Подойдя к стене, Джейк выкрутил громкость домофона на ноль и ласково сказал:

– Дорогая, одевайся.

– Не хочу! Можешь втащить меня в машину голой!

Джейк со вздохом взял ее на руки. Она сразу же оживилась и прекратила плакать.

Радостное выражение на ее лице продержалось недолго. Джейк уселся на стул, развернул ее, ухватил посильнее и шлепнул по правой ягодице.

Джоан взвизгнула и принялась брыкаться.

Джейк ухватил ее покрепче, прижал ее ноги своей правой ногой и шлепнул ладонью по левой ягодице, а затем отвесил еще четыре пары шлепков – всего десять. Тогда он отпустил ее и повторил:

– Дорогая, одевайся. Живее!

Она потерла место наказания:

– Хорошо, Джейк.

Они не сказали друг другу ни слова, пока не оказались в машине. Сперва Джейк усадил Джоан, затем сел сам и закрыл дверцу. Тогда Джоан робко произнесла:

– Джейк? Обнимешь меня?

– Конечно, милая.

– Можно снять платье? Помоги мне, пожалуйста.

Избавившись от платья, Джоан вздохнула, прильнула к Джейку и прошептала:

– Милый, зачем ты меня отшлепал?

Пришел его черед вздыхать.

– Ты плохо себя вела… а это единственный известный мне способ сладить с женщиной, когда не можешь удовлетворить ее запросы. В тот момент я не мог.

– Понимаю. Кажется, понимаю.

Она несколько минут сидела молча, уткнувшись носом Джейку в грудь и наслаждаясь объятиями. Затем спросила:

– Милый, а Юнис ты шлепал?

– Однажды.

– По той же причине?

– Не совсем. Почти. Она меня подначила.

(Я решила его пощекотать, а в ответ сильно удивилась.)

– Тогда я рада, что ты меня отшлепал. Я вряд ли смогу быть таким же ангелочком, как Юнис, но постараюсь тебя не провоцировать.

(Падшим ангелочком, босс. Пасть на самое дно было удивительно приятно.)

– Джейк?

– Юнис?

– Я на тебя не сердилась, даже когда плакала. Но… это место теперь у меня достаточно мягкое… создано для того, чтобы по нему шлепать. Шлепай меня сколько угодно – любое внимание лучше его отсутствия. К тому же… – Она запнулась.

– К тому же что?

– Не уверена, но мне кажется, случился он…

– Кто?

– Оргазм. Вроде бы. Не знаю, какие у женщин в этот момент ощущения. Но когда я плакала – мне было больно; у вас, сэр, тяжелая рука – по нутру внезапно разлилось тепло, будто что-то взорвалось. Иначе не описать. Мне вдруг стало хорошо, и я едва заметила последние шлепки. Был это оргазм?

– Мне-то откуда знать, милая? Может, потом ты поймешь и расскажешь.

– Сегодня вечером?

– Ух, вряд ли. Юнис, уже поздно, а мы еще ничего не ели. Я дико устал…

– Я тоже. Но я счастлива.

– Сегодня отдохнем. А потом – обещаю, что не буду сопротивляться, – сделаем это в тишине, подальше от других. Никаких телефонов, никаких слуг и прочих помех. А потом… ладно, не будем ничего планировать заранее. Я уже не ребенок. Понимаешь, о чем я? Ты ведь тоже была стариком.

– Конечно, дорогой. Гораздо старше тебя. Юнис подождет. Джейк, а что такого сделала Юнис, что ты ее отшлепал?

Он неожиданно улыбнулся:

– Эта маленькая проказница чуть не защекотала меня до смерти. Вот я ее и отшлепал. Но мы были одни, и все закончилось хорошо.

– Это как?

– А ты как думаешь? Я превзошел свой обычный средний уровень, а Юнис… словами этого не опишешь, но она превзошла абсолютное совершенство.

(Близняшка, он едва меня пополам не порвал – а мне хотелось, чтобы он это сделал!)

– Вот как? Однажды я тоже тебя защекочу, чтобы ты снова меня отшлепал. Не скрывай, тебе это понравилось. Так?

Джейк задумался:

– Понравилось настолько, что захотелось шлепать сильнее и дольше. И я, как ты выразилась, снова «рванулся в бой». Однако мне нужно было вытащить тебя из дома, иначе ты бы вовсе отказалась уезжать. А прислуге о наших забавах знать не следует.

– Так женись на мне, и можно будет забыть о прислуге.

