного отряда.

— Нет, боец. Запасные позиции также важны, и если нас выбьют отсюда, придется отступать, — нахмурился он.

— Это действительно важно?

— Это очень важно! Если нас выбьют, то единственным шансом на спасение будут подготовленные запасные позиции! — на этом он выделил несколько бойцов для доставки техники, и отправил нас на другие позиции. Правда, эти бойцы потом должны будут вернуться и оставить меня в одиночестве… но так даже лучше.

— В первый раз вижу, чтобы «Демона» отправляли в тыл, — прошипел один из солдат, стоило нам выехать. Но за это он тут же получил мощный подзатыльник от напарника.

— Слышь! — рыкнул тот. — А ну отстань от новобранца!

— Да какой он новобранец? Ты видел, как он приземлился? А как он стреляет? — возмутился тот.

— А ты откуда знаешь, как он стреляет? Мы на стрельбищах пока с ним не бывали, — нахмурился более опытный боец.

— Он несколько десятков автоматов с прошлого задания привез. Конечно, он хорошо стреляет!

— Ну вы и гниды, конечно, — помотал головой командир, стоило двум груженым внедорожникам скрыться из виду, — Зачем так с новобранцем?

— Как минимум, он не наш, — пожал плечами солдат. — Да и просто, смешно. Он же молодой, почему бы не подшутить?

— Тем более, — подметил другой. — Пусть в тылу посидит, там безопаснее. Да и вы тоже молодец, зачем было запугивать его и говорить, что нам нужны запасные позиции? Тут и так всё хорошо будет.

— По уставу запасные позиции необходимы! — нахмурился командир. — Вдруг возникнут непредвиденные обстоятельства?

— Ой, да какие обстоятельства тут могут возникнуть, командир? — отмахнулся бывалый боец.

— Согласен, никаких, — кивнул тот. — Но всё равно, нужно делать всё по уставу.

Там же

Спустя шесть часов

— Командир! Я ранен! — кричал солдат, держась за руку. — Как так? Откуда их столько прет?

— Гребаные камни! — зарычал другой боец, пытаясь закопаться как можно глубже, но выходило у него так себе. Прогремел взрыв, и сверху его засыпало песком и кусками иссохшей глины.

— Машину подбили! Их слишком много!

Крики заглушала шквальная пальба, и бойцы из последних сил держали оборону, пытаясь не подпускать врага слишком близко. Но даже так, в неглубокие окопы иногда залетали гранаты, и всё большее количество солдат выбывали из строя, получая ранения.

— Командир! Мы стольких перебили, почему они продолжают напирать?

— Они как-то узнали о наших планах… — ответил командир и запустил во врага воздушное лезвие. — Но у них ничего не выйдет! — вместе с порывом ветра в сторону противника улетела осколочная граната. Последняя…

Прошло еще три часа, но напор так и не прекратился. Казалось, будто бы османы никогда не закончатся, и с каждым часом их становилось только больше. Потому командир был вынужден принять сложное решение. Все, за это время, неподготовленные окопы успели осыпаться, и прятаться здесь стало невозможно.

— Ладно. — вздохнул мужчина. — Отступаем!

— Но нам некуда! — возмутился солдат.

— На запасные позиции, которые выкопал наш боец! — прорычал командир.

— Да как мы все влезем в одну яму⁈

Командир понимал, что, скорее всего, так и есть. Но лучше забраться в яму, чем умереть здесь без возможности оказать сопротивление.

А ведь почти отбились. Просто не хватило немного времени на подготовку позиций. А так силы османов были бы отброшены относительно легко.

Командир осознавал, что это конец. Но уходить надо красиво, потому он приказал заминировать позиции, занять две оставшиеся на ходу машины, и мчать к запасным позициям. Возможно, произойдет чудо, и удастся быстро выкопать новые окопы. Ну, или погибнуть в открытом бою, если не получится.

Два броневика сорвались с места, и совсем скоро позади послышались взрывы. Значит, османы уже добрались до окопов и уже начали преследование. Осталось слишком мало времени. Броневик резко затормозил, и это отвлекло командира от мыслей. Он посмотрел на водителя, а тот сидел и хлопал глазами, глядя куда-то перед собой.

— Это что? — удивленно проговорил водитель.

— Окопы… — не менее удивленно ответил командир, проследив за его взглядом.

— Но откуда?..

— Может, их Первый выкопал? — нервно хохотнул кто-то из бойцов.

Солдаты сразу высыпали из броневиков и направились к окопам. А там, прямо посреди всех этих укреплений, лежал на деревянной лавочке тот самый новобранец. Он нацепил на глаза темные очки, закинул под голову руки и явно наслаждался отдыхом.

— А вы чего? — Константин поднял очки и посмотрел на замерших сослуживцев. — Хотя бы доложили, что едете! Я бы чайник поставил!

— Первый… — осипшим голосом проговорил командир. — Это что такое?

— М?

— Что это? — он указал на всё вокруг.

— Так позиции, которые вы приказали выкопать, — пожал плечами новобранец. — А вы зачем приехали?

— За нами преследование…

— Так чего молчите тогда? — Константин сразу подскочил с лавки. — Не теряйте время! Раненых в блиндаж-лазарет, технику в подземные гаражи, боеприпасы на склад! А, у вас всего две машины… Ну и ладно, больше места останется. Может, у османов чего отберем! — он невольно потер руки. — Хотя, о чем это я? Вот, специально для вас составлял! — первый достал из кармана бумажки и вручил их командиру. — Это схема опорного пункта.