И понимаю, что мне срочно нужно найти Дэль! Чтоб пожаловаться ей. Заплакать в конце концов. Всегда работает.

Вот только первый вопрос в башке так и висит. Смотрю я на баб вокруг, ни у одной нормального платья, да хоть какого–то скромного наряда! А что там Дэль напялила? Неужели как я, решила поскромничать?

Она ж ботаничка. Свиноматка с дочкой так и сказали про неё. Аделина скромна, аккуратна, и у неё синдром отличницы. Ути, заинька моя.

Двинулся дальше один, как раз по дорожке, по которой все и шуруют. Вскоре выбор стал: на спуск идти или подъём. К перилам облокотился. И ахнул, вниз посмотрев. Да там пляски идут дискотечные этажей на десять ниже! Вот только как так⁈ У нас же море по идее метров через пять должно быть. Вот чудеса–то!

Площадь гигантская, сцены стоят, где уже профессиональные артисты скачут, ядрёно–неновыми красками высвечивая. Подальше вижу и сцену со стриптизёршами, которые на шестах наяривают. Это уж классика. Рассмотреть не получается с большого расстояния. Но уверен, что там самые отточенные фигуры. Сомнений нет!

Замечаю и отдельные зоны отдыха, которые тут же туманом белым застилает. Гости визжат и веселятся, разбрасывая рваные куски тумана со звёздочками, под мигающий свет и световое шоу. Душа моя аж в пляс пошла. Поспешил вниз по лестнице.

И чуть не споткнулся! Повело меня вдруг. Твою мать, накачали…

— Ты чего, эй, эй, — подхватил под подмышку какой–то мужик.

На вид лет сорок, лицо в белой краске, как будто маска клоунская, глаза огромные, синие, как будто ему на яйца кто–то наступил. Так и застыла рожа. В целом, причиндалы свободно не болтаются, только торс у него голый, не сильно впечатляющий. Но мне плевать.

А он пристал вдруг.

— Давай доведу, адмирал, — уже по–дружески лезет.

С ним ещё худенькая и высокая девица голубоглазая в балахоне из тюлевой ткани, под которой точёная фигурка красуется. Сиси голые третьего размера на худощавом теле круглыми шариками, трусы–стринги в булочки впиваются.

Принял помощь, но вскоре сам пошёл, пытаясь оторваться. А он за мной скачет на бабских каблуках. Девка его сильно отстаёт, передвигаясь чересчур неловко.

— Подожди, ты ж Руди Робин⁈ — Восклицает и к своей девушке оборачивается. — Бабуль, а ну иди сюда, глянь–ка, кого я тут нашёл! И это средь десяти тысяч гостей, как же повезло.

— Не называй меня так при боевом адмирале, — проворчала девушка.

Бабуль! Ха! Ха! Ха! Вот это я понимаю технологии! Бабка с телом девочки. Если присмотреться, глаза усталые выдают. Но разве на них смотришь, когда такие сиськи⁈

Не понял. Меня узнали⁇ Что, млять, происходит⁈

Представился тот каким–то лордом Тьером, вообще по барабану. Увязался за мной до самого низа. Платформ шесть миновали, уходящих в туман и вышли. Сверху кажется, что народа тьма, а много места свободного. И дрыгаются уже ближе к первой сцене. Здесь только кучками отдельными тусуются.

В целом, группы людей уже в возрасте, которые пытаются молодиться. Но есть и интересные экземпляры. Однако всем на меня плевать. Такое впечатление складывается, что даже отворачиваются, лишь бы не смотреть. Брезгуют?

Ну а мне и так неплохо. Когда отворачиваются, полуголые и голые задницы можно лучше рассмотреть.

И вместе с тем на мысль всё это наталкивает, что жирная свинка Лина всех оповестила, чтоб никто на меня не зарился. Уверен, они тут нормально сообщениями обмениваются. Это у меня всё глухо, ни весточки. И заблокировали все шпионские функции, ни записать ничего, ни сфоткать. Ни пёрнуть без звука.

— Сюда, командор, — ведёт странный мужик с бабкой–девочкой в отдельную зону.

Я уже и плясать расхотел с такой реакцией окружающих. Поэтому охотно пошёл за приставшими. С мыслью о том, плевать, с бабкой пообжимаюсь, она более опытная, чем всякие недотроги.

За стол круглый сели, а он взял, да удлинился сам. К нам мужиков женоподобных ещё шесть штук набежало, не успел и глазом моргнуть. Первый мой знакомый со всеми здоровается, как с лучшими друзьями.

И все, увидев меня, радуются как дети. Рассматривают. А я понять не могу, в чём дело. Обложили меня, напитками и едой весь стол заставили. И в рот смотрят. Похоже, Тьер всех и позвал по внутренней связи.

Выяснилось, что в новостях меня показали на пять секунд эфира по громкому коррупционному делу, которое я и инициировал. И не просто рожу! А как я корабль Бастоля штурмовал.

Сразу до меня и дошло, почему боевым называют. Вот так сюрприз, прогремел на весь Зэрдин. Но не все ж смотрели, а только некоторое.

Эти оказались богатенькими лордами, любителями путешествий по системам на звёздных яхтах с полной автономией, где самая захудалая посудина будет стоить, как весь мой флот. Яхтенный клуб у них целый. И в теме они, кто такие адмиралы и с чем их едят.

— А далеко залетали, адмирал? — Засыпают меня вопросами, перебивая друг друга. Как только в зону отдыха зашли, музыка на второй план ушла, перекрикивать не надо.

Наслаждайся общением, гость.

— На три тысячи парсеков, — отвечаю безрадостно, и ищу, что со стола стащить пожрать. А то уже по шарам дал алкоголь не хило.

— Очуметь! — Взвизгивают аж. — А звёзды там как далеко друг от друга?

— Ну подальше чем в Центре, ясное дело, — усмехнулся я, набивая рот тарталеткой с икрой. — Уже под девяносто парсеков пряжки. А порой по прямой линии идёшь, без вариантов.

— Это ж страшно, — охают, прожигая глазами.

— Я на тысячу как–то путешествовал, щекотливо, скажу я вам, — делится своими скудными достижениями один.

— Я на тысячу двести!

— Я на…

— А Поглотителей видел? — Зашептал Тьер, озираясь воровато по сторонам, хотя поблизости столики пустуют. А бабуля его танцевать ушла с каким–то щеглом.

— Да потише ты, — зашикали товарищи, и тоже все ко мне рожами своими несуразными подались.

— Разок видел, — отвечаю неохотно.

— И какие они⁇

Описал, что помню. Алкоголь в башку дал, захотелось выговориться. У всех глаза из орбит лезут. Волосы на руках дыбом.

— А про сектор Шори знаешь? — Пытают меня дальше. — Говорят, туда уже прыгнули, а от нас всё скрывают. На триста парсеков смогли. Или брешут всё?

Вот здесь, я язык прикусил и воду в заднице придержал.

— Да страстей нагоняют, — посмеиваюсь наигранно, подтаскивая на тарелке стейк поближе.

Млять, не потрахаюсь, хоть пожру с геями.

Яхтсмены не верят моему оптимизму. Шушукаются между собой. Тьер снова лезет ко мне, уже с таинственным видом:

— У меня учёный друг есть, исследует древние миры, погибшие цивилизации за Третьим кругом экспедиции у них. Недавно только вернулся, лет пять не виделись, но много переписывались. Я его финансировал немного. Так вот, он кое–что на Поглотителей нарыл.

— Да ну! — Заахали дружки.

Мужикам лет по сорок–сорок пять. А хочется дать леща. Вот пристали со всякой тупой хренью! Идите к бабам!!

— Ну и чего там он нарыл? — Уже не могу с ними любезно общаться. Хочется поскорее свалить.

— Утверждает, что Поглотители уже были в нашей Галактике когда–то, — зашептал, все рты и раскрыли. — Следы найдены в мёртвых системах Коррато.

— Это где рекорд по отсутствию элементов воды на планетах? — Уточняю.

О секторе Коррато кое–что знаю и я. Это самый «засушенный» сектор Галактики, насколько известно науке. Адмиралы зовут его «пустыней Эрар». По главной плоскости карты повыше секторов, куда вторглись Поглотители, примерно на пятьсот парсек они на этот раз не угадали, если верить байкам.

— А я слышал, что Поглотители прыгают не, как мы на Ядрах, а по принципу маяков, — сумничал ещё один гей.

— Ты о теории блуждающего семени? — Подхватил другой умник и шумно засосал коктейль.

— Нет, они называются «зёрна Поглотителей», — ещё один вставил словно с набитым ртом. — Это особые метеориты, созданные ими. Они пускают их по космосу, и когда те находят активность в той или иной системе, то сигналят хозяевам. Поглотители и прыгают на точку.