– Дурак. Ну точно дурак, – спокойно произнес бывший наставник Лис. Тут же его голос стал громче, агрессивнее и он со злостью добавил: – Я, Белый магистр, Аберфорт Гинс, убью тебя, парень. За то, что мешаешь забрать мою собственность, и за твои оскорбления, щенок.

Оба товарища магистра поспешили в сторону парня.

У Фрея пошли мурашки по коже. Он не мог одновременно тормозить магистра и защищаться от нападения двух его пособников. Это было выше его сил. Слова магистра тоже вызвали у него некоторые опасения. Такими заявлениями серьезные люди просто так не бросаются. Если он выживет в сегодняшней передряге, придется быть очень аккуратным и чаще крутить головой. Фрей бросил взгляд на Лис. Девушка справилась с эмоциями и была готова к схватке. Отлично. По голой мощи этот Белый был сильнее их обоих. Фрей едва его сдерживал, хотя можно было сказать, что тот еще даже не начал действовать. Синие знания вполне подходили для борьбы с Белыми магами. Было бы странно, будь оно иначе. Пора было переходить к активным действиям. Раз уж ввязался в авантюру, остается красиво выйти из нее. Каким-то образом. И он улыбнулся во все тридцать два зуба.

– Аберфорт, старик, не грусти. Обещаю поделиться капелькой бразийского, – нагло бросил Фрей.

– Убью. Тебя. Сейчас, – процедил сквозь сжатые зубы магистр и повернулся к Лис. – А ты никуда не уходи. Наш разговор не закончен. – И гаркнул на своих людей: – Оба ко мне!

Бедняги, не спуская глаз с парня, аккуратно попятились в обратном направлении, к магистру. И неожиданно получили два быстрых удара в спину от своего лидера. Фрей и Лис были ошарашены. Скоростью произошедшего. Хладнокровной и ненужной расправой. Аберфорт же деловито, не выражая никаких эмоций, произвел какие-то манипуляции, и тогда стала ясна причина таких кровожадных поступков. Белый поднял души, успев их схватить в самый момент смерти, когда они покидали угаснувшие тела. Способ был страшный. И легкий. Насколько знал Фрей, в момент смерти души наиболее восприимчивы к Белой магии. А чем дальше время смерти, тем все более эфемерными они становятся. Старик просто привел этих людей на убой, возможно, даже не планируя их использовать в своем первозданном состоянии. Благодаря силе его магии призванные души были видны невооруженным глазом. Впечатляюще. Страшно.

– Так от вас будет больше проку, – пробормотал Аберфорт и громко скомандовал: – Не отпускать.

Призраки подплыли к слабо мерцающей сфере вокруг Лис и начали давить на нее с помощью силы, которую передавал им убивший их человек. Девушка ощущала постоянное сильное давление, она как будто находилась под прессом. Достаточно тяжелым, чтобы она и дальше могла держать защиту, но не имела возможности к бегству. Призраки не двигались, просто парили на одном месте перед девушкой, однако Лис чувствовала тяжесть их присутствия.

– Вот ты…душный, – прошептал Фрей.

Аберфорт не спеша двинулся к парню, чувствуя свое превосходство над этими глупыми молокососами и давая возможность щенку раскаяться во всех своих грехах. Фрей понимал, что дело дрянь и надо было что-то придумать. Его знания были ограничены, способности – тем более. Да, он отличный мечник, но маг из него так себе. В сочетании эти два умения давали ему… немного. Белый с легкостью поднял две души, а также, контролируя и подпитывая их, еще и планировал сражаться с ним – все вместе это говорило о многом.

Юноша, прокручивая в голове всевозможные идеи, продолжал смотреть на приближающего противника.

Лисбет, сдерживая души, наблюдала, как бывший наставник подходит к ее напарнику. Она по-прежнему боялась, как за себя, так теперь еще и за Фрея, но держала себя в руках. Нужна холодная голова, чтобы воспользоваться малейшей возможностью. Магистр добрался до Фрея, и завязалась схватка. Два клинка замелькали, отражая блики от зажжённых фонарей, расположенных на ночной улице Чугунов. Меч Аберфорта мерно светился белым, указывая на то, что запечатанная душа не бездействует, а тоже является участником столкновения. Двое против одного.

