– Откуда ты знаешь мою фамилию? – Спросил Гарро.

– Я много чего знаю. Хватит задавать вопросы, я все равно тебе пока не отвечу. А теперь послушай меня. Если ты сможешь вернуться на свою планету после этого задания, найди информацию про своего капитана и что он делал тридцать пять лет назад, перед началом восстания. Тебе не составит труда раскопать информацию из отчетов и докладов. Что-то будет зашифровано, но ты справишься.

– Что за чушь ты несешь, ведьма. И что значит это твое «если вернешься»?

– Сейчас узнаешь. – Сказала девушка и повернулась к статуе. Она подняла руки, будто тянулась к мерзкому каменному изваянию, и начала быстро читать какое-то заклинание.

Гарро не собирался смотреть, что будет дальше, и, сняв предохранитель с винтовки, прицелился и выстрелил два раза в тело девушки. Но ничего не произошло. Сначала он подумал, что выстрелил мимо, но это было невозможно, так как он стоял всего в нескольких метрах. «Но не могли же они пройти сквозь нее, в конце-то концов?» – Подумал он.

Недолго думая, он выхватил свой меч и стал быстро приближаться к фигуре. Подойдя на расстояние удара, он замахнулся и направил оружие в шею девушки. Но меч не достиг цели, как и его выстрелы, а остановился в нескольких дюймах от шеи девушки. Гарро отчаянно попытался протолкнуть меч дальше, но оружие будто уперлось в невидимую стену.

Спустя несколько секунд девушка закончила читать заклинание и повернулась к Гарро, который все еще пытался совладать со своим мечом.

– Глупец. Твои старания тщетны. Ты все запомнил, что я тебе сказала? – спросила она.

– Пошла на хрен, сука. – Сквозь зубы прошипел Гарро.

– Да-да, уже ухожу. Увидимся, капитан Самуил Гарро. – бросила она с ухмылкой и зашагала в темноту.

Гарро не мог прийти в себя от увиденного. Больше его тревожило даже не то, что он не смог причинить вреда этой девушке, а то, что она знала, помимо его фамилии, еще и имя, которое знали только его семья и приближенные люди. Когда девушка исчезла в темноте, чары, сдерживающие ее магию, рассеялись, и меч со звоном опустился на каменный пол.

Лишь однажды Гарро довелось столкнуться с магией. На планете Сефелаис, в маленьком городе были совершены десятки убийств. Его отряд отправили туда разобраться. В ходе выполнения миссии отряд столкнулся с обезумевшими местными жителями, которые препятствовали продвижению отряда к месту, где находились враги. Требовалось выпустить несколько пуль, и то в голову, чтобы убить местного жителя. Гарро хоть и столкнулся с чем-то подобным впервые, но понимал, что дело не обошлось без магии. Было видно, что люди не по своей воле препятствуют отряду, и он пытался пробиться вперед, убивая как можно меньше людей. Действуя слаженно и четко, отряд добрался до пункта назначения и уничтожил врагов, застав тех врасплох. После этого Гарро забыл про магию как страшный сон. До сегодняшнего дня.

Некоторые из отрядов начали выходить из оцепенения после увиденного, но большинство так и стояло с глупым видом. Только после того, как Гарро приказал группироваться и возвращаться обратно, отряд ожил и начал медленно поворачиваться. Но не успели они сделать и десяти шагов, как сзади, из-за статуи послышались электрические потрескивания.

Гарро, как и его отряд, резко повернулись и взвели оружие в боевую готовность. Через несколько секунд они увидели несколько сущностей, которые медленно приближались. Чем-то они напоминали статую, но имели более человекообразный вид. Мерзкие твари, наполовину люди, наполовину осьминоги, ускоряли свое движение, оставляя на каменном полу слизкие следы своих щупалец.

Один из бойцов не выдержал и открыл огонь по ближайшему монстру. Из плеча брызнула синяя кровь, но тварь не замедлила движение, а только начала двигаться еще быстрее к обидчику.

– Огонь! – Заорал Гарро, и сотни выстрелов пронеслись между ним и монстрами. Гарро заметил, что пули практически не наносят вреда чудовищам, только если они достигали подобия головы, то они замедлялись и долго приходили в себя.

