— Как ты узнал о ее способностях, просто взглянув на нее? — мое удивление было весьма трудно скрыть.

— Раз уж ты раскрываешь карты, то я решил, почему бы и мне не стоит дать тебе что-нибудь равноценное в ответ? — ухмыльнулся он. — Это мой врожденный талант, или может… Короче, называй, как хочешь, — он потер подбородок. — Не знаю, как описать, но я просто чувствую, какими способностями обладает то или иное живое существо. Будь то человек, фамильяр или мутант. Вот, например, ты способен взаимодействовать с душами, — я напрягся. — Это пугает меня до усрачки, если честно. Но я ни разу не видел, чтобы ты делал это напрямую. Тебе нужен проводник?

— Оставим без комментариев, — ответил я. — Мне и так достаточно на сегодняшний день новостей.

— А-ха-ха, — рассмеялся Алексей. — Никто об этом не узнает, даю тебе слово, — после чего его голос стал серьезным. — В свою очередь, надеюсь на подобное и с твоей стороны. Кроме меня, о моем скрытом Даре знаете только мой брат Михаил и теперь ты.

— Даю слово, — также серьезно ответил ему я.

— Вот и ладушки, — он хлопнул в ладоши, вернув свою веселость. — Давай, глянем, что внутри себя хранят эти твари. Заодно научу потрошить тебя туши тварей.

— А ценнее тушу целиком продать или по отдельным частям? — между делом поинтересовался я.

— Конечно, тушу, так как из нее можно и менее ценные, но все же необходимые, части монстров собрать, — как что-то очевидное сказал Романов. — Но таких ребят, которые успевают приволочь тело монстра, пока оно не завонялось, единицы.

— А пространственные карманы в артефактах?

— У них довольно-таки маленький размер. Влезет от силы две-три тушки. Так что гораздо выгоднее сразу нарезать и продавать частями, — поведал мне парень. — Тем более, что для некоторых частей имеются специальные контейнеры, чтобы дольше не портились. Их переноской занимаются отдельные лица, если отряд Рифтеров крупный.

У меня в голове уже кружились баснословные богатства из-за наших с Кей возможностей.

— Подожди, — занеся нож над головой первой из птиц, сказал Алексей. — Хочешь сказать, что твой фамильяр может хранить у себя туши тварей?

— Какой ты догадливый, однако, — усмехнулся я. — Кей!

Хвостатая решила продемонстрировать свой навык путем выброса нескольких крыс-переростков из моего первого Рифта, так как из этих мы еще не изъяли ядра.

— Ах ты ж, сука, проныра такой, — не сдержался от сквернословия принц. — Это ж какого размера у нее хранилище?

— Достаточно большое, чтобы не волноваться о недостатке места, — улыбнулся я и мысленным посылом попросил Кей убрать представленные экземпляры. — Но ты все равно покажи, как разделывать надо. Лишним точно не будет.

Он вонзил нож в голову твари и выудил оттуда ядро, которое передал мне. Размером оно было примерно такое же, как и у бронированных хомяков, которые нападали на часть, в которой мы останавливались с Анной.

— Смотри и запоминай, турист, — без злобы улыбнулся парень. — К слову, не знаешь, где такие фамильяры водятся? Я бы с удовольствием подружился бы с таким.

— К сожалению, такая шерстяная варежка в единственном экземпляре.

Разделка показалась мне весьма интересным, хоть и довольно-таки мерзким занятием. На второй туше я тренировался самостоятельно. Получилось не так хорошо, как у Алексея, но в принципе неплохо. Добытые органы и другие ценные внутренности мы упаковали в контейнер, который был с собой у Алексея, после чего отдали их Кей, как и третью тушу. Я хотел было и на ней набить руку в разделке, но меня остановил Романов, сказав, что пусть она останется целой, так как других таких больше не предвидится.

Покончив с тушами, мы отправились в дальнейший путь к Рифту. К счастью, больше подобных встреч не состоялось. Единственное, что Кей заметила еще издалека отряд вольных Рифтеров. Их мы решили обойти стороной, дабы не вызывать у них нелепых вопросов, из-за которых они могут плохо кончить.

