— Я сюда не обедать приехал, — намекнул Руслан.

— Октай-муэллим в такое время занят. Как приедет, я тебе скажу.

— Ясно. Кота покормите и лоток ему организуйте.

— Ай, да, сейчас распоряжусь. Тут на столе колокольчик стоит, если что — звони. Слушай, — вдруг засомневался Дауд, — а твой кот не сбежит?

— У него тот же вопрос, — усмехнулся Руслан.

— Что значит?

— Не сбежите ли вы, когда его выпустят из заточения и он примет облик дракона, пожирающего…

— Давай, э! — Судя по всему, Дауд сделал то, чего не умел Руслан, — закатил глаза. — Я пошел, отдыхай.

— Пароль от вайфая какой?

— Тут нету вайфая.

— Почему? — удивился Руслан.

— Не знаю, — Дауд наверняка пожал плечами. — А зачем в таком доме вайфай? Все что хочешь есть, только попроси.

— И цветочек аленький есть?

— Есть, — абсолютно серьезно ответил Дауд. — Красный жасмин. В парке. Все как в сказке. Любимый цветок хозяина, да.

— Как мило, — тоном, подразумевающим обратное, сказал Руслан. — Так что там с взрывом? Теперь-то можем поговорить?

— Как только все про машину узнаю, я тебе клянусь, все расскажу!

— Ой, да иди уже куда хочешь!

Дауд молча вышел из гостиной. Руслан выпустил из переноски Аждаху и принялся обследовать отведенные ему комнаты и строить в голове карту. Конечно же, его «гид» по неопытности упустил массу важного. Например, обозначить расположение декоративных предметов интерьера, которые можно нечаянно снести, и прочие мелочи. Где лежат полотенца? Как запираются двери? Где предметы гигиены? Пришлось самому все ощупать.

Через пятнадцать минут исследований пространства завибрировал телефон. Программа услужливо озвучила имя абонента. Звонок застал его в кабинете, поэтому Руслан тяжело вздохнул, нашел рукой стул, сел и только тогда взял трубку.

— Да?

— Какой Баку? Что происходит? — возмущенно спросил Кирилл. — Ты поотменял съемки, клиентов!

— У меня срочное дело, — спокойно ответил Руслан.

— А долги за тебя твое срочное дело выплатит?! — совсем взбесился Кирилл.

— Да.

Несколько секунд оба молчали. Руслан слушал, как тяжелое, резкое дыхание в трубке становится более плавным и спокойным.

— В каком смысле? — уточнил Кирилл.

— Потенциально очень богатый клиент.

— Потенциально? — сразу почуял неладное собеседник.

— Сам знаешь, стопроцентной гарантии в этом деле нет.

— Зато я знаю, где есть! Мне яйца отрежут, если ты бабки возвращать не будешь. Гарантированно!

— Успокойся, все идет по плану.

— Это в какой части плана ты собираешь манатки и валишь в другую страну?! — распалялся Кирилл. — Ты хоть понимаешь, как это выглядит?!

— Успокойся, — холодно приказал Руслан. — Деньги я брал на что?

— Чтобы выиграть в «Битве магов» сратых!

— А это для чего? — продолжал вести собеседника Руслан.

— Чтобы ценник поднять, клиентов крутых окучивать, — чуть сдал назад Кирилл.

— Я прямо сейчас в огромном особняке, который принадлежит очень влиятельному человеку. Что именно идет не по плану?

— Ну… — Кирилл чувствовал, что что-то не так, но не понимал что. — А зачем ехать лично?

— А ты предлагаешь с таким человеком по ватсапу переписываться? Кирилл, перестань рассуждать как мелкий жулик. Я вышел на новый уровень. Деньги вношу по графику, никаких проблем нет. Никто тебе тестикулы отрезать… — Руслан прервался на полуслове и замер.

В комнате кто-то есть, и этот кто-то переступил с ноги на ногу. Руслан почувствовал, как чуть дернулся ковер. Вероятно, этот кто-то замер, когда он вошел в кабинет, и оказался в неудачной позе. А теперь переступил, потому что ноги затекли.

— Алло! Алло! — надрывалась трубка. — Ты слышишь?

— Да слышу я, слышу, чего ты орешь. — Руслан постарался говорить спокойно, но, кажется, вышло не очень хорошо, голос дрогнул.

— Ты когда обратно, говорю? — видимо, уже не первый раз спросил Кирилл.

— Пока не понимаю… — Руслан пытался одновременно поддерживать разговор и соображать, что делать. Получалось плохо. — Но точно вернусь до двадцать первого, не парься.

Если бы на него хотели напасть, то уже напали бы. Зачем вообще так все усложнять, если можно было пристрелить его прямо во дворе. Значит, просто следят? Но зачем так глупо? Достаточно камер натыкать, причем даже особо не маскировать, Руслан бы их не нашел. То есть, следит не человек, которого послал Октай? А кто?

— Рус! — прямо-таки заорал Кирилл.

— Алло, алло! — опомнился он. — Связь плохая. Я наберу тебя попозже.

Руслан положил трубку. Все равно говорить нормально не получается, Кирилл бесится и паникует, а довести его до истерики задачи нет. Что теперь делать? Руслан заставил себя встать, игнорируя позорную дрожь в коленях. Нельзя показывать, что он заметил гостя. Как тот отреагирует, если поймет, что его раскрыли? Руслан даже думать об этом не хотел. Он медленно двинулся к выходу из кабинета, то есть в сторону опасности. По крайней мере, Руслан предполагал, что незнакомец стоит у окна, в десяти шагах от стола. А выход из кабинета в той же стороне, но в пяти шагах. Он автоматически стал считать. Раз — сердце гулко бухает в ушах. Два — дыхание просто пропадает, он не может ни вдохнуть, ни выдохнуть. Три — вдоль позвоночника проступает холодный пот. Четыре — волосы на затылке встают дыбом. Пять — раздался душераздирающий рев.

Руслан вздрогнул, споткнулся и дернулся влево. Плохо рассчитал расстояние, поэтому не вписался в дверной проем, зацепил его плечом. Его развернуло. Восстанавливая равновесие, он сделал несколько широких шагов и налетел на журнальный стол. Повалился на него, но успел выкинуть вперед руки, чтобы не приложиться лицом. Захрустело дерево, столешница проломилась, руки провалились ниже, а вот лбом Руслан все-таки приложился о стол. В это же время в кабинете что-то затрещало, потом загрохотало. Вой превратился в шипение, и только теперь Руслан сообразил, что произошло.

Аждаха тоже обнаружил незнакомца и совершил то, для чего существуют драконы. Явил миру беспощадное и бессмысленное насилие. Вероятно, пострадали как минимум шторы. Но все затихло, едва начавшись. Руслан долго прислушивался, задержав дыхание, и все равно кроме победного урчания Аждахи ничего не услышал.

Если бы незнакомец все еще оставался в кабинете, то кот бы не успокоился. Но если бы он пробежал мимо Руслана, гонимый древним ужасом, запертым в теле курильского бобтейла, Руслан бы это заметил. Так куда он делся? Вряд ли кот его убил и съел. Несмотря на то, что он дракон.

Руслан на всякий случай тихонько полежал еще пару минут, убедился, что опасность миновала, и встал. Закружилась голова. Приложился он здорово.

— Аждаха! — позвал Руслан.

Кот коротко шикнул в ответ. Судя по звуку, он уже вышел из кабинета и теперь презрительно осматривал разрушения, учиненные трусливым хозяином в попытке бежать от врага.

Руслан вошел в кабинет, пытаясь понять, куда же пропал гость. Медленно направился к окну, наткнулся ногой на штору и карниз. Вряд ли веса кота хватило бы, чтобы учинить такие разрушения. Видимо, гость наступил на штору, отшатнувшись от кота.

Руслан принялся ощупывать окно. Он и по звуку понимал, что оно закрыто, но все-таки убедился в этом собственноручно. В окно таинственный незнакомец не выпрыгивал. Да если бы и выпрыгнул, третий этаж… Руслан мысленно поправил себя: третий, по словам Дауда. Кто же знает, какой на самом деле.

Он двинулся от окна вправо, изучая каждый сантиметр пространства. Окно занимало почти всю стену, а у другой стены стояли книжные полки. Руслан тяжело вздохнул. Чего еще ждать от человека, у которого бассейн в форме страны? Неужели тут потайной ход? И как его найти? Перетрогать все книги? Почему бы и нет, он никуда не торопится. С другой стороны, ну найдет Руслан проход, что дальше? Шариться там на ощупь?

В дверь постучали. От этого звука Руслан еще раз вздрогнул.

— Иду! — Он неторопливо двинулся в гостиную, придумывая, как объяснить разрушения.