– Родэн! – Прокричал Гарро по радиосвязи. – Быстро на передовую, бери своих лучших стрелков и обеспечь нам отступление.

– Принял. – Родэн не стал спрашивать, в чем заключается необходимость такого решения, и стал пробиваться через отряд Гарро со своими лучшими стрелками.

Один из монстров тем временем добрался до Гарро и атаковал того щупальцем. Гарро все еще держал в руке радиосвязь, отчего не смог вовремя увернуться и отлетел на несколько метров от сильного удара. Радиосвязь разбилась при падении об пол, а Гарро ударился головой о каменную ступеньку, по которой спускался к девушке. На несколько секунд у него помутнело в глазах, но его усовершенствованный организм начал быстро приводить его в норму. Когда Гарро через несколько мгновений снова мог ясно видеть, то разглядел, как тот же монстр приближается к нему с огромной скоростью, высоко задрав свое щупальце для удара, который можно было сравнить с ударом кувалды. Несколько метров разделяло их, и Гарро никак бы не успел встать, чтобы мечом отразить атаку. Тогда он стал ждать, когда монстр.

Подойдет на расстояние удара и крепко сжал в руке меч. Чудище все приближалось и издавало, как показалось Гарро, радостные булькающие звуки триумфа. Когда оно приблизилось достаточно, Гарро резко вскинул меч одной рукой и сделал молниеносный выпад, поразив чудовище в самое сердце. Звуки, исторгаемые из его глотки, затихли, тело чудовища размякло и упало на пол, превратившись в какую-то жидкую субстанцию.

Родэн уже был в первых рядах со своим отрядом и отстреливал все новых беспрестанно появляющихся чудовищ. Гарро, оценив ситуацию, понял, что они не сокращают численность врагов, а все новые выползают из-за статуи, и долго они так не выстоят.

– Родэн, прикрывайте нас, а мы начнем отступление, ибо не продержимся. Эти твари прут без перерыва.

Родэн кивнул, а Гарро, отдав приказ об отступлении своим людям, начал прикрывать их, поддерживая огнем из винтовки. Когда почти весь отряд скрылся в коридоре, из которого они пришли, Гарро крикнул Родэну, что пора уходить. Тот слишком далеко вышел вперед к статуе, хотя им нужно было двигаться в обратную сторону.

– Родэн, какого черта ты делаешь? – прокричал Гарро, убив монстра, который подкрался сзади к Родэну и уже занес щупальце для удара.

Но Родэн как будто его не слышал, сделав еще три шага, он приблизился вплотную к статуе и подобрал с пола какую-то вещь. После чего резко обернулся и побежал в сторону Гарро.

– Что ты там вытворял? – спросил Гарро, когда тот пробегал мимо.

– Выполнял задание. – ответил Родэн. – Давай убираться отсюда.

Гарро еще секунду постоял, но звуки приближающихся монстров дали ему понять, что времени на раздумья у него сейчас нет, и тот поспешил за другом в темный коридор. Обратная дорога заняла у них несколько минут, в то время как путь в центр крепости занял несколько часов. Выбежав из крепости, они увидели своих людей, которые стояли, вскинув винтовки, и ожидая увидеть ползущих монстров из дверей. Родэн и Гарро выбежали последними и обернулись. Они еще слышали слизкие звуки их преследователей и даже разглядели силуэты, но, видимо, эти твари не могли вырваться за пределы цитадели, либо не хотели этого, осознавая, что их ожидает засада.

– Все живы? – спросил Гарро, и отряд дружно закивал головами.

К нему подошел Дэрик. Он был явно потрясен после случившегося и спросил: «Сэр, что это было вообще? С чем мы столкнулись?»

– Не знаю, боец. – ответил Гарро. – Это нам еще предстоит выяснить. Ну все, построились и двигаем к кораблям. – обратился он к солдатам. – Мы и так слишком тут задержались.

Люди построились и пошли неспешным шагом. Открытое пространство и небо над головой действовали успокаивающе после длинных и мрачных коридоров, набитых чудовищами. Бойцы почти не разговаривали, каждый был в своих мыслях и обдумывал случившееся.

Родэн приблизился к Гарро и пошел рядом. Сначала он просто шел, обдумывая, как лучше задать вопрос, но, ничего не придумав, спросил прямо: