— Мясо брызнуло своим соусом, — усмехнулась демоница, и её змеи потянулись ко мне с явным намерением сделать что–то плохое.

Не давая опомниться, завожу руку за спину и рву крышку портфеля, в которой уже забились бабочки! Мелкие твари рвутся сразу на Дэйну.

Как я и думал! Она не контролирует их. Поэтому её лицо начинают быстро обгладывать под истошный нечеловеческий вопль. Вопит и Рыжая, отдирая одну бабочку с мокрой пиздёнки. Ещё одна тварь вцепляется мне в член. И это бодрит так бодрит! Подскакиваю и рвусь к Миюки, ухватив меч.

Только об цепь он ломается, как стеклянный. Плюнув, бросаю в дерево сразу три шарика! И сдетонировав, капканы перерубают ствол.

Хватаю аморфную девку и тащу за собой вместе с цепью. Второй рукой за локоть тяну повизгивающую Рыжую. Всё под вопли и проклятья Дэйны, которая обещает нам сотни долгих и мучительных смертей. Пинаю дёргающихся змей и швыряю в демоницу пару шариков, чтоб подольше повозилась. Щелчок, визги. Ха! Ногу к хренам оторвало. Но вижу, что рожа уже заросла. Хера се как быстро!

Бежим к сталактитам! Лес оживает, корни скрипят, кусты шелестят. Но тут же лупит молния позади нас с искрами! Визг стоит, костёр разгорается.

Так! Значит, молнии это уже он наших артиллерия.

Выскакиваем к поляне со сталактитами.

— Бенедикта! — Кричу. — Где ты сука, драная?!!

В заднице поддавливает так, что уже и сфинктер не держит, любая веточка сломается сзади и обосрусь сто процентов. Слышу, как воющая Дэйна поднимается, трещат ветки. Новые молнии бьют по саду, вызывая всё больше возгорания.

— Пусть Миюки коснётся сталактита возрождения! — Раздаётся в ушах.

Беру безвольную лапку и прислоняю к сталактиту. Красное небо расходится, обнажая звёздную черноту!! И к нам спускается белый челнок, из которого на лету сразу падает платформа–трап. Разламывая пару–тройку сталактитов, трап бахает в метре от нас.

— Только Миюки! — Кричит Бенедикта сверху.

— Нет! — Отвечаю решительно я и дёргаю за собой обеих, наблюдая, как в пяти метрах из кустов выскакивает Дэйна, и змеи летят прямо в меня.

Демоницу тут же полосует тремя лучами, и дальше часть тела с башкой и несколькими змеями ползёт до меня уже с мерзким скрипом изо рта.

А мы поднимаемся.

Затягивает в корабль так быстро, что даже не верится. Улетаем к чёртовой матери отсюда поскорее! Корпус дрожит, слышны удаляющиеся раскаты. Как только отпускаю, обе девки валятся и начинают хныкать, обхватывая себя руками. А я борюсь с подобным порывом, пусть с меня будто кожу содрали. Смотрю на Бенедикту с укором. Она на меня ошалело.

В комбезе белом обтягивающем, сексапильнее некуда. Но желание овладеть ей никак не превалирует над другим. Я жажду её придушить. И она, похоже, это понимает.

— Третий корвет за моральный ущерб, Руди, — предлагает, сглатывая слюнку. — Ты сделал для нас многое, мы очень благодарны.

Но я всё же тянусь к её нежной шее, пока мы ещё не перешли в другой отсек под карантинные меры.

— У меня есть для тебя новости, — пытается отвлечь от непреодолимого желания, когда я прижимаю её к стене шлюза.

— Ты даже не представляешь, через что я прошёл, сука такая, — хватаю за горло и сразу между ног, чтоб не рыпалась. — Всё под контролем? Подстраховали? В пизду себе засунь такую страховку.

— Веренг Бастоль и Гарнер Ивилон организовали дерзкий побег из тюрьмы Зэрдина, — затараторила. — Дали бой и сумели вырваться на остатках флота с Первого круга.

— Да и чёрт с этими уродами, — отпускаю всё же Бенедикту. — Им теперь за Второй круг бежать, где каждая собака посчитает долгом закончить их жалкое существование.

— Они взяли в заложники девятнадцатую принцессу Аделину, — добавила Бенедикта с выражением на лице, будто опасается получить по нему.