Наконец мы добрались до разлома, который являлся переходом в Рифт. Ничем примечательным он не выделялся. А в то, что Рифт примерно такого же уровня сложности, как и тот, в котором я был ранее, пришлось просто поверить. Не думаю, что Алексей стал мне врать. К тому же он сказал, что есть небольшая вероятность, что за то время, пока его никто не посещал, он мог и набрать в силе. Вот и проверим.

Остановились возле входа. Еще раз убедившись, что снаряжение подогнано, ничего не забыто, мы вошли внутрь, готовые сразу же среагировать на любую опасность.

— Почему ты не сказал, что это, мать твою, пещера? — тихо негодуя, спросил я. — Вдруг у меня боязнь замкнутых помещений?

— Ну извини, я думал, что ты готов к разным развитиям событий, — хмыкнул парень мне в ответ. — Что, у тебя и вправду клаустрофобия?

— Нет, — уже была моя очередь ухмыляться. — Подождем с пяток минут, Кей осмотрит окружающее пространство на предмет наличия злых мутантов.

Кей вернулась не с пустыми руками. Хвостатая доложила, что не обнаружила никакой живности, зато почувствовала пространственно-временные искажения. Два варианта: либо это якорь-сфера, либо переход в другой мир. Выбрав направление в сторону этих искажений, мы отправились в путь.

К слову, о том месте, где мы вообще оказались. Потолки были очень высокими, и, если там сидит какая-нибудь тварь, далеко не факт, что мы сможем ее почувствовать сразу. Поэтому мы сохраняли предельную осторожность, дабы не угодить в ловушку до того, как мы ее заметим.

Видимость в пещере была не сказать, чтобы прям очень хорошая. Некий мох на стенах, судя по всему, обладал люминесцентными свойствами и давал небольшое свечение. А вот в тех местах, где мха не было, например, по центру широких проходов, стояла беспросветная тьма. Видеть в таких условиях нам помогала банальная накачка энергией глаз. Не сказать, что мы могли просматривать всю пещеру благодаря этому действию, но область в сто метров радиусом вокруг нас — вполне. К тому же, мы все еще двигались вдоль стены. Таким образом, мы уменьшали количество сторон, с которых на нас могли напасть, и освещенность была куда лучше.

На пути к, как оказалось, якорю мутантов нам так не встретилось, что заставило меня немного взгрустнуть. Таким образом много заработать в этот выход не удастся. К счастью, возле сферы, удерживающей этот Рифт, нашелся старый добрый Млечный Воитель. С такими я уже сражался, так что проблем он мне не доставит.

— Знаешь, как с таким сражаться? — шепотом задал вопрос Романов.

— Да, для меня легче противника и не придумаешь. Я таких уже трех завалил, — не удержался от небольшого хвастовства. — Скляночки имеются, чтобы собрать то, что от твари останется?

— Спрашиваешь, — он выудил из кольца-хранилища баночку, которая светилась слегка голубоватым светом.

Кивнув, я отправился ближе к Воителю. Как и в прошлые разы, стоило мне зайти в определенный радиус вокруг сферы, как мутант меня атаковал. Я стал сильнее и быстрее с момента нашей прошлой встречи, так что мне хватало уже своей родной скорости, чтобы уклоняться от острых, как бритва, конечностей Млечного Воителя. Но я все еще решил не рисковать и активировал покров из молнии. Без стихии все равно убить мутанта мне вряд ли удастся. А так, я без особого напряжения подобрался к мутанту вплотную и вонзил в него свой меч, напитанный молнией. Эффект не такой хороший, как от духовного клинка, но Млечному Воителю этого хватило, чтобы тот растекся лужицей к моим ногам.

Алексей был уже тут как тут и специальным инструментом, который походил на черпак, быстро собрал останки мутанта в банку. Всего на одну тушу понадобилось три с половиной баночки, что весьма прилично.

Параллельно со сбором Алексей рассказал мне о свойствах этой жижи. Пусть я и так это знал, ведь в бестиарии были краткие сводки о наиболее ценных частях тварей, но послушать все еще было интересно. Например, я узнал, что помимо целебных свойств, благодаря которым жижа попадает практически во все лечебные мази и зелья, она обладает взрывными качествами. Вкупе с порохом, который будет использоваться в качестве первоначально взрывающегося вещества, может жахнуть так, что мало не покажется. Следует быть с этим веществом максимально аккуратным. Повезло, что оно не активировалось от моей молнии, а то остались от меня бы уже после первой встречи рожки да ножки.