– Хватит болтать. Ты еще учишься быть девушкой, а я учусь с тобой управляться. Ты Юнис – но в то же время не Юнис. К тому же сначала нужно разобраться с судебной тяжбой.

– Старый ворчун. Избиватель девушек. Садист. Обними меня крепко-крепко!

Джейк сопроводил Джоан Юнис в будуар. Там их ждала Винни – к неудовольствию Джоан, рассчитывавшей, что Джейк станет ласковее, если на верхнем этаже не будет посторонних. Но она скрыла свое неудовольствие.

– Винни, привет!

– Мисс Джоан! Все хорошо? Я ужасно волновалась!

– Все хорошо. Мистер Саломон обо мне позаботился. Зачем было волноваться?

– Как же? В новостях рассказывали всякие гадости о вас. Люди бунтуют у Дворца правосудия. Я видела. И…

– Винни, Винни! Хватит смотреть этот дурацкий ящик для тупых! Мне ничего не угрожало.

– Но она устала, поэтому поухаживайте за ней, – вставил Джейк.

– Конечно, сэр!

– Я тоже устал, поэтому пожелаю вам спокойной ночи и отправлюсь спать. Вот только сэндвич по пути перехвачу. Может быть.

– Сэр, Хьюберт отнес ужин в вашу комнату.

– Нужно дать ему медаль. Впрочем, Винни, я так вымотался, что растерял весь аппетит. Мне хватит таблетки снотворного.

– Джейк…

– Что, Юнис?

– Не надо тебе таблеток. Поешь по-человечески.

– Но…

– Понимаю, я сама на нервах. Но я знаю способ успокоиться. Мы с Винни тебе поможем вернуть аппетит. Будешь потом спать как младенец.

Джейк удивился и перевел взгляд с Юнис на Винни:

– Думаю, любая из вас справится… зачем сразу вдвоем?

– Джейк, какой же ты озабоченный. Не заставляй Винни краснеть. Винни, как насчет «мани хум»?

– Ой. Да, мы можем, мистер Саломон.

– Вы мне кровь собрались пускать? Или кости перемалывать?

– Ну что вы, сэр! Это спокойное упражнение. Расслабляющее.

– Что ж, я готов.

– Тебе придется раздеться… – сказала Джоан.

– Так и знал, что здесь какой-то подвох.

– Джейк, если стесняешься, надень шорты. Мы же раздеваемся догола; так становишься более одухотворенным. Это вроде разминки перед тренировкой. Надень шорты и халат. Мы будем ждать в Зеленых комнатах. Потом поужинаешь, примешь теплую ванну и пойдешь спать.

– Может, сначала ванну? После дня в суде я наверняка воняю, как скунс.

– Ничуть. Впрочем, мы с Винни теперь так натренированы, что можем не замечать запахов и посторонних звуков, если захотим.

– Мистер Саломон, это правда.

– Ладно. Винни, если она начнет меня бить, встань на мою защиту. До встречи, девочки.

– Джейк, у тебя пять минут.

Когда они остались вдвоем, Винифред сказала:

– Вы не заставите меня раздеваться? Опять?

– В прошлый раз я тебя не заставляла. И наш милый доктор, несомненно, заметил, что ты девушка. По-моему, он и поцеловал тебя лучше, чем меня. Винни, хватит краснеть. Не хочешь – не раздевайся, но твое присутствие необходимо, иначе Джейк решит, что я его совращаю.

– Что вы, мистер Саломон никогда о вас такого не подумает!

– Он мужчина вроде нашего доктора. Я всего лишь хочу, чтобы он хорошо выспался без таблеток. Для этого мне нужна помощь. У него выдался ужасный день. В суде он выступил блестяще; потом расскажу. Давай разденемся и возьмем пеньюары. Поскромнее. – Тут Джоан Юнис спохватилась: – Постой-ка. Я не нарушаю твои планы? У тебя свидание?

Мисс Герстен снова залилась краской:

– Ближе к ночи.

– Пол работает допоздна? Прости… стереть, заменить. Это не мое дело.

Рыженькая медсестричка снова покраснела, но ответила твердо:

– Мисс Джоан, мои дела – ваши дела. Я должна за вами ухаживать и стараюсь выполнять свои обязанности. Но у меня такое чувство, будто вы моя старшая сестра.

– Спасибо, детка. Однако есть дела, в которые старшие сестры не должны совать нос.

– Я собиралась вам сказать. Мы с Полом расстались.

– Ох! Мне жаль!

– А мне нет. Похоже, Пол не собирался разводиться. Просто забавлялся со мной. А вот Боб еще не женат.

– «Еще»? Собираешься замуж, милая?