— Что ты сказала⁈

— Аделина…

— Да ёп вашу мать!! — Ударил кулаком по переборке.

Давно я так не психовал.

Алису Жаркому мне с собой не отдали. Прямо встали в позу, собаки серые. Но обещали, что она в скором времени переродится на Земле. Жаль, но как ни прискорбно признавать, девушка без памяти уже не будет той самой напарницей, с которой мы за такой короткий срок прошли очень многое.

Поэтому можно считать, что моей Рыжей не стало. Утешает, что она больше не будет мучиться. По крайней мере, пока не заработает себе новую карму.

Что там с Миюки — это не моя проблема.

Моя свалилась мне на голову совершенно внезапно.

Репитеры расплатились миллионом ринн и тремя корветами, как обещали. А ещё дали мне очень важную информацию, касающуюся Бастоля и Ивилона. Двух ублюдков, которые всё никак не сдохнут.

Я бы может и забил на Дэль, имея всё–таки гордость. Если бы не два последних сообщения от неё.

«Просто свалил, да?» – Это было написано, когда я покинул её Резиденцию на Зэрдине и, собственно, Первый круг.

«Ну и вали», — пришло двумя днями позднее.

Ну и как это всё понимать?

Может, ей наплели чего не того? Имею в виду в самом начале заварухи. Свинка с лёгкостью бы ввела неопытную Дэль в заблуждение, которое мог развеять как раз–таки Ярон. Кстати, запись из моих гостевых покоев с нашим разговором принцесса в состоянии была бы прослушать. Да и данные из тюрьмы, где меня свинка держала, тоже могла бы легко получить.

И что теперь?

Эти гады явно точат на меня зуб. И заманивают на выгодное для себя поле боя.

Репитеры дали мне великолепные данные слежения, о каких ни один вольный адмирал и мечтать бы не мог. В этом мои новые партнёры преуспели хорошо. Заиметь таких полезных союзников большая удача.

Уверен, имперские флота уже рыщут по системам, где есть зацепки. Но данные у них скудны по сравнению с моими. У них примерно три сотни вариантов, куда мог уйти гадёныш.

А вот, что известно мне. Бастоль со своим дружком сумел прорваться на двадцати шести кораблях из Первого круга, при этом адмирал потерял больше двух сотен тяжёлых судов под огнём оборонительных станций Зинона. Дальше его гнали до Третьего круга, куда он смог вырваться уже только на семнадцати кораблях. Четырнадцати крейсерах и трёх авианосцах. Думаю, все они потрёпаны хорошо.

Предположительно он сейчас зализывает раны в секторе Вега, где более сорока систем. Но не так много благоприятных, а значит, его можно просчитать. Всё бы ничего, но от Вега до Шори четыреста парсеков. Поглотители близко.

Да и чёрт с ними. Я иду за Дэль…

Две недели на подготовку флота нам оказалось достаточно. Забрали новые корабли, наняли экипажи, новых инженеров, две сотни абордажников, пополнили запасы запчастей. Разобрались с корветами, выработав новую доктрину боя.

Заказал у Глазго новые корабли: авианосец и семьдесят истребителей, три крейсера, четыре челнока под десант и ещё четыре разведчика. Учитывая, что илинум тоже пришлось закупать, миллион ринн от Репитеров разлетелся, как осенние листья по ветру.

Постройки ждать не стал, и так протянул много времени.

Думаю, Гарнер Ивилон со своим офицерским благородством не даст сотворить ничего с Дэль. Но это не отменяет риска потрёпанным беглецам выхватить от пиратов или попасть к людоедам. А то и нарваться на Поглотителей.

Знаю, что они ждут меня.

Да лечу я, лечу.

Командор Руди Робин, Вольный адмирал Империи 8 ранга.

Космофлот в распоряжении:

Флагманский крейсер: 1, дредноут: 1, авианосец: 3(+1 заказано), линейный крейсер: 6(+3 заказано), корвет: 3 средний корабль: 3(+4 заказано), разведчик: 3(+4 заказано), истребители: 113(+70 заказано), абордажная команда: 391 бойцов, 24 амазонки.

Герои на службе:

Маг–мастер Артимидус

Звёздная рейдерша Лара(до встречи на Шори–четыре)

Воительница Муана

Маг–мастер фейка Вупина–ри.

Вселенские артефакты: 0.