Белый наседал. Не прошло и минуты, а Фрей уже весь взмок. Старик же, казалось, усталости даже не чувствовал. Он был не очень быстр, но его удары были подобны молоту. От каждого столкновения клинков у юноши все больше отнималась рука, как будто он просто дубасил кулаком стену.

«Он, что ли, душу камня запечатал?» – пронеслась шальная мысль в голове у Синего.

Фрей только успевал парировать атаки и отступать. Ни о каком нападении речи даже не шло. Если в ближайшие моменты он что-то не придумает, ему точно конец. Может, не стоило так злить старика?

Фрей ушел в глухую защиту. От усталости он не успел отреагировать на атаку и получил резаную рану в бок. Уже с опозданием он отшатнулся в противоположную сторону и почувствовал, что теряет равновесие. Падать было не к месту и смерти подобно в таких обстоятельствах. Фрей успел сгруппироваться и перекатиться за спину нападающего. Даже получилось бодро вскочить. Он проделал это на одних инстинктах, по воле случая. Со стороны, наверно, это выглядело эффектно и грамотно. Только результата от этого было ноль. Изменилось лишь то, что отступать теперь придется в обратную сторону, к Лисе. И насколько его еще хватит? Полученная рана начала неприятно припекать.

«Бездна, помощь не помешала бы!» – крикнул в сердцах Фрей, чувствуя, что быстро теряет силы.

Белый был уже тут как тут и снова атаковал. Фрей продолжил отступать, оттягивая неизбежное поражение и, скорее всего, смерть. В его голове крутилась мысль о чьей-нибудь помощи. Не важно чьей. Бездны. Всевышнего. Судьбы. Собственных сил явно не хватало.

Неожиданно Аберфорт остановился и внимательно уставился на парня. Тот, удивляясь промедлению, бегло бросил взгляд на свою рану, которая все больше давала о себе знать. И был удивлен. Не ране, хотя ожидал он лучшего. Крови было непозволительно много, а жар продолжал нарастать. Ну точно занес какую-то заразу своей Белой железкой! Фрея поразило другое – его клинок. Тот начал светиться. Сначала слабо, но потом все больше ритмично разгораясь, как будто просыпаясь. Приятной синевой, под стать цвету своего хозяина. Наконец, он достиг какой-то определенной точки, и яркость свечения перестала нарастать. Теперь его катана пылала синим в противовес белому свечению противника.

Аберфорт, удостоверившись, что ничего страшного не произошло, и только отметив про себя странное синее свечение глаз противника, нанес удар. Фрей отбил. И это оказалось на удивление легко. Как будто оружие противника стало деревянным прутиком. Он не почувствовал страшной тяжести клинка Белого. Не почувствовал ничего. Противник, удивленный не меньше, повторил атаку. Тот же результат. Теперь он был не так страшен. Но все равно опасен. Фрей начал слабеть. И продолжил отступать под градом ударов Белого.

Лисбет тем временем стояла под тяжестью невесомых душ. Не зная, что делать, она следила за размытыми силуэтами синего и белого света, ярко мелькающими в наступившей ночи. Фрей отступал, и сражающиеся приближались к ней. Она злилась на себя, не понимая, как поступить. Как помочь человеку, который был на краю гибели. Из-за нее. Они были все ближе к ней. И к призракам, продолжавшим свое дело. Когда они подойдут ближе, то Фрей просто окажется между молотом и наковальней. Надо было решаться. Это был шанс помочь своему союзнику и в идеале переломить ход боя. Но как?

Мысли в голове заметались. Вариант с белой магией отпадал сразу, сила и опыт ее бывшего наставника были намного больше, развоплотить души с ее силами и знаниями не получится. Если бы часть сил не ушла на поддержку щита, еще можно было бы подумать. Девушка вздрогнула. Точно! В ее щит и так уже было напичкано магии по самое не хочу. И если в него вбухать все, что у нее осталось, и отпустить, то это может дестабилизировать как свое заклинание, так и чужое. И отвлечь самого бывшего наставника. Времени обдумывать не осталось. Сражающиеся были совсем близко.